UN SAGE, LE PROSÉLYTE, LE PARRAIN
LE SAGE
Que nous présentez-vous?
LE PARRAIN
Un jeune homme de bonne foi, qui cherche la vérité. LE SAGE.
Est-il instruit? = LE PARRAIN.
Il se pique d'ignorer bien des choses que les autres croient
savoir. :
LE SAGE
Est-il marié?
LE PARRAIN
Non, mais il espère l'être. Il regarde le célibat comme un attentat contre la nature, et le mariage comme une dette que chacun doit payer à la société.
LE SAGE
De quelle nation est-il?
LE PARRAIN, Du pays où les enfants jettent des pierres à leurs maîtres!.
4 11 n'y a guère quo deux pays en Eurapo où l'on cultive la philosophie, en France et en Angleterre. En Angleterre, les philosophes sont honorés, respectée, montent aux charges, sont enterrés avec les rois. Voit-on que l'Angleterre s'en wrouve plus mal pour cola? En France, on les décrète, on les bannit, on les persécute, on los accable de mandements, de satires, de libelles. Ce sont eux cependant qui nous éclairent et qui soutiennent l'honneur de la nation. N'abje pes raison de dire que les Français sont des enfants, qui jettent des picrros à leurs maitres? (DIDEnOT.)
AUX GRANDS PRINCIPES. ss
LE PROBÉLYTE.
raible mortel! quel besoin la Divinité pourrait-elle avoir de tes hommages? Penses-tu que tu puisses ajouter quelque chosë à son bonheur, à ss gloire? Honore-toi toi-même en t'élevant à l'auteur de ton être; mais tu ne peux rien pour lui; il est Dee A ana Songe surtout que si quelque culte pouvait lui à plaire, ce serait celui du cœur. Mais qu'importe de quelle manière tu-lui exprimes tes sentiments? Ne les litil pas dans ton àme? Qu'importe dans quelle attitude, quel langage, quels vêtements tu lui adresses tes prières? Est-il comme ces rois de la terre, qui ne reçoivent les demandes de leurs sujets qu'avec de certaines formalités? Garde-toi de rabaisser l'Étre éternel à tes petitesses. Songe que s'il était un culte qui fût sèul agréable à ses yeux, il l'aurait fait connaître à toute la terre; qu'il reçoit avec la même bonté les vœux du musulman, du catholique et de l'indien ; du sauvage qui lui adresse ses cris dans le fond des forèts, comme du pontife qui le prie sous la tiare.
LE SAGE
Croyez-vous à la révélation?
LE PROSÉLYTE
11 y à autant de révélations sur la terre qu'il y a de reliions”, Partout les hommes ont cherché à appuyer leurs imagi= nations de l'autorité du ciel. Chaque révélation se prétend fondée sur des preuves incontestables. Chacune dit avoir l'évidence pour soi. J'examine, je les vois toutes se contredire les unes les autres, et toutes contredire In raison ; je vois partout des amas d'absürdités qui me font pitié pour la faiblesse de l'esprit humain: et je me dis : À quoi sert de tromper les hommes? Pourquoi ajouter des fictions ridicules aux vérités éternelles que Dieu nous enseigne par notre raison? Ne voit-on pas qu'on les décrédite par cet indigne alliage ; et que, pour ne pouvoir tout eroire, on en vient enfin à ne croire plus ri Pourquoi ne pas s'en tenir à ces notions primitives et évidentes
4. 11 faut excepter la religion du sage Confucias ; et cet atemple soul doit safe fre pour décromper coux qui croient que l'erreur est nécesmuire pour gouverner TL M rasta nie & Corée de cette religion; et cpandant y ail un peuplo sur La terre mieux gouverné que le pesple de la Chine? (Disraor.) — Ceue eryance, fondée sur les récits des mir siomnaires, était générale au xvm* siècle.
