SCÈNE m

LE PRINCE , seul.

O ciel ! que de malheurs à la fois annoncés ! Zéangir écarté ! le départ d'Azémire !

Tout ce qui me confond, tout ce qui me déchire ! Craignez de vos amis le secours dangereux !... Je lis avec horreur dans ce mystère aflVeuXo

3lO OEUVRES

( à Ncssir. )

Si l'on s'armait pour moi, si l'on forçait l'enceinte...

Tu frémis, je t'entends... D'où pout naître leur crainte?

Leur crainte ! on l'espér.iit : cet espoir odieux

Le visir l'annonçait , le portait dans ses yeux.

S'il ne s'en croyait sfir, eQl-il osé m'instruire ?

\icndrait-ii insulter l'iiérilier de Tempire ?

Conme il me regardait, incertain de mon sort,

IMendier rbacpie mot qui me donnait la mort !

Et j'ai dû le soufi'rir, l'insolent qui me brave !

Le fils de Soliman bravé par un esclave!

Cet aiTrorît, celte borreur manquaient à mon destin ;

Après ce coup afircux, le trépas... Mais enfin

Qui peut les enbardir? quelle est leur espérance ?

Qu'on attaque l'enceinle ? Kt sur quelle apparence...

Est-ce dans ce sérail que j'ai donc tant d'amis !

Parmi ces cœurs ranqans, à 1 iulérv-t soumis, Qu'importent mes périls, mon sort, ma renommée?

C'est le peupb^ <jui plaint riimocence opprimée.

L'esclave du pouvoir ne tn inble point pour moi :

A îioxclane ici tout a vendu sa !bi...

Quel jour vii'ut in'éclair( r ? Si c'était la sultane...

Ce crime est en eliet digue de Pioxelane.

Oui , tout est éclairci. Le trouble renaissant,

Le peuple épouvanté, le soldat frémissant ,

C'est elle qui l'excite : elle elVrayait mon père ,

Pour surprendre à sa main cet ordre sanguinaire.

Les nieurlrieis sont prêts, par sa rage aposlés ;

Des coups sont alteudus; les momens sont comptés.

Grand Dieu ! si le maibcur, si la faible innocence

Ont droit ù ton secours non moins qu'à ta vengeance ;

DE CIIAMFORT. 3 I I

Toi dont le bras pnnicnt ou puiiil les forfaits,

Au lieu de ton courroux signale tes bientaits;

Je t'en conjure , ù Dieu ! par la voix gémissante

Qu'élève à tes autels la douleur suppliante,

Par mon respect constant pour ce père trompé,

Qui périra du coup dont lu m'auras frappé.

Par ces vœux qu'en mourant t'offrait pour moi ma mère ;

Je t'en conjure... au nom des vertus de mon frère.

Calmons-nous , espérons : je respire ; mes ()leurs

De mon cœur moins saisi soulagent les douleurs :

Le ciel... Qu'ai-je entendu ?...

[Au brait qu'on entend , les gardes tirent leurs eoulelas. Nessir tire son poignard. Nessir écoute s'il entend un seeond bruit, )

-) Frappe , tu main chancelle ;

Frappe.

(Le second bruit se fait entendre. Ceux des gardes qui sont à ta droite du Prince , passent devant pour aller vers la porte de la prison , et en passant forment an rideau., qui doit cacher absolument l'action de Nessir aux jeux du public. )