LU PRI>CE

O ciel!... Eh bien ! brûlant d'amour pour elle , Et depuis, accablé d'une absence cruelle. Je crus que je pouvais , sans blesser mon devoir, De la paix à Thamas présenter quelque espoir. Et demander, pour prix d'une heureuse entremise Que kl main de sa fille à ma foi fût promise. Nadir, de mes desseins fidèle confident , Autorisé d'un mot, partit secrètement ; J'attendais son retour. J'apprends qu'en Assyrie Attaqué, défendant mon secret et sa vie , ^

Accablé sous le nombre , il avait succombé.

Je vois dans quelles mains ce billet est tombé. Je vois ce que prépare une haine inhumaine : Cette lettre aujourd'hui vient d'enhardir sa haine. Hélas î de toi bientôt dépendront ses destins, Bientôt son empereur...

lE PRINCE.

Oue dis-tu ? Ouoi ! tu crains...

zÉAîiGlR.

Non, mon âme à ta foi ne fait point cette offense. Sans crainte pour ses jours , je vole à ta défense. Je vois quels coups bientôt dt)ivent nrêtre portés : Il en est un surtout... J'en frémis... Écoutez. Je jure ici par vous que , dans cette journée , Si je pouvais surprendre en mon âme indignée , Quelque désir jaloux , quelque perfide espoir, Capable un seul moment d'ébranler mon devoir, Dans ce cœur avili... Non, il n'est pas possible... Le ciel me soutiendra dans cet instant terrible , Et satisfait d'un cœur trop long-temps combattu. De l'affront d'un remords sauvera ma vertu.

FliS un SECOND ACTE.

1)L CÎIAMFORÏ. 26()