ACTE II, SCÈNE IV

Le défaut de talent, que l'abus qu'on en fait...

( Au graveur. )

Pardon , c'est aux graveurs surtout que je m'adresse. Que d'un burin moelleux la grâce encbanteresse. M'offre les Jeux, l'Amour, la douce Volupté; J'y consens, et souris : mais je suis révolté De ces honteux objets d'un éternel scandale. Qu'un avide marchand effrontément étale, Qui blessent les regards et corrompent le cœur. Et que le goût proscrit autant que la pudeur.

LE GRAVEUR, un peu déconcerté. <

Vous avez bien raison... et la foule en est grande, Oui; mais... que voulez-vous? il faut que tout se vende.

SINCLAIR

Il faut?... je ne vois pas cette nécessité.

EMILIE

Le beau même, à ce prix, serait trop acheté.

LE GRAVEUR

Soit. Convenez qu'il est, dans le siècle où nous sommes. Des artistes... je dis des femmes et des hommes. Des graveurs, en un mot, dont le burin est pur.

SINCLAIR

J'en suis persuadé, mon cher.

LE GRAVEUR

Moi, j'en suis sûr; Et, si vous en doutiez, j'en offrirais la preuve.

EMILIE, vivement.

Ah! nous VOUS en croyons.

LE GRAVEUR, bas à Sinclair.

Venez voir une épreuve !...

Superbe.

SINCLAIR, bas.

Bon! alors, ce soir je vous verrai.

LE GRAVEUR

Adieu, j'ai mainte course...

SINCLAIR

Oh! toujours affairé!

EMILIE

Surtout n'oubliez pas, Monsieur, votre promesse.

LE GRAVEUR

(Bas à Sinclair.)

Non, non, soyez tranquille. Et vous... car on me presse. Ne venez pas tard.

SINCLAIR, bas au graveur.

Non.

LE GRAVEUR, bas à Sinclair.

J'ai même le tableau.

(Haut à Emilie.)

Je vais songer à vous.

EMILIE

Bien.