CHAPITRE XVIII

«ooeoftoo»

Je crois entendre d'ici M™^ de Hautcastel , qui ne me passe rien , me demander compte de la romance dont j'ai parlé dans le chapitre précédent. Pour la première fois de ma vie , je me trouve dans la dure nécessité de lui refuser

quelque chose. Si j'insérais ces vers dans mon voyage, on ne manquerait pas de m'en croire l'auteur , ce qui m'attirerait, sur la nécessité des contusions, plus d'une mauvaise plaisanterie que je veux éviter. Je continuerai donc la relation de mon aventure avec mon aimable voisine , aventure dont la catastrophe inattendue, ainsi que la délicatesse avec laquelle je l'ai conduite, sont faites pour , intéresser toutes les classes de lecteurs. Mais, avant de savoir ce qu'elle me répondit, et comment fut reçu le compliment ingénieux que je lui avais adressé, je dois répondre d'avance à certaines personnes qui se croient plus éloquentes que moi , et qui me condamneront sans pitié pour avoir commencé la conversa-