B II O N Z A C

Quant à moi, c’en est fait :

Je n’y puis plus tenir ; tout me déplaît au monde ,

Et je vais déloger de la machine ronde.

ALCESTE

Il est moins courageux que lâche de mourir.

Le crime règne ? Eh bien ! vivez pour le haïr ; Armez-vous contre lui d’un courage intrépide. Conservez dç vos moeurs l’austérité rigide.

Frondez tous les humains , et vous aurez rendu ,

En combattant le vice , hommage à la vertu.

B Ii o n z a c.

Mais des vices chez eux passés en habitude.

Le plus épouvantable est leur ingratitude:

Je suis , vous le savez, neveu des Pézénas.

J’ai montré ma bravoure en plus de vingt combats.

Je me trouvois à tout ; attaques , escalades.

Surprise, campement , escarmouche, embuscades. Hormis à la retraite. On l’avoit dit au roi ;

Pour lui faire sa cour on lui parloit de moi.

Las enfin de servir mon ingrate patrie ,

Je consacre au repos le reste de ma vie ; .

aiAste.

-jSs

Exempt d’ambition, je brigue simplement,

D’un très-mince château l’humble gouvernement;

Des envieux soudain la cabale se ligue ,

On m’éloigne , et le prince obsédé par l’intrigue,

Sans emploi, sans honneur , laisse dans ses états Le dernier rejeton du sang des Pézénas.

ALCESTE

Contre le genre humain votre ame est courroucée ;

Mais sa haine pour lui paroil intéressée,

Croyez-moi , ce n’est pas le vice qu’elle hait ;

C’est le tort prétendu , monsieur, qu'il vous a fait. b L o n z a c.

Comment donc ! vous pensez ?...

• ALCESTE

Je veux que dans le vice.

Ce soit le vice seul que le sage haïsse ;

Et j’estime fort peu l’austérité des gens ,

Lorsqu’ils ne sont , monsieur , sages qu’à leurs dépens.

Eh ! que me font , à moi , le fasle et la fortune ?

Bien souvent , je le sais , la richesse importune.

Aussi je la méprise; et j’estime mon sort Mille fois plus heureux que celui d’un milord.

Mais des moeurs d’aujourd’hui puisque je suis victime. J’en prends occasion de décrier le crime ,

Et le tortinoui que l’on me fait souffrir , ,

Ne suffit pas encor pour payer ce plaisir.

ALCESTE

Morbleu ! j’aime à vous voir me parler en ces termes gtp- ces principes-là tous les deux soyons fermes ;