LIVRE VII, N. CXIV

les hommes ; et pour l'excuser dans son parti même , on n'a que des tours ingénieux que les faits démentent : mais la gloire de saint Thomas de Cantorbéry vivra autant que l'Eglise; et ses vertus que la France et l'Angleterre ont révérées comme à l'envi , ne seront jamais oubliées : plus la cause que ce saint martyr soutenoit a paru douteuse et équivoque aux politiques et aux mondains , plus la divine puissance s'est déclarée d'en haut en sa faveur par les châtimens terribles qu'elle exerça sur Henri II, qui avoit persécuté le saint prélat ; par la pénitence exemplaire de ce prince , qui seule put apaiser l'ire de Dieu ; et par des miracles d'un si grand éclat , qu'ils attirèrent , non-seulement les rois d'Angleterre, mais encore les rois de France à son tombeau : miracles d'ailleurs si continuels et si attestés par le concours unanime de tous les écrivains du temps , que pour les révoquer en doute, il faut rejeter toutes les histoires. Cependant la réformation anglicane a rayé un si grand homme du nombre des Saints. Mais elle a porté bien plus haut ses attentats : il faut qu'elle dégrade tous les Saints qu'elle a eus depuis qu'elle a été chrétienne. Bède son vénérable historien ne lui a conté que des fables, ou en tout cas des histoires peu prisées, quand il lui a raconté les merveilles de sa conversion, et la sainteté de ses pasteurs, de ses rois et de ses religieux. Le moine saint Augustin , qui lui a porté l'Evangile , et le pape saint Grégoire qui l'a envoyé , ne se sauvent pas des mains de la Réforme : elle les attaque par ses écrits. Si nous l'en croyons , la mission des Saints qui ont fondé l'Eglise angli- ,cane est l'ouvrage de l'ambition et de la poUtique des Papes; et en convertissant les Anglois , saint Grégoire , un Pape si humble et si saint, a prétendu les assujettir à son Siège plutôt qu'à Jésus- Christ K Voilà ce qu'on publie en Angleterre ; et sa réformation s'établit en foulant aux pieds, jusque dans la source, tout le christianisme de la nation. Mais une nation si savante ne demeurera pas longtemps dans cet éblouissement : le respect qu'elle conserve pour les Pères, et ses curieuses et continuelles recherches sur l'antiquité la ramèneront à la doctrine des premiers siècles. Je ne puis croire qu'elle persiste dans la haine qu'elle a conçue

1 Vitach., cont. Durœ.; Fuie, cont. Stapl.; Ivel., Apol. Eccl. Ang.

contre la Chaire de saint Pierre, d'où elle a reçu le christianisme. Dieu travaille trop puissamment à son salut en lui donnant un roi incomparable en courage comme en piété. Enfin les temps de vengeance et d'illusion passeront, et Dieu écoulera les gémissemens de ses Saints.