HÉROÏDE

Ainsi donc le destin, dans les murs de Salante ,

Fixe pour un ifioment ta fortune flattante I

Tu triomphes , ingrat ; et ta crédulité

S'est de tous tes forfaits promis l'impunité !

Que sais-je? en ce moment tacoupaiilc imjirndence

Peut-être ose accuser ma haine d'impuissance.

Je veux avec le jour t'arracher ton erreur;

Par mon amour passé juge de ma fureur.

Tson, tu ne verras point cette Itaque chérie ,

Ce séjour que je hais , cette obscure patrie ,

Pour qui ton cœur jadis , d'un vain espoir flatté , \

Méprisa mon amour et l'immorlalité.

Grauds Dieux ! si vos décrets permettent qu'il la voie,

Puisse-t-il ne goûter qu'une trompeuse joie ?

Oui, traître, qu'aussitôt un nuage odieux ,

Abusant ton espoir, la dérobe à tes yeux ;

Qu'à te persécuter la fortune constante,

Promène sur les mers ta destinée errante ;

2 00 0!;r,Ai\is

Que 1rs vents, échappés de leurs soiiihics cachots,

De la 'lier contre toi soulèvent tous les flots ;

Et, pour combler mes vœux, qu'un funeste naufrage

M'offre ton corps mourant poussé vers mon' rivage ;

Que ta nymphe , en pleurant sur ton malheureux sort ,.

Par ses cris douloureux appelle en vain la mort !

Dieux? quel plaisir de voir ma rivale plaintive

Rappeler vainement ton ombre fugitive !

Mes yeux , au lieu des tiens, jouiront de ses pleurs j

Et ma présence encor aigrira ses douleurs.

Sans me déplaire alors , de cyprès couronnée.

Elle pourra gémir à tes pieds prosternée ;

Et je n'envîi'ai plus ni ses gémissemens,

Ni ses tendres regards , ni ses embrassemens.

Mais je frémis , mon cœur, mon faible cœur soupire :

Dieux! serait-ce d'amour?... Ah! ma furciir expire !

Malheureuse! je l'aime et le hais tour à tour.

Que dis-je ? cette haine est un transport d'amour.

Télémaque ! je cède ; oui , c'est ma destinée ;

Sous le joug de l'Amour ma haine est enchaînée ;

N'en crois pas les transports où j'ai pu me livrer;

Ne crains rien : Câlypso ne peut que t'adorer.

Grands dieux! n'exaucez pas ma funeste prière ;

C'était contre moi-même armer votre colère.

Quand mon cœur pour l'ingrat tremble au moindre danger,

Ilélas ! que je suis loin de vouloir me ronger ! Quelle était ma fureur ? Oui, dieux! je vous implore : Mais ce n'est qu'en faveur de l'objet que j'adore ; Et s'il laut éprouver sur lui votre pouvoir, Consultez mon amour et non mon désespoir. Mais, hélas ! que; dis-tu ; malheureuse déesse ? Arrête ; où t'emportait une indigne faiblesse ?

DK CHAH FORT. '^'-^

Songes-tu que le traître , au mépris de ta foi ,

Ose former des vœux qui ne sont pas pour loi ?

Oui , tandis que pour lui , lûchement suppliante ,

Je fais des vœux... l'ingrat en fait pour son amante;

Et son farouche orgueil, que je n'ai pu dompter,

Ne se souvient de moi que pour me détc.<tei'.

Ah! quand tu vins tremblant, au sortir du naufrage,

M'ofirir de tes malheurs l'attendrissante image,

Moi-même je devais, prévenant tes affronts.

Te replonger vivant dans ces gouffres profondj ,

Dans ces gouffres affreux que le sort te prépare ,

Habités par la mort et voisins du Ténare.

Dans ton cœur ennemi, pourquoi mon l'aible bras

Hésita-t-ii alors de })orler le trépas ?

Sur la tête du fils offert à ma colère ,

Ma main devait venger la trahison du péro ;

Et ta mort, m'épargnant un fatal entretien ,

Devait punir son crime et prévenir le lien. ,

Mon orgueil, offensé des mépris d'un parjure ,

Se croyait désonuais à l'abri d'une injure :

Je défiais l'Amour, auleur de tous mes maux ;

Je jurai d'immoler au soin de mon repos

Tous les infortunés que leur destin funeste

Conduirait vers ces bords que Calypso déteste ;

Leur sang a cimenté cet horrible serment ; »

J'ai cru , dans chacun d'eux, immoler un amant ;

Tu parijs, mon courroux s'armait pour ton supplice;

Tu t'avances, je vois... j'aime le filsd'Ulisse :

A la tendre pitié j'abandonne mon cœur .

J'y laisse entrer l'amour au lieu de la fureur.

Au meurtre dès long-temps ma main accoutumée ,

Ma main par un mortel se vit donc désarmée ;

Je n'osai la poilcr dans ton coupable flanc ; Sanglante, je craignis de répandre le sang. Celte divinité dont le nitlle courage

Jadis se nourrissait de meurtre et de carnage.

Dont la rage guidait les farouches transports,

Dont le bras tant de fois ensanglanta ces bords ,

A l'aspect d'un mortel, désarmée et tremblante ,'

Soupire et n'est déjà qu'une timide amante.

Caly[tso ne hait plus en ce funeste jour ;

Le poignard à la main, elle implore l'Amour.

Qu'aisément tu surpris ma raison égarée!

De mon cœur imprudent je te livrai l'entrée.

Je respectai ces jours , ces jours infortunés ,

Des pièges du trépas sans cesse environnés.

0 souvenir cruei d'une ardeur insensée !

O pleurs! ù désespoir d'une amante offensée!

Télémaque !,.. Eucharis !... Détestables amans!

Malheureuse ! Que faire en ces affreux momens!

Vous m'évitez en vain, je vole sur vos traces...

Mais que dis-je ? Voudrais-je augmenter mes disgrâces ? Mes yeux pourraient-ils voir leurs transports amoureux. Et leurs embrassemens insulter à mes feux ?

Encor , si je pouvais , au gré de ma furie, Briser le nœud cruel (|ui m'enchaîne à la vie, Etouffer mes douleurs dans le sein du trépas... Mais je ne peux mourir... Eh bien ! toi , tu mourras! Oui, je veux dans ton sang plonger ma main fumante , Sotis les yeux, dans les bras de ton indigne amante. Oui , dans ses bras sanglans , ingrat , tu vas périr ; Elle tri()nij)hera de l'avoir vu mom'ir.

Dieux! vengez par mes mains son infidélité ; je vous pardonne alors mon inunortalité.

Non, c'est peu de la mort pour une telle offense ;

Ah! par mon désespoir, jugez de ma vengeance.

Sombre divinité des malheureux amans ,

Cruelle Jalousie , arme tous tes serpens ;

Allume dans mon cœur tous les feux de la rage ;

Je le soumets à toi , règne en moi sans partage ;

Étouffe de l'amour les soupirs et les vœux :

C'en est fait, je me livre à tes plaisirs affreux;

Change en noire furie une timide amante ;

Enhardis ce poignard dans ma main chancelante...

Que dis-je? Il n'est plus temps, il a dû m'échapper.

Eucharis , dans tes bras, il fallait le frapper.

O souvenir affreux ! jour fatal à ma gloire ,

Où ma présence même ennoblit sa victoire !

Je courais me venger et te percer le sein ;

Elle vit le poignard qui tombait de iua main ;

Elle vit expirer mon impuissante rage...

Qu'elle va détester ce (uncste avantage !

Oui , sur elle je veux punir ta irahisun ;

Je veux de tes mépris lui demander raison.

Si tu veux adoucir le malheur qui l'accable.

Pour la justifier , cesse d'être coupable ;

V ions me rendre le cœur qu'elle m'avait ravi.

Ah! si du repentir le criiiic était suivi ,

Si tu venais enfin , terminant mon supplice ,

Dans mes veux attendris lire Ion injustice ;

Si ta bouche abjurait ta haine et ta fierté ,

Je ne me souviendrais de ma divinité

Que pour rendre immortels tes feux et ma tendresse.

Viens désarmer mon bras, c'est l'Amotir qui t'en presse

Viens régner avec moi. C'en est fait ; oui , je veux

Que le dieu de mon cœur soit le dieu de ces lieux;