SCÈNE III

CLÉON, CLI1 ANDRE, l’épée à la main; MRLCOURT.

MELcotlRT, en entrant.

C est ici qu on ni attend. . . Mais que vois-je !... arrêtez!

( il lea sépare. )

CEI TA N DRE et C L É O N.

De quel droit osez-vous ?. . .

MELCOURT.

Deux amis !

CLÉ O N

Respectez

86 LE CONCILIATEUR

L’honneur !

M ELCOtTRT.

Du préjugé je sais les loix cruelles ;

Mais la loi des amis existoit avant elles ,

El la nature avoit gravé dans notre cœur ,

Que, pour les vrais amis , le premiêr point d’honneur Est de sacrifier tout , jusqu’à l’honneur même.

Pour conserver celui de l’être que l’on aime ,

Et de considérer comme le premier bien Le bonheur de verser tout son sang pour le sien, c l i o N.

Qh ! ce princi pe là. . . .

MKLCOURT.

Ce principe est le vôtre ,

J’en suis silr. Quel regret vous auriez l’un ou l’autre ,

Si vous sortiez souillé du sang de votre ami 1 CLITANURE.

Eh ! monsieur. ... m

MtlCOUBT.

Si le fait pouvoil être éclairci. . . .

Il n’en est pas besoin.

Laissez -moi l’entreprendre :

Le mal ne vient jamais que faute de s’entendre :

Une équivoque , un rien , fait naître les débats ;

Et puis la vanité ( quel homme n’en a pas ! )

Agit sur notre cœur , le pique , l’aiguillonne :

On s’aigrit, on s’emporte , enfin l’on s’abandonne A toute la fureur de son ressentiment.

Qu’un éclair de raison briiie dans ce moment ,