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qu'intérieurement éclaires, animés, fortifies, ils commencèrent à parler. Dans l'obligation où je suis d'annoncer à mes auditeurs les vérités du salut, votre secours m'est nécessaire, et je vous le demande par l'intercession de Marie. Ave Maria.

Le monde , dans l'état malheureux où l'a réduit le péché, ne peut recevoir le Saint-Esprit. C'est la plus sensible marque et la plus funeste que Jésus-Christ nous ait donnée de la réprobation du monde : et en prononçant contre lui cet anathème, il n'en a point apporté d'autre raison, sinon que le monde, dans l'excès de son aveuglement . no sait pas même ce que c'est que l'Esprit de Dieu : Spiritum veritatis quem mundus non potest accipere , quianon videt eum, nec scit eum ' . Il est donc , concluoit saint Chrysostome , du devoir des prédicateurs de l'Evangile, de faire connoître au monde ce divin Esprit. Et c'est ce que j'entreprends dans ce discours, où j'ai à vous exposer le mystère de notre religion, non-seulement le plus sublime, mais le plus édifiant et le plus touchant. Quand saint Paul, venant à Ephèse, demanda aux disciples qu'il y trouva si , depuis qu'ils avoient reçu la foi , ils avoient reçu le Saint-Esprit : Si Spiritum Sanctum accepistis credentes - ; surpris d'une telle demande et confus, ils lui répondirent ingénument qu'ils n'avoient pas même ouï dire qu'il y eût un Saint- Esprit : Sed ncque si Spiritus Sanctus est, audivimus*. Combien de chrétiens , disons mieux , combien de mondains, à la honte du christianisme qu'ils professent , vivent aujourd'hui dans la même ignorance, et peut-être dans une ignorance encore plus criminelle ! car il ne suffit pas , pour le salut, de savoir que le Saint- Esprit est la troisième personne de l'adorable Trinité, qu'il est consubstantiel au Père et au Fils , qu'il procède éternellement de l'un et de l'autre-, ce sont des points de créance qui nous apprennent ce que le Saint-Esprit est en lui-même , et par rapport à lui-même : mais de plus , mes chers auditeurs , il faut savoir ce qu'il est par rapport à nous , ce qu'il doit produire en nous, pourquoi il nous est envoyé, ce que nous devons faire pour le recevoir , et par où nous pouvons juger si nous l'avons reçu. Or combien de lâches chrétiens, uniquement occupés du monde, ne se sont jamais mis en peine de s'instruire sur tout cela, et , plus condamnables que les disciples d'Ephèse , pourroient faire encore aujourd'hui cet aveu honteux : Sed neque si Spiritus Sanctus est, audivimus : Comment aurions-nous reçu le Saint-Esprit , puisque nous ignorons même ce que c'est que le Saint-Esprit ? Quoi qu'il en soit, voici , mes Frères , l'idée que je viens vous en donner, et que je tire du mystère que nous célébrons. Cet Esprit , dont les apôtres reçurent

I Joan., 14. — *Acl., 19. — 3 fbit

DE LA PENTECOTE. 3

les prémices et la plénitude , fut pour eux, et est par proportion pour nous, un esprit de vérité , un esprit de sainteté, et un esprit de force. Appliquez- vous à ces trois pensées. C'est un esprit de vérité , parce qu'en nous remplissant de ses lumières , il nous enseigne toute vérité : ce sera la première partie. C'est un esprit de sainteté , parce qu'en s'unissantà nous, il détruit en nous tout ce qu'il y trouve nonseulement d'impur et de charnel , mais d'imparfait et de terrestre , opposé à la vraie sainteté : ce sera la seconde partie. Et c'est un esprit de force, parce qu'il nous rend capables de tout faire et de tout supporter pour Dieu , en nous inspirant une vertu surnaturelle, et un courage au-dessus de toute difficulté : ce sera la conclusion. Qualités du Saint-Esprit, qui nous sont sensiblement représentées par ce feu mystérieux et miraculeux, sous le symbole duquel il fut donné aux apôtres : car le feu , qui de tous les éléments est le plus noble , a la vertu d'éclairer, de purifier et d'échauffer. Or ce sont justement à notre égard les trois propriétés de l'Esprit de Dieu. Comme esprit de vérité il nous éclaire , comme esprit de sainteté il nous purifie , et comme esprit de force il nous anime. Comme esprit de vérité il nous détrompe de nos erreurs , comme esprit de sainteté il nous détache de nos engagements criminels, et comme esprit de force il nous fait triompher de nos foiblesses. Comme esprit de vérité il élève et perfectionne nos esprits, comme esprit de sainteté il réforme et change nos cœurs , et comme esprit de force il remue toutes nos puissances par le zèle qu'il excite en nous , quand il veut que nous agissions pour la gloire et les intérêts de Dieu. Trois effets de sa sainte présence que Dieu nous découvre en ce grand jour , et qui vont faire tout le sujet de votre attention.