SUR UN SA.LON ORNÉ DE SCULPTURES

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v^ est ici le temple des arts, Le temple du plaisir, de la douce harmonie,

Et de la bonne compagnie :

Tout y flatte le goût, l'oreille, les regards. Le pinceau sur la toile a répandu la vie ,

Et le marbre , de toutes parts ,

Fut animé par le génie.

Marbres, vous me jetez dans un trouble enchanteur. Qu'Atalante me plaît! Suspendue avec grâce, Elle a l'air de courir, et toujours reste en place. Je soupçonne, entre nous, qu'elle attend son vainqueur.

O beautés , à quoi sert de feindre ?

\ fuir légèrement, quand l'honneur veut contraindre.,

On est retardé par son cœur :

Il faut paraître fuir, et se laisser atteindre.

Quelle intéressante langueur De la Vestale même attendrit le silence!

Que j'aime à voir ses beaux yeux se baisser ! Sous ce voile touchant, rêveuse avec décence, S'il n'est pas vrai qu'à l'amour elle pense.

Ah! du moins, elle y fait penser.

Vénus [ cela se doit) est à quelque distance Sans doute la Vestale est la tendre pudeur, Qui combat mollement une secrète ardeur. Elle peint à nos yeux la douce résistance

Par cpui la beauté s'embellit.

La pudeur est en buste ; un buste lui suffit. Là Vénus est entière, et, sous un toit plus sombre, Cherche, au fond du jardin, le demi-jour des bois.

Tout est en règle , je le vois :

La pudeur au salon , la volupté dans l'ombre. Qui n'envierait ici l'heureux Pygmalion ?

Dans son atelier, nous dit-on,

Le marbre de sa Galatée Palpita tout à coup sous sa main enchantée. L'Amour fit ce miracle, on n'en saurait douter.

Mais quoi! faut-il le regretter?

\ous avons mieux; et sans prodige,

Ici , par un plus doux prestige , De réelles beautés font sentir leur pouvoir. De nos cœurs, de nos sens, aimables souveraines, Je vois autour de nous les Grâces se mouvoir,

Et j'entends chanter des syrènes.

( hi'il est dangereux de les voir,

Et dangereux de les entendre!

Esprit, talents, musique harmonieuse et tendre,

Beauté <!<■ marbre, et vivante beauté, Chefs-d'œuvre du pinceau, séduisante gaîté, \ ous offrez ;i la fois, dans cet asyle aimable,

Les enchantements de la fable,

Et ceux de la réalité.

Un nouvel Atticus de ce temple est le maître ;

Anacréon en est le prêtre :

C'est là son prieuré, ses hymnes sont ses vers ; Je vois Flore et sa mère y mêler leurs concerts.

Heureux fondateur de ce temple, Vous que le dieu des arts, en naissant, a doté

De goût, d'esprit, d'aménité, De son culte brillant donnez ici l'exemple. Représentez toujours ce dieu qui vous chérit,

Et mieux encor , s'il est possible.

Je vois autour de vous la beauté qui sourit : Pour vous la tendre Issé serait encor sensible. Dune nymphe jadis poursuivant les appas, Ce dieu, tout dieu qu'il est , n'eut qu'un laurier frivole :

Moi, je vous donne ma parole,

Que Daphné ne vous fuirait pas.

VERS

Pour êttfi mis au bas de la représentation d'un mausolée érigé par madame de***, à la gloire de Voltaire.