ACTE II, SCÈNE II
efforts tendus jusqu'au bout, mettant à vos pieds nos sen'ices pour être commandés par vous.
LE ROI.— Je vous remercie, Rosencrantz, et vous, aimable Gruildenstern.
LA REINE. — Je vous remercie, Guildenstern, et vous, aimable Rosencrantz ; et je vous conjure d'aller à l'instant voir mon fils, hélas ! trop changé. — Que quelquesuns de vous conduisent ces messieurs là où est Hamlet.
Gun^DENSTERN. — Que le ciel lui rende notre présence et nos soins agréables et salutaires !
LA REINE. — Hélas ! Ainsi soit-il !
(Rosencrautz, Guildenstern et quelques hommes de la suite sortent.) (Polonius entre.)
poLONius. — Les ambassadeurs sont revenus de Norwége, fort satisfaits, mon bon seigneur.
LE ROI. — Tu es toujours le père aux bonnes nouvelles.
poLONius. — Vraiment, monseigneur? Soyez sûr, mon bon souverain, que je tiens mes services, comme je tiens mon âme, tout ensemble à la disposition de mon Dieu et de mon gracieux roi ; et je pense (ou bien cette mienne cervelle ne sait plus suivre la piste d'une affaire aussi sârement qu'elle en avait coutume) je pense que j'ai trouvé la vraie cause de la démence de Hamlet.
LE ROI. — Ah ! dis-moi cela ! Voilà ce qu'il me tarde d'entendre !
POLONIUS. — Donnez d'abord audience aux ambassadeurs ; mes nouvelles seront le dessert après ce grand festin.
LE ROI. — Fais-leur toi-même les honneurs, et introduis-les. {Polonius sort.) Il me dit, ma chère Gertrude, qu'il a trouvé le point capital et la source de tout le dérangement de notre fils.
LA REINE. — Je doute qu'il y en ait une autre que cette grande cause : la mort de son père et l'extrême hâte de notre mariage.
(Polonius rentre avec Voltimand et Cornélius.)
LE ROI. — Bien! nous le sonderons.— Sovez les bienvenus, mes bons amis. Dites, Voltimand, que nous ap-
portez - vous de la part de notre frère de Norwége ?
voLTiMAND. — La plus liclie réciprocité de compliments et de vœiLx. Dès notre première démarche, il a envoyé Tordre de suspendre les recrutements de son neveu, qui lui paraissaient être des préparatifs contre le Polonais; mais, y ayant mieux regardé, il les trouva réellem.ent dirigés contre Votre Altesse. Alors, blessé de voir comment on avait abusé de sa maladie, de son âge, de son impuissance, il fait signifier ses ordres à Fortinbras, qui obéit sur-le-champ, reçoit les réprimandes du roi, et, finalement, fait serment devant son oncle de ne plus faire jamais essai de ses armes contre Votre Majesté. Sur quoi le vieux roi, débordé de joie, lui assigne un revenu annuel de trois mille écus, et lui donne commission d'employer contre le Polonais les soldats qu'il a levés auparavant. Ci-jointe une supplique {il remet un papier)^ que son contenu expliquera plus amplement, vous demandant qu'il vous plaise donner un libre passage à travers vos Etats pour cette expédition, sous telles condition» de sûreté et de bonne entente qui sont proposées ici.
LE ROI. — Cela nous convient fort, et à un moment de loisir plus réfléchi, nous lirons, nous répondrons, et nous aviserons à cette affaire. Cependant nous vous remercions de la peine que vous avez si bien su prendre : allez vous reposer ; ce soir, nous festoierons ensemble ; vous serez les très-bienvenus chez moi.
(Voltimand et Cornélius sortent )
poLONros. — Cette affaire est bien terminée. Mon souverain, et vous, madame, rechercher ce que doit être la majesté, ce qu'est l'obéissance, pourquoi le jour est le jour, la nuit, la nuit, et le temps, le temps, ce ne serait autre chose que perdre la nuit, le jour et le temps; donc... puisque la brièveté est lame de l'esprit, duquel l'anatomie et les fleurs de parade extérieure ne sont qu'ennui, je serai bref. Votre noble fils est fou. Fou je l'appelle, car vouloir définir au vrai la folie, qu'est-ce? si ce n'est n'être soi-même rien de moins que fou? Mais laissons cela.
LA REINE. — Plus de choses et moins d'art.
