LIVRE II

FABLE XVII

lE PAON SE PLAIGNANT A JUNON.

Le paon se plaignoit à Junnn.

« Déesse, tlisoit-il, ce n'est pas sans raison

Que je me plains, que je murmure :

Le chant dont vous m'avez fait don

Déplaît à toute la nature; Au lieu qu'un rossignol, chétive créature, Forme des sons aussi doux qu'éclatants,

Est lui seul l'honneur du printemps. »

Junon répondit en colère :

« Oiseau jaloux, et qui devrois te taire, Est-ce à toi d'envier la voix du rossignol, Toi que l'on voit porter à l'entour de ton col Un arc-en-ciel nué * de cent sortes de soies ;

Qui te panades^, qui déploies Une si riche queue et qui semble à nos yeux

La boutique d'un lapidaire?

Est-il quelque oiseau sous les cieux

Plus que loi capable de plaire?

1. Nué pour nuancé, un peu vieilli, mais très-bon à conserver. Cette description des beautés du paon, quoique peu détaillée, est du plus brillant coloris. Elle rappelle sans désavantage les vers de Phèdre:

Nitor sraara^'di coUo prœfulget tuo ; Pictisqua plumis gemmeam caudam explicas.

2. Le paon se panade lorsqu'il étale sa queue; il se pavane lorsqu'il marche orgueilleusement. Panader, de paon; pavaner, de pavo. (Gerdsbz.)

Tout animal n'a pas toutes propriétés.

Nous vous avons donné diverses qualités : Les uns ont la grandeur et la force en partage ; Le faucon est léger, l'aigle plein de courage;

Le corbeau sert pour le présage ; La corneille avertit des malheurs à venir;

Tous sont contents de leur ramage.

Cesse donc de te plaindre, ou bien, pour te punir.

Je t'ôterai ton plumage. »