LE RENARD ET LE BODC
Capitaine renard alloit de compagnie Avec son ami bouc des plus haut encornés : Celui-ci ne voyoit pas plus loin que son nez; L'autre étoit passé maître en fait de tromperie. La soif les obligea de descendre en un puits.
Là, chacun d'eux se désaltère.
Après qu'abondamment tous deux en eurent pris, Le renard dit au bouc : « Que ferons-nous, compère ? Ce n'est pas tout de boire, il faut sortir d'ici. Lève tes pieds en haut, et tes cornes aussi ; Mets-les contre le mur : le long de ton échine
Je grimperai premièrement;
Puis sur tes cornes m'élevant,
A l'aide de cette machine
De ce lieu-ci je sortirai,
Après quoi je t'en tirerai.
— Par ma barbe, dit l'autre, il est bon; et je loue
Les gens bien sensés comme toi.
Je n'aurois jamais, quant à moi,
Trouvé ce secret, je l'avoue. »
Le renard sort du puits, laisse son compagnon,
Et vous lui fait un beau sermon
Pour l'exhorter à la patience.
« Si le ciel t'eût, dit-il, donné par excellence
Autant de jugement que de barbe au menton.
Tu n'aurois pas, à la légère, Descendu dans ce puits. Or, adieu ; j'en suis hors. Tâche de l'en tirer, et fais tous tes efforts :
Car, pour moi, j'ai ceitalae affaire Qui ne me permet pas d'arrêter en chemin. »
En toute chose il faut considérer la fin.
LIVIUÎ III. 167
l'aigle, la laie et la chatte.
L'aigle avoit ses petits au haut d'un arbre creux,
La laie au pied, la chatte entre les deux; Et sans s'incommoder, moyennant ce partage, Mères et nourrissons faisoient leur tripotage. La chatte détruisit par sa fourbe l'accord. Elle grimpa chez l'aigle, et lui dit : « Notre mort (Au moins de nos enfants, car c'est tout un aux mères)
Ne tardera possible ^ guères. Voyez-vous à nos pieds fouir incessamment Cette maudite laie, et creuser une mine? C'est pour déraciner le chêne, assurément, Et de nos nourrissons attirer la ruine : L'arbre tombant, ils seront dévorés;
Qu'ils s'en tiennent pour assurés.
S'il m'en restoit un seul, j'adoucirois ma plainte. » Au partir de ce lieu, qu'elle remplit de crainte,
La perfide descend tout droit A l'endroit
Oii la laie étoit en gésine*.
i. Possible, adjectif pris adverbialement, c'est-à-dire peut-être. « Les uns l'accusent d'être bas, disait Vaugelas dans ses Remarques sur la langue française, les autres d'être vieux. Tant y a que, pour une raison ou pour l'autre, ceux qui veulent écrire poliment ne feront pas mal de s'en abstenir. »
'2. C'est-à-dire venait de mettre bas aes petits.
V'B FABLKS.
« Ma bonne amie et ma voisine, Lui dit-elle tout bas, je vous donne un avis : L'aigle, si vous sortez, fondra sur vos petits.
Obligez-moi de n'en rien dire;
Son courroux tomberoit sur moi. »
Dans cette autre famille ayant semé l'effroi,
La chatte en son trou se retire.
L'aigle n'ose sortir, ni pourvoir aux besoins
De ses petits; la laie encore moins :
Sottes de ne pas voir que le plus grand des soins, Ce doit être celui d'éviter la famine.
A demeurer chez soi l'une et l'autre s'obstine, Pour secourir les siens dedans l'occasion :
L'oiseau royal, en cas de mine;
La laie, en cas d'irruption.
La faim détruisit tout; il ne resta personne De la gent marcassine et de la gent aiglonne
Qui n'allât de vie à trépas :
Grand renfort pour messieurs les chats.
Que ne sait point ourdir une langue traîtresse Par sa pernicieuse adresse?
Des malheurs qui sont sortis
De la boîte de Pandore, Celui qu'à meilleur droit tout l'univers abhorre,
C'est la fourbe, à mon avis.
