SERMON POUR LA FÊTE DE SAINTE GENEVIÈVE

Infirma mundi elegii Deus , ut confundal forlia , et ignobilia mundi et contemplilùlia elegit Deus , et ea quœ non sunl , ut ea quœ sunt destrueret.

Dieu a choisi ce qu'il y avoit de plus foible dans le monde, pour confondre les forts; el il a pris ce qu'il y avoit de moins noble et de plus méprisable , même les choses qui ne sont point, pour détruire celles qui sont. Première Epîlre aux Corinthiens, chap. i.

Tel est, Chrétiens, Tordre de la divine Providence, et c'est ainsi que notre Dieu prend plaisir à faire éclater sa grandeur souveraine et sa toute-puissante vertu. Si , pour opérer de grandes choses , il ne choisissoit que de grands sujets, on pourroit attribuer ses merveilleux ouvrages ou à la sagesse , ou à l'opulence , ou au pouvoir et à la force des ministres qu'il y auroit employés; mais, dit l'Apôtre des Gentils, afin que nul homme n'ait de quoi s'enfler d'une fausse gloire devant le Seigneur, ce ne sont communément ni les sages selon la chair , ni les riches, ni les puissants, ni les nobles, qu'il fait servir à l'exécution de ses desseins ; il prend , au contraire, ce qu'il y a de plus petit , pour confondre toutes les puissances humaines; et, suivant l'expression de l'Apôtre, il va chercher jusque dans le néant ceux qu'il veut élever au-dessus de toutes les grandeurs de la terre : Infirma mundi elegit Deus 3 ut confundat forlia; et ignobilia mundi et contemplibilia elegit Deus , et ea quœ non sunt, ut ea quœ sunt destrueret. Pensée bien humiliante pour les uns , et bien consolante pour les autres : bien humiliante pour vous , grands du siècle ! tout cet éclat qui vous environne , cette autorité , cette élévation , cette pompe , qui vous distinguent à nos yeux, ce n'est point là ce qui attire sur vous les yeux de Dieu ; que dis-je ? c'est même , selon les règles ordinaires de sa conduite, ce qu'il rejette, quand il veut

opérer , par le ministère des hommes , ses plus étonnantes merveilles; mais au même temps pensée bien consolante pour vous, pauvres, pour vous, que votre condition a placés aux derniers rangs, pour vous, que l'obscurité de votre origine , que la foiblesse de vos lumières rend , ce semble , incapables de tout. Prenez confiance : plus vous êtes méprisables dans l'opinion du monde , plus Dieu aime à vous glorifier , et à se glorifier lui-même en vous : Infirma mundi elegit Deus. En voici, mes chers auditeurs , un bel exemple : c'est celui de l'illustre et sainte patronne dont nous solennisons la fête, et dont j'ai à faire le panégyrique. Qu'étoit-ce, selon le monde, que Geneviève? Une fille simple, et dépourvue de toutes les lumières de la science, une fille foible et sans pouvoir, une bergère réduite, ou par sa naissance, ou par la chute de sa famille , au plus bas état. Mais en trois mots , qui comprennent trois grands miracles et qui vont partager d'abord ce discours , je vous ferai voir la simplicité de Geneviève plus éclairée que toute la sagesse du monde , c'est la première partie ; la foiblesse de Geneviève plus puissante que toute la force du monde, c'est la seconde partie ; et, si je puis parler de la sorte, la bassesse de Geneviève plus honorée que toute la grandeur du monde , c'est la troisième partie. Quel fonds, Chrétiens, de réflexions et de morale! Ménageons tout le temps nécessaire pour le creuser et pour en tirer d'utiles et de salutaires leçons, après que nous aurons demandé le secours du ciel par l'intercession de Marie. Ave, Maria.