COMÉDIE

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SCÈ^E PREMIERE. BELTON, MYLFORT.

MYLEOIîD.

A CHABLESTO"nN, enfin, vous voilà revenu :

L'ami que je pleurais à mes voeux est rendu.

Je vous vois, vous calmez ma juste impatience.

Mais de ce morne accueil que faut-il que je pense?

J'arrive au moment même. En entrant dan.s le port,

J'apprends votre retour, j'accours avec transport;

Je m'attends au l)onlieiir de répandre ma joie

Dans le sein d'un ami que le ciel me renvoie :

Je vous trouve abattu , pénétré de douleur.

Daignez me rassurer, ouvrez-moi votre cœur.

Tout semble vous promettre un destin plus tranquille.

De ces lieux ù Boston le trajet est facile ;

D'un père, avant trois jours, vous comblerez les vœux, . .

BELTON. .. ,

Ah! j'ai fait son malheur! comment puis-je être heureux?

La jeunesse d'un fils est le vrai bien d'un père.

Je regrette mes jours perdus dans la misère.

Ces jours si prodigués, dont un plus sage emploi

Pouvait me rendre utile à ma famille , à moi.

3aO OEUVRES

Dos lonji^-temps, cher M^îforJ, une fougueuse ivresse,

L'ardeur de voy.iger domina ma jeunesse.

J'abandonnai mon père, et le ciel m'en punit.

Dans un orage affreux notre vaisseau périt.

Je fus porté mourant vers une île sauvage :

Un vieillard et sa fille accourent au rivage.'

J'allais périr, hélas ! sans eux , sans leur secours ;

Quels soins, quels tendres soins ils prirent de mes jours?

Leur chasse me nourrit ; leur force , leur adresse,

Pourvut à mes besoins et soutint ma faiblesse.

Voilà donc les mortels parmi nous avilis ?

J'avois passé quatre ans dans ce triste pays,

Quand ce yieillard mourut. L'ennui, rinquiéluJc,

Mon père, mon état, ma longue solitude,

Cet espoir si flatteur d'être utile â mon tour

A celle dont les soins m'avai'mt sauvé le jour,

Tout me rendit alors ma retraite importune :

J'engageai ma compagne à tenter la fortune.

Vous savez tout. Après mille périls divers.

Nous fûmes à la fin rencontrés sur les mers,

Par un de vos vaisseaux qui nous sauva la vie.

Mais quels cliagrins encore il faudra que j'essuie !

Il faudra retourner vers un père intligné

Contre un fils criminel et plus infojtuné.

Souliendrai-je ses yeux en cet état funeste !

Irai-je de sa vie empoisonner le reste ?

Prodigue de ses biens et même de ses jours,

Puis-jc encor justement prétendre à les sccom's'.*

MTLFORD.

L'amour et l'amité vont d'une ardeur commune D'un amant , d'un ami respecter la fortune.

DE CirAMFORT. 3^1

BELTO:*.

L'amour ?...

Oubliez-vous qu'Arabelle autrefois Fut promise à vos vœux ? Eh ! vous Taimiez , je crois.

BELTON.

Personne sans l'aimer ne peut voir Ârabelle : Mais quand 31owbrai formait cette union si belle , Quand cet aimable objet à mes vœux fut promis , De l'amour , je le sens , il n,'était pas le prix. Votre oncle affermissait une amitié sincère Qui joignait ses destins aux destins de mon père ; Mais croyez-vous encor qu'il voulût aujourd'hui , Après cinq ans passés...

MTLFOBD.

Quoi ! vous doutez de lui ? Vous ignorez pour vous jusqu'où va sa tendresse ? Vos malheurs vont hâter l'effet de sa promesse. Les charmes d'ArabelIe augmentent chaque jour : Je lirai dans son cœur , il sera sans détour. Pour vous, voyez mon oncle ; il est d'un caractère Excellent , sans façon , d'une vertu sévère. La secte dont il est tranche lés complimens; Les Quakers, comme on sait, ne sont pas fort galans.

BELTOX.

Eh ? depuis si long-temps vous croyez qu'Arabelle...

MYLFORT.

Répondez-moi de vous . je réponds presque d'elle.