BULLE

DE TÏOTRE SAINT PERE LE PAPE CLEMENT XI, DONNEE EN FAVEUR DES RELIGIEUSES DE LA VISITATION SAINTE-MARIE.

Clément, pape XI, à nos chères filles en Jesus-Christ, les religieuses des monastères de Tordre de la Visitation de la bienheureuse Vierge Marie Immaculée, fondé par saint François de Sales, en quelques lieux qu'ils soient. Chères filles en Jésus-Christ, salut et bénédiction apostolique.

Comme la sollicitude de l'office pastoral, confié par la Providence divine h notre humilité, exige que nous prenions un soin paternel des religieuses qui, ayant méprisé 1^ raaités du siècle, se sont consacrées au service de Dieu

lîtLLE. CXXXIX

SOUS le joug suave de la religion, nous devons tâcher de soutenir et d'avancer leur progrès spirituel, autant que nous le pourrons faire, afin qu'elles s'^icquittcnt exactement des vœux qu'elles ont faits au Seigneur, marchant devant lui en sainteté et en justice tous les jours de îeurvie.Car elles sont ces filles bien aimées, qui, ayant oublié leur peuple et la maison de leur père, ont choisi par un sage conseilla meilleure part. Ce sont ces vierges de l'Evangile, qui, ayant préparé leurs lampes avec toutes les précautionspossibles, sont allées au devant de l'Epoux céleste. Ce sont elles enfin qui pour nous servir des paroles de saint Cyprien sont la fleur de l'arbre de l'Eglise, la gloire et l'ornement de la grâce spirituelle, un ouvrage achevé et incorruptible de louange et d'honneur , la plus illustre portion du troupeau de Jésus-Christ. Mais comme entre ces vierges sacrées nous vous honorons, chères filles en Jésus- Christ, d'une affection singulière de charité paternelle, nous comprenons très-bien que nous devons employer tous nos efforts, afin que vo u sreteniez constamment la manière de vie très-parfaite que vous avez embrassée, et que vous ne cessiez d'y croître et devons y avancer jusqu'à un jour parfait. C'est à vous donc que nous parlons , c'est vous que nous exhortons, fruits choisis de sainteté, non pas tant par puissance que par amour, non pas que nous appréhendions qu'il ne nous revienne de vous quelque chose de fâcheux; mais parce que plus votre gloire est sublime, d'autant plus devonsnous êlre soigneux de votre persévérance, et appréhender davantage les embûches du méchant esprit tentateur. Nous voici déjà aux approches de la centième année depuis que votre ordre a été institué par saint François de Sales, et pourvu de constitutions admirables en sagesse, discernement et suavité. Pendant tout ce temps-là , votre ordre s'est si fort accru, et sa splendeur s'est tellement répandue dans l'Eglise de Dieu, que l'on compte jusqu'à cent