ACTE II, SCÈNE VIll. a

SINCLAIR

On t'indique le mal; toi, fais-en ton profit.

LE PEINTRE

Sans doute.

LE POÈTE

Beau profit! une strophe à refaire! Écoutez celle-ci, du moins; c'est la dernière.

(Il la récite de mémoire.)

xMais les Beaux-Arls et l'Amour même.

Ne rendraient heureux qu'à demi ,

Si du ciel la bonté suprême,

N'y joignait le don d'un ami.

Tendre Amitié, tu nous consoles :

Tu rends nos talens moins frivoles.

Nos plaisirs plus touchans et plus purs de moitié; Et surtout, de regrets tu n'es jamais suivie. Redisons donc : «Il est trois vrais biens dans la vie,

«L'Amour, les Arts et l'Amitié.»

LE PEINTRE

Cette strophe est touchante.

SINCLAIR

(Au poète.)

Oui, tout-à-fait. Tu vois Que nous savons, mon cher, te louer quelquefois.

LE POÈTE

L'effort est admirable.

LE PEINTRE

Allons, sois donc docile.

Cher Dorlis i conviens-en, la critique est utile.

Je le sais : mais... vois-tu? le premier mouvement... On n'est pas, mes amis, poète impunément.

SINCLAIR

Au reste, je mettrai cette pièce en musique. Tu me rendras, alors, critique pour critique : Je t'attends.

LE POÈTE

Pour cela, tu peux bien y compter.

LE PEINTRE

Cela ne vaut-il pas mieux que de se flatter? Ah! l'un pour l'autre, ainsi, plus nous serons sévères. Moins le public doit l'être. Amis vrais et sincères, Prêtons-nous de la sorte un mutuel secours : Avertissons-nous bien de nos défauts.

SINCLAIR

Toujours.

C'est cette amitié franche, et que fonda l'estime. Qui, dans nos longs travaux, nous soutient, nous anime. Qui, nous rendant notre art et nos succès plus chers. Par le bonheur d'autrui, vient charmer nos revers. Amitié même à part , tout artiste est mon frère.

LE POÈTE

Pourquoi faut-il qu'ailleurs on ait vu le contraire ; Qu'on puisse l'un de l'autre être ennemis, jaloux. Ne pas s'encourager, se chérir comme nous?