SCÈNE XII. ii

Je veux voir votre époux ; le mettre dans l'aisance^ Je veux le consulter , et chercher le moyen Le plus avantageux de lui faire du bien.

MADA.ME DUPONT.

Ah! j'ai connu trop tard votre ame bienfaisante!

DVPRÉ.

Bienfaisante? pas trop.

MADAME DUPONT

Le remords me tourmente.

Je ne mérite pas...: Quand vous me connaîtrez, Vous punirez mes torts , et vous me haïrez.

DUPRÉ

Quand j'ai payé pour vous dans votre humble retraite, Je ne m'attendais pas à vous trouver parfaite. Vous avez vos défauts, j'en suis bien convaincu: Pour juger autrement, j'ai trop long-temps vécu. Qui vous dispenserait de la règle commune? En plaignant vos erreurs , j'aide à votre infortune. Si vous vous ressentez de la contagion , Je n'en ferai pas moins une bonne action. Moi-même , comme vous , j'ai besoin d'indulgence ; J'ai des défauts cruels , et mon expérience M'a prouvé mille fois , à toute heure , en tous lieux , Que l'homme le plus sage est le moins vicieux. Amenez votre époux.

MADAME DUPONT

Aura-t-il le courage De paraître à vos yeux ?

Celui qui le soulage IX. 8

ii4 LE PESSIMISTE.

Peut-il rîntiipider?

MADAME DUPONT

Hélas ! depuis long-<-temps Il vous aime et vous craint.

DUPRi.

Qu'il pense à ses enfans, A leur affreux destin , à celui de leur mère : Il ne craindra plus rien du sombre caractère Qui me rend malheureux , qui m'égare souvent. Son état est celui de mon pauvre intendant. Dupont a de grands torts, et je les lui pardonne. Je suis dur quelquefois.; mais je ne hais personne.

MADAME DUPONT, avec tranaport.

Quoi! vous lui pardonnez ?

DU PRÉ

Comment ! que dites- vous?

MADA3IE DUPONT.

Cet être infortuné , Dupont , est mon époux.