LES MARTYRS. 39 CHOEUR DES ESPRITS DE LA NUIT

Dieu nous tourmente le jour, mais la nuit est à nous. La nuit, c'est la volupté. La nuit, le paresseux repose avec mollesse , et les ménestrels élèvent leurs voix plus librement; la nuit, les démonsieur enseignent leurs chansons ; la nuit, comme une sangsue*, épuise peu à peu les saintes pensées recueillies, le matin, dans l'église ou dans la conversation des honnêtes gens ; la nuit, comme un serpent, distille ses venins dans la bouche. Fils de la nuit , chantons près de celui qui dort, servons-le si bien qu'il devienne à son tour notre serviteur. Glissons-nous dans son cœur; travaillons sans relâche son esprit, il est à nous. Ah! puisse-t-il longtemps dormir!

L'ANGE GARDIEN

On a prié pour toi au ciel et sur la terre , et bientôt les tyrans te rendront à la vie.

LE PRISONNIER. Il s'éveille et médite.

Toi qui tortures ton prochain, qui l'emprisonnes et régorges, toi qui souris le jour et passes la nuit dans les banquets, le rappelles-tu au moins, le matin, un seul do tes rêves? et si tu te le rappelles , le conçois-tu? (ji s'assoupit.)

L'ANGE GARDIEN

La liberté te sera rendue, nous sommes venus te l'annoncer.

LE PRISONNIER , l'éveillant.

Je serai libre ? Oui, je m'en souviens, on me le di-

* La nuit-sangsue, la nuit-serpent, deux mots composés que nous n'avons pu rendre dans le français que par deux comparaisons.

sait hier. Mais d'où vient?... Est-ce un songe? est-ce Dieu qui me Ta révélé? (il se rendort.)