SCENE II

l'ami.

Elle est dehors; au moment où j'entrais Elle sortait d'ici.

Ce sont là de ses traits.

Mais celui-ci, vraiment, passe toute croyance. Je vous ai dit, je crois, qu'usant de prévoyance, Je voulus, vers la fin de l'automne dernier, Supprimer des monceaux d'inutile papier.

De la prose et des vers, quelques extraits d'histoires. Des travaux, des projets, des lettres, des mémoires. Des mémoires payés; car, moi, je ne dois rien.

l'ami.

Oui; quoiqu 'auteur, on sait que vous payez fort bien.

Un jour donc, en sortant, je chargeai Véronique De tout jeter au feu;... mais de ma domestique L'imprudence....

l'ami.

Ou plutôt le désir de gagner.

La chose est à présent facile à deviner. Véronique est, vraiment, une fdle économe. Oui ne néglige pas la plus petite somme ; Vendre au lieu de brûler, fut ppur elle un profit.

Mais pour mauvais papiers me vendre un manuscritl

a34 PROLOGUE.

l'ami.

Elle en a pris un peu plus qu'il n'en fallait prendre; Et quand ou vend des vers, on n'en saurait trop vendre. Vous devez la punir; pour moi, je suis outré, Et je la chasserais.

Moi, je la garderai.

l'ami.

Comment?... Vous?...

COLLIN-HARLEYILLE.

Je suis sûr qu'elle en sera fâchée ; Elle me soigne bien, elle m'est attachée; Vous en avez vous-même été souvent témoin ; Pour peu de temps, peut-être, encor j'en ai besoin.

l'ami.

Allons!...

Vous voyez qu'il faut qu'on lui pardonne. Je regrette pourtant ma Famille Bretonne ; Car cette comédie aurait pu réussir.

l'ami.

Elle réussira.

collin-harleville.

J'ai peint avec plaisir, Parmi leur amitié sincère et fraternelle, Les débats passagers, les plaintes, la querelle Dont la vivacité ne dure qu'un moment,