I. L’Action

Dans la Revue Blanche, ce texte était précédé, à la façon d’une épigraphe, de Petit Air {guerrier), placé ensuite par l’auteur parmi ses Poésies dans l’édition Deman (1898).

Ce texte, sur l’épreuve, portait d’abord ce titre : I. A l’éloge du Livre. Il forma, à quelques variantes près, sous le titre V Action restreinte, la première partie de Quant au Livre.

Après « Écrire », figurait cette phrase : « A personne, sans savoir quoi : du fait de ne t’adresser, un objet, tu le traites. »

« Ce pli de sombre dentelle... » était d’abord :

« Le pli de sombre dentelle qui retient l’infini, tissé par mille, chacun selon le fil ou prolongement ignoré de signe, que le lettré saisisse ce ténu, secret et ne le rompe malgré des entrelacs distants où se ploie un luxe pour l’inventorier, stryge, nœuds, feuillage et le présenter sur manuscrit, aux autres comme invite à s’y intéresser. »