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Vous revenez à mon amour- propre, mon oncle. Je n'en ai plus; je n!en veux plus avoir.

MOÏPrTBRUN.

Dites que vous le sacrifiez au sot plaisir de vous singulariser , à l'insupportable vanité qui vous domine. Elle vous fait oublier vos charmes , votre esprit , et vos qualités aimables ; elle vous rend insensible à la satisfaction avec laquelle le monde apprendrait que vous lui êtes rendue, à l'empressement qu'il mettrait à aller au-devant de.vous. Vous m'abandonnez au déclin de l'âge; vous me condamnez à vieillir^ à mourir,: privé des appuis que me destinait la nature ^ et, pour dernier malheur, vous voulez me forcer à vous haïr. Adèle, ma chère enfant, reviens à la raison; reviens à ton vieil oncle, qui te porte dans son cœur, qui ne peut vivre sans toi, et dont tu vas abréger la carrière.

ADÈLE

C'en est trop. Il m'est impossible de .résister plus

334 LES MEMNON FRANÇAIS, long-temps à tant de bonté. Rassurez-vous, mon cher oncle, et pardonnez-moi d'avoir voulu me venger un peu de vos espiègleries. Non, je ne pars point pour les Pyrénées ; non , je ne passe pas les nuits à lire Sénèque; non, je n'ai pas le goût de la retraite

MOITTBRUW.

Et qui te force à la contrainte que tu t'es imposée?

ADÈLE

Un sentiment profond, irrésistible, qui pourrait faire le charme de ma vie.

MONTBRUN, s'écriant.

Tu aimes, Adèle! Ah, nomme-moi celui qui t'a su plaire. Quel qu'il soit, j'assurerai ton bonheur. Fautil des démarches? je les ferai. De l'or? je le prodiguerai, et au moins la moitié de mes vœux sera remplie.

A i) £ L £ , avec timidité.

Ils peuvent l'être tout-à-fait, mon oncle.

MONTBRUN, s'écriant.

C'est Lussan que tu aimes !

ADÈLE

Plus que je ne peux le dire, mon onde j plus que îe n'ose me l'avouer à moi-même, et en embrassant son système, je n'ai eu d'autre but que de lui prouver, que je peux tout lui sacrifier, excepté mon amour.

MONTBRUN, soupirant.

Ma chère enfant, que je te plains!

ADELE, gaiment.

Et pourquoi, mon oncle?