DU SEPTIÈME DEGRÉ

Le septième degré est celui de ceux qui sont indifférents à tout y qui reçoivent avec une égale joie les consolations et les a£Elictions , et n'ont d'autre désir que d'obéir h la volonté divine; Tâme Gdèle suit avec amour la Croix y comme l'ombre suit le corps y et elle peut dire : « Je me suis assise à l'ombre de celui que j'aime, a et son fruit est doux à mon palais (1). » Dieu prodigue les dons spirituels et les grâces supérieures à ceux qui vivent ainsi dans la paix du pur amour; ils aiment la lumière comme les ténèbres, la nuit comme le jour, les peines comme les consolations , et ils peuvent dire avec David : « Vous n'avez pas obscurci les ténèbres, et ce la nuit est claire comme le jour. Vous êtes toujours « le même dans l'obscurité et la lumière (2). »

Grâce à cette sainte indifférence , ils ne perdent jamais la tranquillité de l'âme. Dans les grâces intérieures, ils reçoivent les dons de Dieu avec humilité, et s'avancent toujours vers la perfection ; leur mémoire s'enrichit de pensées profondes et admirables; leur intelligence s'éclaire de vérités lumineuses, et leur volonté s'enflamme des ardeurs du divin amour. Mais comme toute abon-

(i) Sab ambra illins qiiem desideraveram , sedi; et fructus ejas dulcis gutturi meo. (Gant., ii, 3.)

{%) Quia tenebrapnon obscurabuntur a te, et nox sicnt dies illumifiabilur; sicut tenebra , ita et lumen ^us. ( Ps. cxxxviii ,12.)

dance est un danger, surtout quand on n^est pas sur ses gardes , ils sont exposés souvent à des illusions , parce qu'ils se reposent dans ces faveurs célestes et qu^ils s'attachent trop au bonheur de ces visites , ne s'appliquant pas à examiner s'ils usent des dons divins avec assez de prudence. C'est ce défaut de prudence dans les grâces du Ciel qui les empêche d'arriver au terme de la perfection.