SCÈNE I

Elle n’a plus d’instans pour l’amitié.

Ni pour l’amour !

NÉLIASE.

Que la raison l’éclaire :

Soyez son guide et mon consolateur;

Arrachez-Iui le bandeau de l’erreur ;

Ramenez-la dans les bras de sa mère.

Je l’ai perdue , hélas ! je le sens bien ! »

Ah ! par vos soins que l’amour me la rende !

Voire inlérêl s'accorde avec le mien ,

Et c’est pour vous que je vous la demande.

Je le voudrois : mais comment écarler Tant de rivaux dont la cour l’environne ?

Un chevalier , épris de sa personne.

Savant dans l’art d’enrichir, d’inventer Ces riens brillans et ces modes nouvelles Qui font tourner tant de jeunes cervelles ?

Un marquis fat, mais léger , séduisant.

Déraisonneur admirable, amusant.

Approuvant tout , jusqnesaux ridicules.

De la sagesse égayant les scrupules,

El parvenant au cœur de la beauté Par le chemin de la frivolité?

Un abbé fade, un être parasite.

Homme femelle , et dont tout le mérite ,

En fredonnant sur sou léger fausset,

Est de juger d’un pouf ou d’un bonnet;

Dans les boudoirs professant l’art de plaire.

Chez nos Lais faisant son séminaire ;

il. a3

Martyrisant le bon sens , la vertu ,

Sifflé partout , et partout bien reçu ?

MÉLISSE, k levant.

Ah ! paroisses! (c’est trop de modestie) ,

Et vous vaincrez. Pardonnez à Julie Quelques erreurs. Veuve et libre à vingt ans, Elle a besoin de vos conseils prudens.

, Assez longtemps vous l’avez négligée :

Son foible cœur se trouvant sans appui , Chancelle : mais rendcz-lui son ami ;

En un seul jour vous la verrez changée.

MELCOURT.

Mais vous pourriez. . .

MÉLISSE

Non ; sitôt que je voi Couler ses pleurs.. . soyez plus fort que moi f De ce combat l’amour aura la gloire.

Et l’amitié lui devra sa victoire.