M. Arago

Poisson une disgrâce que rien n’aurait pu justifier, et à la révolution de Juillet une hideuse flétrissure. Ayant entendu, à la dérobée, quelques paroles d’où il paraissait résulter qu’il serait statué sur la demande de révocation , dans la séance du conseil des ministres qui devait se tenir un mercredi soir, l'ami de Poisson lui fit adresser une invitation à dîner pour le même jour,

Notre confrère, ignorant alors ce qui se passait , arriva au Palais-Royal le mercredi, à six heures. Louis-Philippe, reconnaissant le conseiller de l’Université qui avait présidé mainte fois à la distribution des prix du collége Henri IV, et donné des couronnés à ses enfants, lé prit affectueusement par les mains, lui témoigna hautement tout le plaisir qu’il éprouvait à le recevoir. Cet accueil fait à Poisson, en présence des ministres, rendait impossible la demande projetée de révocation.

Quelques années après, en 1837, Poisson fut nommé membre de la Chambre des pairs, comme le représentant de la géométrie dans notre pays. Pair de France, il se vit entouré des prévenances et des obséquiosités de ceux-là même qui s'étaient montrés les plus ardents à le persécuter pèu de jours après la révolution de Juillet.

En 1830, Poisson s'était peu ému des haïnes gratuites dont il faillit être la victime ; en 1837, il ne tint pas plus de compte de ce retour apparent à de bons sentiments.

Mettons, en effet, de côté le père de famillé menacé dans Pavenir de ses enfants, et demandons-nous en quoi ses persécuteurs pouvaient latteindre. Ces hommes investis des titres administratifs et nobiliaires les plus pompeux, par quels travaux, par quels services, par

quels talents s’étaient-ils illustrés? N’étaient-ils pas alors, ne sont-ils pas, s’ils vivent encore, destinés à disparaître tout entiers sous les premières pelletées de terre jetées dans leur tombe. Qu’y avait-il de commun entre des individus condamnés à un éternel oubli et celui dont le souvenir devait vivre à jamais ?

«Je suis vieux, dit un jour Lagrange à Poisson. Pendant mes longues insomnies , je me distrais en faisant des rapprochements numériques. Retenez celui-ci, il peut vous intéresser : | « Huygens avait treize ans de plus que Newton; j'ai treize ans de plus que Laplace. D’Alembert avait trentedeux ans de plus que Laplace ; Laplace a trente-deux ans de plus que vous. » Conçoïit-on une manière plus délicate d'introduire Poisson dans la famille des grands géomètres? Au reste, personne ne le niera : lorsque l'auteur de la Mécanique analytique assignait à Poisson une place parmi les Huygens, les Newton, les d’Alembert, les . Laplace, il lui décernait un brevet d’immortalité devant lequel toutes les persécutions entées sur les haines des « partis devaient disparaître , comme le léger brouillard du * matin sous l’action des premiers rayons du soleil levant.