ACTE IV, SCENE XII. 'xoT

• M. OC6RIÂGE.

Charle, je suis sensible à ces marques de zèle.

(A Laiire. ) «

C'est un digne garçon, un serviteur fidèle, Qui m'aime tout-à-fait, qui me sert d'amitié.

CHARLE

Dans vos chagrins, Monsieur, si je fus de moitié, J'ai droit de partager aussi rotre allégresse : Car vous avez sans doute, en voyant une nièce, Dû sentir une vive et douce émotion.

M. DUBRIAGE.

Je ne m'en défends point : mais cette impression Par d'amers souvenirs est bien empoisonnée. Cette nièce, par qui m'a-t-elle été donnée? Par un ingrat, qui m*a mille fois outragé...

( A Laure.)

Je vous fais de la peine, et j'en suis affligé; Mais mon cœur ne se peut contenir davantage.

Hélas! continuez, si cela vous soulage.

CHARLE

Moi, je ne puis juger que par ce que je vois ; Et je Yois que du moins il a fait un bon choix.

M. DUBRIAGE.

De sa part, en effet, un tel choix est étrange.

2o4 LE VIEUX CÉLIBATAIRE.

LAURE

Épargnez mon époux, ou trêve à la louange.

CHARLE

Oui, ce discernement. Monsieur, lui fait honneur, Prouve qu'il est honnête, et qu'il a dans le cœur Le goût de la vertu : c'est un grand point sans doute.

M. DUBRIAGE.

C'est assez.

CHARLE

Un seul mot encor.

M. DUBRIAGE.

Eh bien 1 j'écoute.

CHARLE

11 ne m'appartient pas de le justifier : Mais, au moins, des rapports il faut se défier. De ce pauvre neveu , Ton vous peignait la femme Sous d'affreuses couleurs ; et vous voyez Madame !

Oui , parlons de la nièce, et laissons le neveu.

( Se reprenant. )

Mais j'ai fait devant Charle im indiscret aveu : Du premier mouvement je n'ai point été maître ; Mon ami, gardez-vous de rien faire paraître...

CHARLE

Ah! Monsieur... Cependant il faudra tôt ou tard ..