LIVRE iV, N. XXXIII, XXXIV

Par ces lectures' et ces réflexions il tomba clans une déplorable xxxm. incertitude : mais quelle qu'ait été son opinion , dont nous parle- ihonTouronsdansla suite, il commençoit à s'éloigner de son maître, et nomeïi? il souhaitoit avec une ardeur extrême qu'on fît une assemblée où u îs'ranla matière se traitât de nouveau, « sans passion , sans sophisterie L.mier. et sans tyrannie ^ »

Ce dernier mot regardoit visiblement Luther : car dans toutes les assemblées qui s'étoient tenues jusqu'alors dans le parti, dès que Luther y étoit et qu'il avoit parlé, Mélanchthon nous apprend lui-même que les autres n'avoient qu'à se iairef, et tout étoit fait. Mais pendant que dégoûté d'un tel procédé , il demandoit de nouvelles délibérations , et qu'il s'éloignoit de Luther, il ne laissoit pas de se réjouir de ce que Bucer s'en rapprochoit avec les siens. Nous venons de le voir lui-même approuver l'accord où la présence réelle est plus que jamais attachée aux symboles extérieurs ^, puisqu'on y convient qu'elle se trouve dans la communion des indignes , « quoiqu'il n'y ait ni foi ni pénitence. » Qu'on jette ici un moment les yeux sur les termes de l'accord de Yitenberg, non-seulement souscrit, mais encore procuré par Mélanchthon , pour bien voir combien positivement il y convient d'une chose sur laquelle il étoit entré dans un doute si violent.

C'est que Luther avançoit toujours , et qu'il étoit si ferme sur xxxiv.

,.,,'. ,, T r) ' Luther fait

cette matière, qu il n y avoit pas moyen de le contredire. L année une noud'après l'accord, c'est-à-dire en 1537, pendant que Bucer conti- ciaration

• 1 ■> ' • 1 o • lin'. ^ , de sa foi

nuoit a négocier avec les Suisses , les luthériens se trouvèrent a -ims les Smalcalde, lieu ordinaire de leurs assemblées et où se sont traitées smaicaide toutes leurs ligues. Cette assemblée fut tenue à l'occasion du concile convoqué par Paul III. Il falloit bien que Luther ne fût pas tout à fait content de la Confession d'Augsbourg et de l'Apologie, ni de la manière dont sa doctrine y avoit été expliquée , puisqu'il dresse lui-même de nouveaux articles , « afin , dit-il , qu'on sache quels sont les points dont il ne se veut jamais départir ' ; » et c'est pour cela qu'il procura cette assemblée. Là Bucer s'expliqua si formellement sur la présence réelle , « qu'il satisfit , » dit Mélanch-

1 Lib. II, ep. XL; lib. lil, ep. clxxxviii, clxxxix. — ^ Lib. m^ ep. cxiv, ad Brent. — ^ Art. Smalc, Prœf., iu lib. Conc.

170 IIISTOIUE DES VARIATIONS.

thon , et le dit avec grande joie , « même ceux des nôtres qui avoient été les plus difficiles ^ » Il satisfit par conséquent Luther : et voilà encore Mélanchthoii ravi qu'on s'attachât aux sentimens de Luther, lorsque lui-même il s'en détachoit , c'est-à-dire qu'il étoit ravi de voir l'Allemagne protestante toute réunie. Bucer avoit donné les mains : la ville de Strasbourg s'étoit déclarée avec son docteur pour la Confession d'Augsbourg : la politique étoit contente , c'est ce qui pressoit ; et pour la doctrine , on verroit après.

XXXV. Il faut pourtant avouer que Luther y alloit de meilleure foi. Il

NouTelle

manière voulolt parler nettement sur la matière de l'Eucharistie ; et voici qucr les comme il coucha l'article vi du sacrement de l'autel : « Sur le sa-

paroles de itjtt.i -i • i •

rmsuiu- crement de 1 autel, dit-il, nous croyons que le pain et le vin sont le vrai corps et le vrai sang de Notre-Seigneur ; et qu'ils ne sont pas seulement donnés et reçus par les chrétiens qui sont pieux , mais encore par ceux qui sont impies ^ » Ces derniers mots sont les mêmes que nous avons vus dans l'accord de Yitenberg; sinon, qu'au lieu du terme d'indignes^ il se sert de celui d'iinpies, qui est plus fort et qui éloigne encore davantage l'idée de la foi.

Il faut aussi remarquer que Luther ne dit rien dans cet article

contre la présence hors de l'usage, ni contre l'union durable, mais

seulement « que le pain étoit le vrai corps , » sans déterminer

quand il l'étoit, ni combien de temps.

XXXVI. Au reste cette expression , que le pain étoit le vrai corps , jus-

fludiK que-là n'avoit été insérée par Luther dans aucun acte public. Les

e euros. ^gj,j^gg ordinaires dont il se servoit , c'est que le corps et le sang

étoient donnés « sous le pain et sous le vin ^ : » c'est ainsi qu'il

s'explique dans son Petit catéchisme. Dans le grand il ajoute un

mot , et dit « que le corps nous est donné dans le pain et sous le

pain *. » Je n'ai pas pu démêler encore dans quel temps ont été

faits ces deux catéchismes : mais il est certain que les luthériens

les reconnoissent comme des actes authentiques de leur rehgion.

Aux deux particules en et sous, la Confession d'Augsbourg ajoute

avec ; et c'est la phrase ordinaire des vrais luthériens , « que le

lAp. Hosp., au. 1537, p. 155; Mel., lib. IV, ep. cxcvi. — ^Conc, p. 330.— ^Conc, p. 380. — * Conc, p. 553.

[LIVRE IV, N. XXXVII. il{

corps et le sang sont reçus dans , sous et avec le pain et le vin ; » mais on n'avoit dit encore dans aucun acte public de tout le parti, que le pain et le vin fussent le vrai corps et le vrai sang de Notre- Seigneur. Luther tranche ici le mot ; et il fallut que Mélanchthon, avec toute la répugnance qu'il avoit à unir le pain avec le corps, passât même jusqu'à souscrire que le pain étoit le vrai corps. Les luthériens nous assurent dans leur livre de la Concorde ^ , xxxvu.

Ti p '^ • 1 ii'T'1 Luther ne

que Lutlier fut porte a cette expression par les subtilités des sa- peut éviter

1 • • • . i> 1 ' 1 , les équi-

cramentaires , qui trouvoient moyen d accommoder a leur pre- voques des

!• • t ^ p 111 '• sacrameii-

sence morale ce que Luther disoit de plus lort et de plus précis laires qui

1 ' '11 1 • 11 ^ • éludent

pour la présence réelle et substantielle ; par ou en passant on voit tout. encore une fois qu'il ne faut pas s'étonner si les défenseurs du sens figuré trouvent moyen de tirer à eux les saints Pères, puisque Luther même, vivant et parlant, lui qui connoissoit leurs subtilités et qui entreprenoit de les combattre , avoit peine à trouver des termes qu'ils ne fissent venir à leur sens avec leurs interprétations : fatigué de leurs subtilités , il voulut chercher quelque expression qu'ils ne pussent plus détourner , et il dressa l'article de Smalcalde en la forme que nous avons vue.

En effet, comme nous l'avons déjà remarqué ^ si le vrai corps de Jésus-Christ, selon l'opinion des sacramentaires, n'est reçu que par le moyen de la foi vive , on ne peut pas dire avec Luther que « les impies le reçoivent ; » et tant qu'on soutiendra que le pain n'est le corps de Jésus-Christ qu'en figure, assurément on ne dira pas avec l'article de Smalcalde « que le pain est le vrai corps de Jésus-Christ ; » ainsi Luther par cette expression excluoit le sens figuré et toutes les interprétations des sacramentaires. Mais il ne s'aperçut pas qu'il n'excluoit pas moins sa propre doctrine, puisque nous avons fait voir que le pain ne peut être le vrai corps , qu'il ne le devienne par ce changement véritable et substantiel que Luther ne veut point admettre.

Ainsi quand Luther et les luthériens , après avoir tourné en tant de diverses façons l'article de la présence réelle, tâchent enfin de l'expliquer si précisément que les équivoques des sacramentaires demeurent tout à fait bannies , on les voit insensiblement

1 Conc, p. 730. — 2 Ci-dessus, liv. II, n. 3, 31.

tomber dans des expressions qui n'ont aucun sens selon leurs principes, et ne peuvent se soutenir que dans la doctrine catholique, xxxviii. Luther s'explique à Smalcalde très-durement contre le Pape ,

Kiiiiiorli'-

inons do dont, comme nous avons vu , on u'avoit ftiit nulle mention dans conir.. 1,. les articles de foi de la Co7ifession d'Aiiçjsboimi , ni dans l'.ipo-

Papc dans • i • i i o

K-sariicies 10016; et il mct parmi les articles dont il ne se veut jamais relâ- ' oiiirie. cher, « que le Pape n'est pas de droit divin ; que la puissance qu'il a usurpée est pleine d'arrogance et de blasphème ; que tout ce qu'il a fait et fait encore en vertu de cette puissance est diabolique ; que l'Eglise peut et doit subsister sans avoir un chef; que • quand le Pape auroit avoué qu'il n'est pas de droit divin , mais qu'on l'a établi seulement pour entretenir plus commodément l'unité des chrétiens contre les sectaires, il n'arriveroit jamais rien de bon d'une telle autorité; et que le meilleur moyen de gouverner et de conserver l'Eglise, c'est que tous les évêques, quoiqu'inégaux dans les dons , demeurent pareils dans leur ministère sous un seul chef, qui est Jésus-Christ ; qu'enfin le Pape est le vrai Antéchrist i. »

XXXIX. Je rapporte exprès tout au long ces décisions de Luther , parce i^oliTeti que Mélanchthon y apporta une restriction qui ne peut être assez

nu on te- . , » »

counoisso considérée

l'autoriti

d^Pape! A la fm des articles on voit deux listes de souscriptions , où paroissent les noms de tous les ministres et docteurs de la Confession d'Augshoiirg ^. Mélanchthon signa avec tous les autres : mais parce qu'il ne vouloit pas convenir de ce que Luther avoit dit du Pape, il fit sa souscription en ces termes : « Moi Philippe Mélanchthon, j'approuve les articles précédens comme pieux et chrétiens. Pour le Pape, mon sentiment est que s'il vouloit recevoir l'Evangile , pour la paix et la commune tranquillité de ceux qui sont déjà sous lui ou qui y seront i<. l'avenir , nous lui pouvons accorder la supériorité sur les évêques, qu'il a déjà de droit humaine» C'ôtoit l'aversion de Luther que cette supériorité du Pape , en quelque manière qu'on l'établît. Depuis que le Pape l'avoit condamné , il étoit devenu irréconciliable avec cette puissance , et il avoit fait signer à Mélanchthon même un acte par lequel toute la

1 Art. 4, p. 312. — 2 Conc, p. 336. — » Conc, p. 338.