V. 28. . , Otons-nous, car II sent

Peut-on peindre mieux l'effet de la prévention? Cela me rappelle une fiXTCs-: dans laquelle Arlequin est représenté . couchant dans l:i

I o8 OEUVRES

nie. Il se plaint du froid. Scapin fait avec sa Louche le bruit d'un rideau qu'on tire le long de sa tringle. Il demande à Arlequin comment il se trouA'e ^ présent. Oh ! dit celri-ci, il n'y a pas de comparaison.

^- ^7- Il m'a dit qu'il ne faut jamais

Vendre la peau de l'ours qu'on ne l'ait mis par terre.

La morale dans la bouche de celui qui vient d'être châtie , fait ici mi effet d'autant meilleur que le trait est saillant et l'épigramnic excellente.

FABLE XXI

Cette petite fable , ainsi que plusieurs de ce cinquième livre , est du ton le plus simple : les deux meilleures sans contredit sont celles de l'ours et celle de la vieille et les deux servantes. Nous serons plus heureux dans le livre suivant.