SCÈNE VI. — MADAME MURER aecouront, LE BARON, EUGÉNIE

madame murer. — Quel vacarme! quels cris! A qui >-n avez-vous donc, monsieur?

LE BARON relevait <a fille; il lu jette sur <oa fauteuil, el reprend (ouïe sa colère.

— Ma sœur, un sœur, laissez- i. Je vous ai confié l'éducation de

rua fille : félicitez-vous : l'insolente miss s'est mariée à L'insu de ses pai ents.

MADAME MURER froidement. — Point ilil lotit : je l>- Sais.

i.e baron encolure. — Comment, vous le savez?

MADAME MURER froidement. — Oui. je le sais.

le baron. — Et qui suis-je donc, moi?

madame murer froidement. — Vuus ^t'js un homme très violent, et le plus déraisonnable gentilhomme d'Angleterre.

LE BARon étouffant de fureur. — Eli mais... Eli lliai>. VOUS me feriez

mourir avec votre sang-froid el vos injures! On m'ose déclarer...

madame murer Dèrcment. — Voilà son tort. Je le lui avais défendu : i 'esl par là seulement qu'elle mérite tout l'effroi que vous lui causez.

Eugénie pleurant. — .Ma tante, vous l'irritez encore. Suis-je assi / malheureuse '.

madame mirer froidement. — Laiss'ez-moi parler, milady.

le baron. — Milady!

madame murer. — <»ui. milady; el c'esl moi qui l'ai mariée de mon autorité privée au lord comte il'- Glarendon.

LE BARON ontré. — A ce râilord?

MADAME MURER. — A 1 1 1 i - 1 1 1 • • 1 1 1 • • .

le i:\rm\. — Je devais bien me douter que votre misérable vanité...

madame murer -'■:■ ■hauiTant. — Quelles objections avez-vous à faire?

le baron. — Contre lui? mille. El une seule les renferme toutes : c'est un libertin déclaré.

madwie murer. — Vous en avez fait tantôt un éloge si magnifique.

le baron. — Il est bien question de cela! Je louais son esprit, sa figure., un certain éclat, des avantages qui le distinguent, mais qui me l'auraient l'ait redouter plus qu'un autre, dès qu'il en abuse au mépris de ses mœurs et de >a réputation.

madame murer. — Vous êtes toujours outré. Eh bien! il s'est autrefois permis des libertés qu'il est le premier à condamner aujourd'hui : car c'est un homme plein d'honneur.

le baron. — Avec les hommes, et scélérat avec les femmes : voilà le mot. Mai:? votre sexe a toujours eu dans le cœur un sentiment secret de préférence pour les gens de ce cara< tère.

b2 il GENIE

Eugénie toui en larmes. -- Ali! 1 1 1 < • 1 1 père, si vous le connaissiez mieux, vous i egretteriez...

i-i- baron. C'est toi qui pleureras de l'avoir méc lu... I ne

femme juger son séducteui '.

madame murer. Mais moi .'...

LE BARON 'furieux. — VOUS?... VOUS êtes mille lois...

madame murer. — Point de mots, des choses.

i.e baron avoc feu. — C'esl u m h me incapable de remords sur

un genre de faute donl la multiplicité seule fail ses délices : fomentant de gaieté de cœur dans la famille d'autrui des désordres qui feraienl son désespoir dans la sienne; plein de mépris pour toutes 1rs femmes, parmi lesquelles il cherche ses victimes ou choisit les complices de ses dérèglements.

madame murer. — M;iis vous conviendrez que sa femme est au moins exceptée de ce mépris général; et plus vous reconnaissez de mérite ù votre fille, plus elle est propre à le ramener.

le baron. — Je vous remercie pour elle, ma sœur. Ainsi donc !<■ bonheur que vous lui avez ménagé es1 d'être attachée au sort d'un homme sans mœurs, de partager les affections banales de son mari avec vingt femmes méprisables! La voilà destinée, en attendant une réformajtion incertaine, à répandre des larmes, dont il aura peut-être la bassesse de faire un triomphe à ses yeux; la fille la i'lu> modeste est devenue l'esclave d'un libertin, dont le cœur corrompu regarde comme un ridicule la tendresse et la fidélité qu il exige de sa femme. Je te croyais plus délicate, Eugénie.

Il GENIE du ton do ressentiment nue le respect réprime. — En vérité, monsieur, je me flatte que jamais le modèle d'un portrait aussi vil n'aurait été dangereux pour moi.

MADAME MURER ovee impatience. — Mais c'est que le COUlte n'est

point du tout l'homme que vous dépeignez, Peut-être a-t-il. dans le feu de la première jeunesse, un peu trop négligé de faire parler avantageusement de ses mœurs; mais...

le baron. — Et quel garant à pu vous donner pour l'avenir celui qui jusqu'à présent a méprisé la censure publique sur le point le plus important?

madame murer. — Quel garant? Tout ce qui inspire la confiance, cimente l'estime et augmente la bonne opinion; la franchise de son caractère, qui le rend supérieur au déguisement, même dans ce qui lui esl contraire; la noblesse de ses procédés avec ses inférieurs; -i générosité pour ses domestiques, et la bonté de son ■ qui le porte à soulager tous les malheureux.

Eugénie avec amour. — Ce n'est pas un ennemi de la vertu, je vous assure, mon père.

j.l baron. Voilà comme on érige tout en vertus dans ceux