L IIOMMR ET L IDOLE DE BOIS

Certain païen chez lui gardoit un dieu de bois.

De ces dieux qui sont sourds, bien qu'ayant des oreillos :

Le païen cependant s'en promcttoit merveilles.

11 lui coûtoit autant que trois :

Ce n'étoient que vœux et qu'olTrandes, Sacrifices de bœufs couronnés de guirlandes.

Jamais idole, quel qu'il ^ fût,

N'avoit eu cuisine si grasse ; Sans que, pour tout ce culte, à son hôte il échût Succession, trésor, gain au jeu, nulle grâce. lîien plus, si pour un sou d'orage en quelque endroit

S'amassoit d'une ou d'autre sorte, L'homme en avoit sa part; et sa bourse en souffroit : La pitance du dieu n'en étoit pas moins forte. A la fin, se fâchant de n'en obtenir rien. Il vous prend un levier, met en pièces l'idole, Le trouve rempli d'or. « Quand je t'ai fait du bien,

1. La Fontaine fait ici idole masculin, oi Corneille fournit aussi un cxennple semblable :

Et Pison no sora qu'un idole sacré Qu'ils tiendront sur l'autel pour ri'pondro à leur (çré, {Otlinn, act. III, scène t.\

Cependant Mc'-nage, dans ses liemarques sur Malherbe (lOGC), nous appn-ml que, même du temps de notre petite, l'usage avait fixé ce mot au féminin, malgré la raison d'étymologie qui aurait dû le rendre masculin.