INTRODUCTION

La biographie dont je vais donner lecture est d'une longueur inusitée, malgré les nombreuses coupures que j'y ai faites ce matin même. Je pourrais, pour m'excuser, dire que Gay-Lussac n’était pas un académicien ordinaire , qu’il occupera une place très-éminente dans l histoire scientifique de la première moitié du xix° siècle, que les titres seuls des importants Mémoires qu’il a pu- : bliés rempliraient un grand nombre de pages, etc., etc. ; mais j'aime mieux l'avouer sincèrement, je me suis aperçu trop tard que j'avais dépassé les limites généralement convenues , et lorsqu'il ne me restait plus le temps nécessaire pour donner une autre forme à mon travail.