ACTE I, SCÈNE XL

pas encore très-raisonnable ; mais on annonce au moins des dispositions à le devenir.

MADAME YERYAL.

Dans ce siècle-ci , les jeunes gens ne sont pas précoces sur l'article de la raison.

DUPRÉ

Je me moque du siècle , moi , et je ne veux pas que mon neveu soit un jeune homme à la mode, parce que je sais que ces gens-là ne sont bons à rien.

MADAME VJERVAL.

Vous avez de l'humeur , mon ami ^

DUPRÉ

Et j'ai tort ? A la mort de son père , mon neveu est demeuré sans ressources, et je l'ai soutenu. Le drôle mangeait en trois mois sa pension d'un an. Je lui ai fait des remontrances ; il y a répondu eïi se moquant de moi. Je lui ai fait dire que je le déshériterais , et je l'ai déshérité en effet. Je lui ai envoyé copie de l'acte d'exhérédation , pour qu'il n'en prétendît pas cause d'ignorance : il a continué son genre de vie. Dupant le matin d'honnêtes marchands , pour se laisser duper le soir par ces intrigants dont Paris fourmille , voilà , madame , voilà la conduite de mon neveu ; mais j'y mettrai bon ordre , et je ne repartirai pour l'Amérique qu'après l'avoir logé entre quatre murailles.

CHAMPAGNE, à part.

Malgré notre adresse, il faudra donc en passer par là.

8o CONTRE-TEMPS SUR CONTRE-TEMPS.

MADiLME VERVAL.

Il me semble que la douceur serait préférable....

Vous auriez raison , s'il s'agissait de l'étourderie d'un moment ; mais une inconduite aussi soutenue bannit toute idée d'indulgence.... Un malheureux que je ne connais, pas, que je n'ai jamais vu, et à qui je ne me suis attaché que par considération pour la mémoire de mon frère....

MADAME VERVAL

Souvent une liaison dangereuse nous égare , et un ' jeune homme honnête , mais facile , se laisse aller aux insinuations....

DUPRÉ

C'est cela en partie , madame ; vous avez deviné. Mon correspondant m'écrit qu'un malheureux valet est la cause de sa perte.

CHAMPAGNE, àpart.

On s'est aussi occupé de moi.

DtTPRÉ.

Un fripon que je lui ai cent fois ordonné de chasser, et dont il préfère les services intéressés à l'attachement que j'avais pour lui. Ils sauront tous deux ce qu'on gagne à m'offenser.

ROSE, à Champagne.

Il ne plaisante pas.

CHAMPAGNE, âRose.

Je le vois bien.

DUPRÉ

Oh ! je me vengerai , je me vengerai. Je ferai en-