ACTE III, SCÈNE IV

Trahit à chaque instant votre fatale adresse, Me découvre le piège et soutiei)t ma faiblesse ; Que la voilL du remords suffit poyr m'éclairer , Et que l'on peut me perdre, et non pas m'égarer.

LE MARQUIS

Terminons, s'il vous plaît, ce brillapt étalage : Ce discours fastueuic n'est pas fskit pour cet âge. Soufirez que j'en revienne à mon premier projet. Demander mon argent est-ce encore un forfait? FaiH-^i) sacrifier une somme aussi forte, Près de cent mille frsincs , à quelqu'un qui s'emporte Sans rime , ni raison , et veut de son malheur Me rendre respôii^ss^hle? Oh non, sur mon honneur. Je fais beaucoup de ca^ d'une femme estimable ; Mais je voudrais au n^oias une vertu traitable ; Qu'on sut se modérer , et que l'on ne, crût pas Que l'on peut tout oser quand on a des appas.

MADAME DE LIMEUIL

Ah ! ce sont ces appas qui causent mon supplice. L'argent vous tente peu.

/ LE MABQUIS.

Yous m0 rendez justic^e.

La fortune et ses dons ne m'ont jamais tenté , Et je ne cède ici qu'à la nécessité.

Je passe chez monsieur.

MADAICE DE LIMEUIL.

Non pas , je vous arrête.

% L]Ç MARQUIS

Sans doute vous avez une ressource prête ?

i88 LA JOUEUSE.

• MADAME DE LIMEUIL

Je n'en connais aucune en ce moment d'horreur : Je n'ai, pour vous toucher , que l'excès du malheur.

LE MARQUIS

Un semblable moyen, madame, est peu de chose.

On ne compatit pas aux peines que l'on cause : La mienne excite en vous le rire du méchant.

LE MARQUIS

Moi, je vous plains beaucoup, mais j'ai besoin d'argent.

MADAME DE LIMEUIL

Âh! si je m'en croyais , homme sans caractère....

LE MARQUIS, sortant.

J'ai toujours évité les femmes en colère.

MADAME DE LIMEUIL, rarrètant.

Tu penses m'échapper! tu ne sortiras pas.

LE MARQUIS

La violence en est ?

MADAME DE LIMEUIL

Je m'attache à tes pas.

Crains le juste courroux d'une femme outragée : Je n'ai qu'à dire un mot , et je serai vengée. Un seul mot te démasqué, et ta perversité Va paraître au grand jour.

LE MARQUIS

Madame, en vérité....

Je n'entends pas du tout faire la guerre aux femmes , Et je sais que l'on doit pardonner tout aux dames.

( A part. )

Du succès de mes feux je commence à douter.