ASSA

Il y a long-temps qu'ils n'en ont fait; et , en vérité, je n'en suis pas fâché. Depuis qu'un chrétien m'a délivré d'es. clavage et m'a rendu à ma chère Zayde , il m'est impossible de les haïr.

ZAYDE

Et pourquoi les haïr ? parce qu'ils ne connaissent pas notre saint prophète ? Ne sont-ils pas assez à plaindre ? D'ailleurs, je les aime , moi ; il faut que ce soient de bonnes gens; ils n'ont qu'une femme ; je trouve cela Irès-bicn.

.; , HASSAN , souriant.

Oui; mais, en récompense...

ZAYDE

Quoi?

HASSAN

Uien. (^ù part.) Pourquoi lui dire cela ? c'est détruire uuc

idée agréable. ( haut.) J'ai fait vœu d'en délivrer un tous les ans. Si nos gens avaient fait quclfjues esclaves aujourd'hui , qui est précisément l'anniversaire de mon mariage , je croirais que le ciel iîénit ma reconnaissance.

ZAYDE

Que j'aime votre libérateui-, sans le connaître! Je ne le verrai jamais... je ne le souhaite pas au moins.

HASSAN

Son image est à jamais gravée dans mon cœur. Quelle

Tune Si vous aviez vu On rachetait quelques-uns de

nos compagnons; j'étais couché à terre ; je songeais à vous et je soupirais : un chrétien s'avance et me demande la cause de mes larmes. « J'ai été arraché, lui dis-je, à une maîtresse que j'adore ; j'étais près de l'épouser , et je mourrai loin d'elle, faute de deux cents sequins. » A peine eus-je dit ces mots , des pleurs roulèrent dans ses yeux. « Tu es séparé de ce que tu aimes, dit-il ; tiens, mon ami , voilà deux cents sequins, retourne chez toi, sois heureux , et ne hais pas les chrétiens. » Je me lève avec transport; je tombe à ses pieds, je les embrasse ; je prononce votre nom avec des sanglots; je lui demande le sien pour lui faire remettre son argent à mon retour. « Mon ami, me dit-il en me prenant par la main , j'ignorais que tu pusses me le rendre ; j'ai cru faire une action honnête : permets qu'elle ne dégénère pas en simple prêt, et en échange d'argent. Tu ignoreras mon nom. » Je restai confondu; et il m'accompagna jusqu'à la chaloupe 5 où nous nous séparâmes les lanries aux yeux.

ZAYDE

Puisse le ciel le bénir à jamais ! Il sera heureux saiij doute , avec une âme si sensible !

353 • OEUviir.s

HASsAN.

Il était prêt d'épouser une jeune personne qu'il devait aller chercher à Slalle.

ZAÎDE.

Comme elle doit l'aimer !

sgènl: III.