SCÈNE IX

MADAME jMUREPt, EUGÉNIE, le COMTE.

Eugénie en courant arrive la première; puis elle s'arrête tout à coup en rougissant.

LE COMTE , s'amnçant vers elle , et lui prenant la main avec quelque embarras.

Un mouvement plus naturel vous faisait précipiter

vos pas , Eugénie. Aurais-je eu le malheur de mériter.... (./ madame Murer ^qui entre, en la saluant. ) Ah ! madame , pardon , vous me voyez confus de m'ctre laissé prévenir.

madajvie murer.

Vous vous moquez , milord. Est-ce dans une maison à vous qu'il convient de faire des façons ? LE COMTE , prenant la main d'Eugénie.

Que j'ai souffert, ma chère Eugénie, de la dure nécessité de m'éloigner au moment de votre arrivée ! J'aurais désobéi à mon oncle , au roi même , si l'intérêt de notre union...

EUGÉNIE, soupirant.

Ah ! milord !

MADAME MURER

Elle s'afnige.

LE COMTE , vivement.

Et de quoi ? Vous m'effrayez ! Parlez , je vous prie.

EUGÉNIE

Rappelez-vous , milord , l'extrême répugnance que j'eus à recevoir votre main à l'insu de nos parents.

J'en ai trop soupiré pour l'oublier jamais. EUGÉNIE , avec douleur.

Votre présence me soutenait contre mes réflexions ; mais bientôt des souvenirs cruels m'assaillirent en foule... Les derniers conseils d'une mère «nourante... la faute que je commettais contre mon père absent. . . l'air de mystère qui accompagna l'auguste cérémonie dans votre château...

MADAME MURER

N'était-il pas indispensable ?

EUGÉNIE

Votre départ , nécessaire pour vous , mais douloureux pour moi... ( baissant la voix. ) jMon état. .. LE COMTE lui baise la main.

Votre état , Eugénie ! Ce qui met le sceau à mon bonheur peut-il vous affliger? {J part.) Infortunée!

EUGÉNIE , tendrement.

Ah ! (ju'il me serait cher , s'il ne m'exposait pas...

.Te me croirai bien malheureux , si ma présence: n'a pas la force de dissiper ces nuages. Mais qu'exigez-vous de moi ? Ordonnez.

EUGÉNIE

Puisqu'il m'est permis de demander, je désire que vous employiez auprès de mon père cet art de persuader, ah! que vous possédez si parfaitement.

Ma chère Eugénie !

EUGÉNIE

■ Je souhaiterais que nous nous occupassions tous à le tirer d'une ignorance qui ne peut durer plus longtemps sans crime et sans danger pour moi.