ACTE III, SCÈNE IX. io

Yenge-toi, épargne-moi le reproche. Mon juge suprême est là. (// montre son cœur. )

TÉLÉMAQUE

Oui, tu seras puni, et bien cruellement. (// tire un poignard. ) Vois - tu ce fer ? il terminera mes déplorables jours, au moment où j'aurai perdu tout espoir. Je défie l'univers. Je suis encore le maître de mon sort.

BEAU VAL FILS

Et c'est moi qui te réduis à cette affreuse extrémité! Frappe, frappe par pitié, je t'en conjure à genoux.

TÉLÉMAQUE, furieux.

OÙ est ton père ? quelle route a-t-il prise ?

BEA UVAL FILS.

Tu ne le sauras pas... tu ne le sauras pas.

TÉLÉMAQUE, re^ enant sur lui-même .

Pardon! pardon! je n'ai pas dû le demander.

BE AU VAL FILS

Je le dérobe à ta vengeance; j'ai trahi votre secret : frappe, dis-je, tu me vois résigné.

TÉLÉMAQUE

Jeune insensé, relève-toi. Laisse aux femmes, aux enfans, ces ridicules et vains éclats. Relève -toi, te dis-je ; je ne puis que te plaindre et t'aimer.

BEAUVAL FILS, se relevant.

Dieu! Télémaque me pardonne.

ro6 LE BLANC ET LE NQIM.

T ÉLÉM AQUE.

Ma haine ne me rend pas injuste. Exiger que tu m immoles la nature, c'est imiter les barbares que je prétends punir. C'est moi seul que je dois accuser. Moins aimant, moins inquiet pour le fils, je me serais tu , et le père tombait sous mes coups. Nous avons fait tous deux notre devoir. Je ne te reproche rien , et je t'estime encore.

BEAUVAL FILS

Et tu es sans alarmes ?

TÉLÉMAQUE

M'en crois-tu susceptible? Je sonde la profondeur de l'abyme, et je n'en suis pas étonné. Ton père est allé au Cap ; une force armée va le suivre : c'est moi qui le préviendrai. Ce qui est arrêté pour cette nuit sera exécuté à l'heure même. Eloigne -toi. Fuis ce spectacle de dévastation, d'incendie et de mort.

BEAUVAL FILS

Mon père est en sûreté : que m'importe le reste!

TÉLÉMAQUE

Il faut prendre un parti , et tu n'as qu'un moment.

BEAUVAL FILS, après un temps.

J'embrasse celui de la justice et de l'humanité.

TÉLÉMAQUE

Tu nous suivrais ?

J'y suis résolu.

TÉLÉM AQUE.

La misère nous accompagnera.