SCÈNE V. LES PRÉCÉDENS, IIOXELANE

ROXELANE , à SoUtnun.

Sultan , vous pourrez voir uia promesse accomplie.

Au Prince.

Prince , un destin cruel m'a fait votre ennemie ; 3Iais celte haine , au moins , en s'attaquant à vous , Dans la nuit du secret ne cache piffint ses coups : Vous êtes accusé, vous pourrez vous défendre.

LE PUINCE.

A ce trait généreux j'avais droit de m'at tendre.

SOLIMAN , prenant la lettre.

« A VOS désirs on refusa la paix :

» Un heureux changement vous permet d'y prétendre. » Victorieux par moi, peut être à mes souhaits

» Le Sultan voudra condescendre.

» Les raisons de cette olî're et le prix que j'y mets, » Je les tairai; Nadir doit seul vous les apprendre. » Que vois-je? avoûrez-vous cette lettre, ce seing?

LE PRINCE

Oui; ce billet, seigneur, fut tracé de ma main.

SOLIMAK.

HolA! gardes.

LE PRINCE

Je dois vous paraître coupable , Je le sais. Cependant , si le sort (jui m'accable Souffrait que votre fils pût se justifier, Si mon cœur à vos yeux se montrait tout entier...

UO-VEtANE.

( Au Prince. ( Au Sultan ). [Au Prince ).

Il le faut... Permettez... Vous n'avez ricu à craiudre ;

Parlez , Nadir n'est plus, et vous pouvez tout feindre.

lE PRINCE.

Barbare ! à cet opprobre étais-je réservé ? ,

Par pitié , si mon crime à vos yeux est prouvé ,

D'un père , d'un sultan déployez la puissance ;

Par mille afifreux tourmens éprouvez ma constance :

Je puis chérir des coups que vous aurez portés ;

Mais ne me livrez point à tant d'indignités.

Votre gloire l'exige, et votre fils peut croire...

Perfide î il le sied bien d'intéresser ma gloire ! Toi qui veux la flétrir, toi, l'ami des Persans ! Toi qui , devant leur maître , avilis mes vieux ans ! Qui, sachant contre lui quelle fureur m'anime...

LE PRINCE

Ah ! croyez que son nom fait seul mon plus grand crime; Que , sans ce fier courroux, j'aurais pu... Non , jamais.

( Montrant Roxc(ane).

J'ai mérité la mort, et voilà mes forfaits. Cette lettre en vos mains, seigneur, m'accusait-elle, Quand d'avance par vous traité comme un rebelle. L'ordre de m'arrêter dans mon camp ?

SOLIMAN

Justes cieux!

Tu savais... Je vois tout. D'un écrit odieux

aSo QEUVRLS

Ta Ijuiuhc en ce moment m'éclaircit le mystère ; Il demande à Thainas des secours contre nn père.

LE PRINCE

Quoi ! ce secret fatal qu'à l'instant dans ces lieux...

SOLIMAN

Ti aitre ! c'en est assez. Qu'on l'ôte de mes yeux.