SCÈNE VL
Les Mêmes, JOB, MAGNUS, OTBERT.
MAGNUS
Jadis il en était Des serments qu'on faisait dans la vieille Allemagne Comme de nos habits de guerre et de campagne 5 Ils étaient en acier. — J'y songe avec orgueil. — C'était chose solide et reluisante à l'œil. Que l'on n'entamait point sans lutte et sans bataille, A laquelle d'un homme on mesurait la taille. Qu'un noble avait toujours présente à son chevet, Et qui, même touillée, était bonne et servait. Le brave mort dormait dans sa tombe humble et pure, Couché dans son serment comme dans son armure j Et le temps, qui des morts ronge le vêtement, Parfois brisait l'armure et jamais le serment. Mais aujourd'hui la foi, l'honneur et les paroles Ont pris le train nouveau des modes espagnoles. Chnquant! soie! — Un serment, avec ou sans témoins. Dure autant qu'un pourpoint, — parfois plus, souvent moins! — S'use vite, et n'est plus qu'un haillon incommode Qu'on déchire et qu'on jette en disant : Vieille mode!
A ces paroles de Magnus, tous se sont retournés avec stupeur. Moment de silence parmi les convives.
HATTO, s'inclinant devant les vieillards.
Mon père. . .
MAGNUS
Jeunes gens, vous faites bien du bruit. Laissez les vieux rêver dans l'ombre et dans la nuit.
nirVIMimil lATIOlAU.
La lueur des festins blesse leurs yeux sévères.
Les vieux choquaient répée^ enfants, choquez les verres,
Mais loin de nous!
HATTO
Seigneur. . .
En ce moment il aperçoit les portraits disposés sur le mur la face contre la pierre.
Mais qui donc ?. . .
A Magnus.
Pardonnez, Ces portraits! mes aïeux! qui les a retournes? Qui s'est permis?...
MAGNUS
C'est moi.
HATTO
Vous?
MAGNUS
Moi.
HATTO
Mon père!,..
LE DUC GERHARD, a Hatto.
Il raille!
MAGNUS, k Hatto.
Je les ai retournés tous contre la muraille, Pour qu'ils ne puissent voir la honte de leurs fils.
HATTO, furieux.
Barberousse a puni son grand-oncle Louis
Pour un affront moins grand. Puisqu'à bout on me pousse. .
MAGNUS, tournant k demi la tête vers Hatto.
Il me semble qu'on a parle de Barberousse. Il me semble qu'on a loué ce compagnon. Que devant moi jamais on ne dise ce nom!
LE COMTE LUPUS, riant.
Que vous a-t-il donc fait, bonhomme?
