SUR UN PLANÉTAIRE INVENTÉ ET EXÉCUTÉ PAR M. JAMBON

Depuis longtemps les avis des professeurs sont partagés sur l’utilité des machines dans l’enseignement. Les uns les rejettent tout à fait en soutenant que l'exercice des facultés de l’âme est le but principal de toute instruction. Les autres croient, au contraire, que l’avantage d’apprendre vite doit l'emporter sur tout autre: On sent que la vérité est entre ces deux extrêmes. Un professeur sage n’emploiera les machines que pour les élèves qui n’auraient pu comprendre une vérité sans ce secours, ét il essaiera ensuite de leur faire suivre les mêmes raisonnements à l’aide d’une simple figure.

La machine de M. Jambon représente la rotation du Soleil, le mouvement de la Terre autour du Soleil, celui de la Lune autour de la Terre, et le mouvement rétrograde des nœuds de l'orbite lunaire. Le globe qui représente la Terre est d’une grandeur suffisante pour qu’on puisse y reconnaître les principales divisions de la surface terrestre. Les rouages qui procurent ces différents mouvements sont calculés avec une exactitude plus’ que suffisante relativement au but que l’auteur se proposait d’atteindre par sa machine.

Il y a plusieurs roues de renvoi qui ne sont pas néces-

1. Rapport inédit lu à la Classe des sciences mathématiques et physiques de l’Institut, le 9 novembre 1812, au nom d’une commission composée de MM. Burckhardt et Arago.