ACTE V, SCÈNE II
semce. Veux -tu savoir l'objet de ce que j'écrivis?
HORATio. — Oui, mon bon seigneur.
HAMLET. — Une pressante mise en demeure, de par le roi , — considérant que l'Angleterre était sa tributaire fidèle ; désirant que l'amitié pût entre eux fleurir comme un palmier ; désirant que la Paix continuât à porter sa guirlande d'épis et à s'élever sur leurs frontières en signe de leurs bons sentiments, — et beaucoup de phrases semblables de quoi faire amplement la charge d'un âne, — à seule fin que, le contenu de ce pli aussitôt \'u et connu, sans autre délibération longue ou brève, il fît mettre à mort tout soudainement les porteurs desdites dépêches, sans même leur donner Je temps de se recommander à Dieu.
H0IL4.TI0. — Mais comment cela fut-il scellé?
HAMLET. — Ah! c'est à quoi le Ciel avait encore mis ordre; j'avais dans ma bourse le cachet de mon père, qui était la copie du grand sceau danois. Je ployai l'écrit dans la forme de l'autre ; je le suscrivis ; je mis l'empreinte et le déposai sans encombre ; on ne s'est jamais douté de la substitution. Puis, le lendemain, advint notre combat naval, et ce qui s'en suivit, tu le sais déjà.
HORATio. — Ainsi Guildenstern et Rosencrantz s en vont là?
HAMLET. — Eh bien! ô homme? N'ont-ils pas amoureusement courtisé cette ambassade? Ah! je suis loin de les avoir sur la conscience. Leur perte provient de leur propre désir de s'insinuer; c'est chose dangereuse, aux gens de basse espèce, que d'intervenir dans les escrimes et entre les épées brûlantes de rage de deux adversaires puissants.
HORATIO. — Ah ! quel roi nous avons là !
HA5ILET. — Maintenant, ne suis-je pas mis en demeure? qu'en penses-tu? Celui qui a tué mon roi et débauché ma mère, celui qui s'est glissé entre l'élection et mes espérances, celui qui a jeté son hameçon pour prendre ma propre vie, et avec une telle perfidie, n'est-ce pas vraiment faire acte de bonne conscience que de le payer avec la main que voici, et n'est-ce pas de quoi se faire damner
que de laisser aller à plus de ravages cette gangrène de notre vie?
HORATio. — Il aura bientôt appris d'Angleterre quelle issue l'affaire a eue là-bas.
HAMLET. — Ce sera court, Tintervalle est à moi, et la vie d'un homme ne tient pas le temps de compter jusqu'à deux. Mais je suis très-affligé , cher Horatio, de m'étre oublié envers Laërtes, car dans le tableau de ma cause je vois une image de la sienne ; je rechereherai ses bonnes grâces. C'est assurément la jactance de sa plainte qui m'a poussé à ce comble de vertigineuse fureur,
HORATIO. — Silence! quivientici?
(Osrick entre.)
osRicK. — J'offre à Vôtre Seigneurie mes meilleurs compliments de bienvenue sur son retour en Danemark ' ,
HAMLET. — Je vous remercic humblement, monsieur... Connais-tu ce moucheron?
HORATio. — Non, mon bon seigneur.
HAMLET. — Tu es d'autant mieux en état de grâce, car il y a du vice à le connaître. Il possède beaucoup de terres, et qui sont très-fertiles. Que le seigneur des animaux soit lui-même un animal, et celui-ci sera sûr d'avoir sa mangeoire mise à la table du roi. C'est un vrai perroquet; mais, comme je te le dis, il peut aller loin sur les boues qui sont à lui.
osRicK. — Mon gracieux seigneur, si Votre Seigneurie était de loisir, j'aurais quelque chose à lui transmettre de la part de Sa Majesté.
HAMLET. — J'y ferai accueil, monsieur, eu toute dili-
1 Ci;tte scène est une satire des sottises de l'euphuïsme , des fausses délicatesses qui étaient à la mode, au temps de Shakspeare, dans le langage des courtisans. Osrick est, à vrai dire, un précieux ridicule, et c'est dans le langage de nos précieux du xvii' siècle que nous avons cherché la traduction de cette scène. Il faut, sans doute, que les sots de tous les temps aient, comme les beaux esprits, le privilège de se rencontrer, car nous avoua trouvé, dans les archives du jargon raillé par 3.Iolière, non-seument de quoi imiier l'allure générale du jargon raillé par Shakspeare, mais souvent même de quoi en traduire à la lettre les plus singulières recherche."
