SUR MADAME, DUCHESSE DE BERRY

Je ne sais si jamais on a lu dans aucune histoire ou entendu dire que chez un peuple civilisé on ait mis à prix la tête, je ne dis pas d'une reine, mais d'une femme, et donné ainsi la mesure de la faiblesse et de l'inhumanité d'un gouvernement. C'est un scandale inouï que la France, après tant d'autres, était condamnée à donner à l'Europe; et, pour comble d'infamie, c'est un ministre d'un cabinet royal qui conclut avec un Juif ce honteux marché, et qui le solde avec l'argent arraché aux besoins et aux sueurs des peuples.

Madame, duchesse de Berry, rentre en France, elle s'y montre, la parcourt dans tous les sens; elle vient voir si elle trouvera encore quelque chose de français dans cette France qu'elle a tant aimée, si elle y trouvera des souvenirs dans ses amis, des regrets dans ses parents. Elle y vient, cette mère héroïque, dans l'intérêt de son fils, à qui elle croit, à qui elle doit croire que ses droits ont été conservés. En effet Charles X et son fils avaient abdiqué; celte abdication avait été reçue avec satisfaction par ceux qui l'avaient provoquée ou désirée, et regardée

par eux comme nécessaire à leurs vue% comme légale, puisqu'ils lui avaient donné eux-mêmes la plus grande authenticité eu la faisant enregistrer et déposer aux archives de la chambre des pairs; mais les droits d'Henri V étaient les mômes que ceux de son grand-père et de son oncle ; et la couronne, sans autre i'irrnalité, avait passé de leur tête sur celle de leur petit-tils et neveu. 11 n'avait ni donné son abdication, ni pu la donnera cause de sa minorité, personne n'avait pu la donner pour lui; eût-on pu la demander, on ne l'aurait pas fait, car les plus habiles trouvaient qu'on n'en avait que trop fait. Les droits du jeune prince étaient donc entiers, surtout aux yeux de ceux qui avaient demandé et reçu l'abdication de Charles X et de son fils. Charles X, en abdiquant, avait pourvu a. l'intérim de la rovauté pendant la minorité du roi, et, conformément aux lois et aux coutumes du royaume, il avait nommé le premier prince du sang lieutenant général du royaume pour le roi mineur. Celle dignité avait élé acceptée par le duc d'Orléans, reconnue par des pairs et des députés, et, je crois, enregistrée dans les dépôts publics. Plus Uini

f"° OEUVRES GOMPLETES DE M. DK DONALD. m

le corps législatif aurait statué sur la régence, les succès pour les saluer, tous les maiheurs

Voilà les droits légaux et légitimes. Voici pour les flétrir, trop souvent tous les crimes

la violence et l'illégalité. pour les justifier? Et qui croirait que le

Trois ou quatre particuliers, vétérans de silence de l'indifférence, de l'ignorance ou

toutes les révolutions, sans motif qu'on de la peur pût être compté pour un consen-

puisse justifier, sans aucune mission que tement ou une approbation d'aussi grands

leur orgueil, leur ambition, leurs ressenti- événements que des érections de nouveaux

ments, réunis à l'hôtel de ville, repoussent pouvoirs et des changements de dynasties?

les voies de conciliation les plus raisonna- Veut-on un exemple d'une manifestation

blos, les plus modérées, les plus légales, éclatante, libre, spontanée de l'opinion pu-

ouvertes par Charles X, et proposées en son blique? On la trouvera dans l'impression

nom. lis auraient voulu établir, à la place profonde et douloureuse qu'a produite par-

de la royauté, une présidence de congrès, tout et chez tous, même chez ses ennemis,

comme en Amérique, et le président était l'arrestation de Madame, qui trouverait plus

tout prêt; mais, forcés d'y renoncer, ils d'hommes pour partager sa prison que d'au-

déclarent roi le lieutenant général, et cette très n'en trouveraient pour partager leurs

substitution, combattue par les plus sages, honneurs, dont la fortune de tant de roya-

subie par les plus timides, est appuyée par listes payerait la rançon comme leur sang

une insurrection d'étudiants, de compagnons rachèterait la vie.

ouvriers et d'imprimeurs, à l'aide des pavés Trop heureux celui qui écrit ces lignes

et des barricades. de consacrer à sa défense ce qui lui reste de

Cependant, à l'âge où nous sommes de la jours après une longue carrière tout en -

civilisation, il faut autre chose que des tière employée à défendre les principes do

violences populaires et la force brutale de la religion et de la monarchie et les droits

la multitude pour créer des droits et des de la royauté contre les ennemis de la Fran-

pouvoirs. ce, unique objet de ses pensées et de ses af-

Aussi on prend les choses de plus haut, fectionsl

et l'on allègue la souveraineté du peuple, La duchesse de Berry a voulu, dit-on, al-

qui dispose du pouvoir, et le donne ou l'ôte lumer la guerre civile en France. Et quand

à qui il veut. Soit : mais sans entrer dans la Madame, forte de l'affection et de l'admira-

di^cussion de cette souveraineté populaire tion des peuples des provinces tout autant

si controversée, et même en supposant celte souverains sans doute que la populace do

question décidée contre les partisans de la Paris , aurait pris les armes à l'exemple

légitimité, qu'on montre dans tout ce qui d'Henri IV, de Charles I", et de Bonaparte

s'est passé à l'hôtel de ville ou dans les rues lui-même, pour soutenir des droits qu'elle

quelque chose qui ressemble le moins du croit légitimes, vous l'auriez admirée tout

monde à un acte légal de souveraineté popu- en la combattant ; elle aurait honoré le rang

iaire ; qu'on nous apprenne où , quand et où elle est née et le sang qui coule dans ses

comment a été convoquée, a délibéré, a con- veines: elle aurait appris à l'Europe que la

senti la nation française. Car enfin le conci- légitimité a encore de l'écho en France; et

liabule de l'hôtel de ville, même renforcé si des Français poursuivis par vos garnisai-

des hommes des pavés el des barricades, res, vos visites domiciliaires, votre chasse

n'est pas plus le peuplo de Paris que le aux hommes, étaient venus sous son dra-

peuple de Paris, fût-il tout entier ensemble, peau courir des dangers qu'elle aurait par-

n'est la nation française. C'est ce que M. do tagés ; s'ils y avaient trouvé une mort hono-

Cormcnin a supérieurement démontré; et rable, ni leurs familles ni la patrie n'auraient

on ne peut qu'en conclure, avec ce redouta- pleuré sur leur sort, et pour l'honneur des

ble logicien, que tout ce qui a été fait ou temps où nous vivons, l'histoire aurait eu à

défait dans ces glorieuses journées est radi- raconter d'autres combats que des combats

calement nul et illégal. de pavés, et d'autres morts que des assassi-

On parle de consentement subséquent, nats, des exécutions et des suicides,

manifesté par les adresses approbatives des On a parlé de juger cette mère héroïque :

uns ou le silence des autres. Mais qui no élargissez l'enceinte de vos cours d'assises,

connaît la valeur de ces adresses prodiguées pour que toute la France, la France qui la

a tous les pouvoirs et dans toutes les cir- plaint et qui l'admire, vienne s'asseoir sur

constances, ces adresses qui attendent tous le banc de cette noble accuïée 1