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AU MEME

De Nice, le 24 février 1785.

V ous avez eu la bonté, monsieur, de m'adresser à Paris un ouvrage de vous , intitulé : Réponse au Discours de M. O-Rian. Je n'ai pu avoir l'honneur de vous remercier jusqu'à ce moment, parce qu'il y a déjà quatre mois que je ne suis point à Paris , et que je voyage pour ma santé. Je suis actuellement à Nice , où je passe une partie de l'hiver, et c'est là, qu'après de longs détours , votre ouvrage m'est parvenu depuis fort peu de temps. Votre nom, monsieur, me l'a fait lire avec intérêt. Vous y vengez d'une manière vive et plaisante l'honneur du dix-huitième siècle , et les découvertes de tous les genres, toujours attaquées par ceux qui n'en font pas. On dirait, en effet, que la vérité est étrangère aux hommes, et qu'un génie malfaisant est chargé de la proscrire dès qu'elle ose paraître. Les corps, les particuliers,.... les ignorants, les savants, tous la combattent. On la poursuit,

53/j CORRESPONDANCE.

par des démonstrations, par le ridicule.

On fait des expériences pour lui prouver qu'elle n'existe pas. Après cette lutte qui dure quelquefois plus d'un siècle, elle s'établit , on la respecte, et on rend enfin quelques hommages tardifs à ceux qui l'ont trouvée : c'est là, monsieur, comme vous le remarquez fort bien, l'histoire de toutes les découvertes. Il paraît aussi que vous avez partagé l'honneur de ces persécutions. Je vous en félicite. Vous serez dans la classe de tous les bienfaiteurs de l'humanité. Il faut avoir le courage d'instruire et d'éclairer les hommes malgré leur injustice. Recevez tous mes remercîments , monsieur; il y a long-temps que je vous en dois de particuliers, et je n'entends jamais prononcer votre nom sans reconnaissance. Je me rappelle toujours l'intérêt que vous daignâtes prendre à une maladie que j'avais sur les yeux , il y a quelques années , et les conseils que vous avez eu la bonté de me donner. J'ai l'honneur d'être , avec une reconnaissance égale à mon respect , monsieur , votre , etc.