LA LANTERNE

AUX PARISIENS

Braves Parisiens,

Quels remercîments ne vous dois-je pas? Vous m'avez rendue à jamais célèbre et bénie entre toutes les lanternes. Qu'est-ce que la lanterne de Sosie ou la lanterne de Diogène, en comparaison de moi? Il cherchait un homme, et moi j'en ai trouvé deux cent mille. Dans une grande dispute avec ce Louis XIII, mon voisin ^, je l'ai obligé de convenir que je méritais mieux que lui le surnom de Juste. Chaque jour je jouis de l'extase de quelques voyageurs anglais, hollandais, ou des Pays-Bas, qui me contemplent avec admiration; je vois qu'ils ne peuvent revenir de leur surprise, qu'une lanterne ait fait plus en deux jours que

1 . D'autres documenU contemporains (Prudhomme, n<> I, p. 27; no VI, p. 24) disent Louis XIV. Le Jaial réverbère était attaché à la maison d'un sieur de la Noue, qui avait pour enseigne une tèle do Louis XIII (ou de Louis XIV), avec cet écriteau : Au coin du Roi.

Dans le pamphlet abominable qui a pour titre : Convoi, service et enterrement de tris-hauts, très-pttissants seigneurs Foullon^ pré" sident, et Bertier de Sauvigny, intendant de Pari$, morts subitement en place de Grève, et enterrés à.,, leur paroisse , il e«t parlé de cette utile potence de fer qui servait à porter la lanterne, et qui maintenant a un autre emploi.

tous leurs héros en cent ans. Alors je ne me tiens pas d'aise, et je m'étonne qu'ils ne m'entendent pas crier : Oïd^ je suis la reine des lanternes!

Citoyens, je veux me rendre digne de l'iionneur qu'on m'a fait de me choisir. Le public se groupe et se renouvelle sans cesse autour de moi. Je n'ai pas perdu un mot de ce qui s'y est dit; j'ai beaucoup observé et je demande aussi la parole.

Avant de venir aux reproches que je voudrais bien n'avoir pas à faire à la Nation, d'abord elle recevra de moi les compliments qui lui sont dus. Dans les dernières ordonnances, on remarque un style loiit nouveau. Plus de ZoMw, par la grâce de Dieu; plus de Car tel est notre plaisir. Le roi fait à son armée rhonneur de lui écrire; il demande aux soldats leur affection. Jo n'aime pas qu'il la demande au nom de ses ancêtres, et on voit bien que le libraire Blaisot ^ ne lui a point remis d'exemplaire d'une certaine brochure^ où on a fait le portrait de ses pères. Au demeurant, la lettre est des plus polies. Le nouveau secrétaire de la guerre connaît les bienséances, et ce style m'enchante.

N'avez-vous pas remarqué encore que le cri de Vive le roi n'est plus si commun, et vieillit comme le cri Montjoie Saint-Denis. Autrefois, si les Parisiens avaient donné au prince un vaisseau, ou accordé un octroi,

1. Pierre Blalioi, libraire ordinaire du roi et de la famillu royale, à VersaUles. 11 étail lié avec Mirabeau et eut le dépôt de ses Lettres ù mes commettants. C'est à lui que Mirabeau disait, cinq à six jours avant les 5 et 6 octobre : « Mon cher, je crois apercevoir qu'il y aura, dMci à peu, des événements malheureux à Versailles i mais les honnêtes gens et ceux qui vous ressemblent n'ont rien à craindre. » [Procédure criminelle instruite au Châtelet de PariSt n« XXIV, p. 61.)

2. La brochure est évidemment la France libres publiée en juillet.

au lieu de crier : Vive la bonne ville de Paris/ on criait : Vive le roi f Si nous avions battu les impériaux, au lieu de crier : Vivent nos soldats/ vive Turennel sous leurs tentes remplies de blessés, les bonnes gens criaient : Vive le roi/ pendant qu'à cent lieues de là le roi reposait mollement sous les pavillons de la volupté, ou poursuivait un daim dans la forêt de Fontainebleau. Dernièrement encore, dans la nuit du 4 août, lorsque la Noblesse et les Communes disputaient de sacrifices, se dépouillaient à l'envl, et qu'on entendait de toutes parts dans TAssemblée nationale ces mots touchants : Nous sommes tous amis^ tous égaux, tous frères; au lieu de s'écrier : « Vive le vicomte de Noailles, vive le duc d'Aiguillon, vive Montmorency, vive Caslellane, vive Mirabeau ^ qui leur a donné l'exemple, vive la Bretagne, vive le Languedoc, l'Artois et le Béarn, qui sacrifient si noblement leurs privilèges, » n'a-t-on pas vu M. de Lally s'égosiller h crier : Vive le roi^ vive Louis XVI ^ restaurateur de la liberté française/ Il était alors deux heures après minuit, et le bon Louis XVI, sans doute dans les bras du sommeil, ne s'attendait guère à cette proclamation, à

1 . A la séance des communes du lundi 25 inai, Mirabeau lit ccUe déclaration : « J'atlaclie si peu d'importance à mon titre de comte, que Je le donne à qui le voudra; mon plu:i lieau litre, le seul dont Je ra'lionore, est celui de repriîscntant d'une grande province et d'un grand nombre de mes concitoyens, v {Moniteur de 1789, no 4.)

Camilio commet ici une grave erreur [volontaire, involontaire, on ne sali) ; car non-seulement Mirabeau s'abdUnt d'assister h l.i fanieuse séance de nuit du 4 août, mais encore 11 la qiialiflu d'orijie^ et en parla dans le Courrier de Provence avec luiincur et déiiain. (Carre gpondance entre le comte d*' Mirabeau et le comte de La Marck^ t. i, pages 100, 101 et 103; Droz, H, 419; Michelet, 1, '227). il est à remarquer aussi qu'il n'assista point à la séance du 17 Juin, cil les Communes se constituèrent en Assemblée nationale et prirent p08»eMioD du pouvoir. (Droz, 11, 215.)

recevoir, à son lever, une médaille, et qu'on lui ferait chanter, avec toute la cour, un fâcheux Te Deum pour tout le bien qu'il venait d'opérer. M. de Lally, rien n'est beau que le vrai.

Aujourd'hui rAssembléc nationale semble mieux sentir sa dignité. M. Target' en a fait Texpérience, lorsque, suivant le vieux style, ayant commencé sa dernière adresse par ces mots : « Sire, nous apportons aux pieds de Voire Majesté^ » on lui cria : « A bas les pieds 1 ï» Ce qui doit consoler l'honorable membre de cette disgrâce, c'est l'adresse de remercîment qu'il vient de recevoir de la part des anguilles de Melun, sur son sursis au droit de pèche. Français, vous êtes toujours le même peuple, gai, aimable et fin moqueur. Vous faites vos doléances en vaudevilles, et vous donnez dans les districts votre scrutin sur Tair

1. Le 12 août 1789, Target monta à la tribune pour lire l'adresse qui accordait à Louis XVI le litre de Restaurateur de la liberté française. Dès qu'il parut, il se fit un grand silence. Mais à peine eut-il prononcé ces premiers mots : « Sire, l'Assemblée nationale a riionneur... » qu'une tempOle de cris s'éieva contre lui : « Point d'iionneurl point d'iionncur! Nous no voulons point de ce mot 1 » Il reprit sa lecture : « A l'honneur de remettre aux pieds de Votre Majesté;... » sur quoi une clameur retentit, si générale et si violente, que les fenêtres de la salle en tremblèrent. D'un ton railleur et véhément, Mirabeau dit : « La Majesté n'a point do pieds; » et les rires éclatèrent, bruyants et prolongés. Au mot offrande, qui venait ensuite, 1* Assemblée se récria encore : « Offrande 1 offrande I cela ne se dit qu'en parlant de Dieu ou d'une idole : le Roi n'est ni Vnn ni l'autre ; • et le mot fut rejeté au milieu des applaudissements.

Le Moniteur (n» 40) passe sous silence ces incidents du 12; ils ont été indiqués, mais sommairement et avec beaucoup d'atténuations, par Mirabeau, dans le n» 27 du Courrier de Provence, p. 5. H est certain que le cri : A bas les pieds! éclata de toutes parts; le témoignage de Camille fait foi, et ce témoignage, ici très-considérable, confirme le récit des Lettres écrites ù Paris à l'époque de la Révolution (Brunswick, 1790, en allemand), par Campe, qui assistait à la séance du 12. {Voyez Louis Blanc, t. îlll, pages 21 et 22.)

do Malbroiig. Mais ce peuple railleur, la nuit du 4 août l'élève au-dessus de toutes les nations. On a bien vu chez les autres peuples le patriotisme faire (les sacrifices, et les femmes, dans les calamités, porter leurs pierreries au trésor public. Les dames romaines se dépouillaient de leur or; mais il leur fallait des distinctions, des litières, des chars, des ornements exclusifs, et du rouge : « autrement, flsaient-elles, et si on ne révoque la loi Appia, nous ne ferons plus d'enfants. » Il était réservé aux dames françaises de renoncer même aux honneurs, et de ne plus vouloir' de distinctions (|ue celles dont les vertus ne sauraient se défendre : les bénédictions du peuple.

Français, est-ce que vous n'instituerez pas une fête commémorative de cette nuit où lant de grandes choses ont été faites sans les lenteurs du scrutin, et comme par inspiration? Hœc nox est. C'est cette nuit, devez-vous dire, bien mieux que celle du Samedi- Saint, que nous sommes sortis de la misérable servitude d'Egypte. C'est cette nuit qui a exterminé les sangliers, les lapins, et tout le gibier qui dévorait nos récoltes. C'est cette nuit qui a aboli la dîme et le casuel. C'est cette nuit qui a aboli les annales et les dispenses, qui a ôté les clefs du ciel à un Alexandre VI, pour les donner à la bonne conscience. Le pape ne lèvera plus maintenant d'impôts sur les caresses innocentes du cousin et de la cousine. L'oncle friand, pour coucher avec sa jeune nièce, n'aura plus besoin de demander qu'à elle une dispense d'Age. C'est cette nuit qui, depuis le grand réquisiteur Séguier jusqu'au dernier procureur fiscal de village, a détruit la tyrannie de la robe. C'est cette nuit qui, en supprimant la vénalité de la magistrature, a procuré à la France le bien inestimable de la destruction des parlements.

a>lii|iir- cl liiirilMi'c^. .1 r.'i L'ciil. ;i 1 ; ;:.ii--il!

IMiiiL't', iiuur k's duiiiH'i- à la ^alion cl 1. C'est celle nuil qui a ôlé à une madame sa pension de quatre-vingt mille livrespour av

dévergondée que de présenter la du Ban Ué à madame d'Éprémesnil sa pension de vii livres pour avoir couché avec un ministre. C' mit qui a supprimé la pluralité des bénéfic< ôté à un cardinal de Lorraine ses vingt-cinq

évôchés, à un prince de Soubise ses quin aille livres de pension, à un baron de Besen\ pt à huit commandements de province, et qui it la réunion de tant de places qu'on voit acci s sur une seule tête dans iesépîtres dédicatoir épitaphes. C'est celle nuit qui a fait le en ire évoque, le curé Thibaut évéque, le curé c -Pouzauges* évéque, l'abbé Sieyès évéque. Ce ai ôte aux Éminences la calotte roujre. nm

leur donner la calotte de Saint-Pierre; qui a ôlé à leurs Excellences, î\ leurs Grandeurs, à leurs Seigneuries, à leurs Altesses ce ruban bleu, rouge, Vert :

Que la grandeur insultante Portait de l'épaule au côté, Ce ruban que la vanité A tissu de sa main brillante.

Au lieu de ce cordon de la faveur, il y aura un cordon du Mérite, et l'Ordre national au lieu de rOrdre royal. C'est cette nuit qui a supprimé les maîtrises et les privilèges exclusifs. Ira commercer aux Indes qui voudra. Aura une boutique qui pourra. Le maître tailleur, le maître cordonnier, le maître perruquier pleureront; mais ses garçons se réjouiront, et il V aura illumination dans les lucarnes. C'est celte nuit enfin que la Justice a chassé de son temple tous les vendeurs pour écouler gratuitement le pauvre, l'innocent et l'opprimé; celte nuit qu'elle a détruit, et le tableau, et la députation, et l'Ordre des avocats, cet Ordre accapareur de toutes les causes \ exerçant le monopole de la parole, prétendant exploiter exclusivement toutes les querelles du royaume. Maintenant tout homme qui aura la conscience de ses forces et la confiance des clients pourra plaider. M« Erucius

propriété, mAme quand elle serait éiabUôn (Jfontretir de 1789, n^Td). Les Mémoires de Bailly rapportent un peu difTéremment les paroles de l*abbé Dillon, et leur donnent un tour plus vir; mais le fond est absolument le mÊme dans Tune et l'autre version. Thibaut, curé de Soupes et député par le bailliage de Nemours^ est celui qui, à la séance du 4 août, offrit, en son nom et au nom de plusieurs euréi», l*abandon du casuei^ pour venir en aide au peuple {Courrier (le Provence, n» 23, 1. 11, p. 18).

] . Un auteur latin a appelé les avocats de son temps, Yauioun en toge^ vui tares togati.

sera inscrit sur le nouveau tableau, encore qu'il soit luUard; M® Jean-Baptiste Rousseau, encore qu'il soit lils d'un cordonnier; et M« Démostliène, bien que dans son souterrain il n'y ait point d'antichambre passable. 0 nuit désastreuse pour la grand'chambre, les greffiers, les huissiers, les procureurs, les secrétaires, sous-secrétaires, les beautés solliciteuses, portiers, valets de chambre, avocats, gens du roi, pour tous les gens de rapines! Nuit désastreuse pour toules les sangsues de TÉtat, les financiers, les courtisans, les cardinaux, archevêques, abbés, chanoines, abbesses, prieurs et sous-prieurs! Mais, ô nuit charmante, 0 vere beata nox pour mille jeunes recluses, bernardines, bénédictines, visitandines, quand elles vont être visitées par les pères bernardins, bénédictins, carmes, cordeliers, que l'Assemblée nationale biffera leur écrou, et que l'abbé Fauchet alors, pour récompense de son patriotisme et pour faire crever de rage l'abbé Maury, devenu patriarche du nouveau rit, et à son tour président de l'Assemblée nationale, signalera sa présidence par ces mots de la Genèse que les Nonnains n'espéraient plus d'entendre : Croissez et multipliez, 0 nuit heureuse pour le négociant à qui la liberté de commerce est assurée! heureuse pour l'artisan dont l'industrie est libre et l'ardeur encouragée, qui ne travaillera plus pour un maître, et locevra son salaire lui-même ! heureuse pour le cultivateur, dont la propriélé se trouve accrue au moins d'un dixième par la suppression des dîmes et droits féodaux! Heureuse enfin pour tous, puisque les barrières qui fermaient^ presque tous les chemins des honneurs et des emplois sont forcées et arrachées pour jamais, et qu'il n'existe plus entre les Français d'autres distinctions que celles des vertus et des

talents'. Immortel Chapelier! toi qui présidas à cette nuit fortunée, comment as- tu levé si tôt la séance, et pu entendre sonner Theure, au milieu d'une assemblée saisie de tant de patriotisme et d'enthousiasme? Tu as cru qu'il ne fallait pas être envteuxdes succès du temps. Mais, avec cette métaphysique, la Bastille serait encore debout. Comment n'as-lu pas vu qu'en prolongeant la séance deux heures de plus*, l'impétuosité française achevait de détruire tous les abus? Cette Ba.stille était aussi emj)ortée en une seule attaque, et le soleil se levait en France sur un peuple de frères et sur une république bien plus parfaite que celle do Platon.

L'illustre Zfln/em^, après avoir un peu repris haleine, continua en ces termes :

Il est temps que je mêle à ces éloges de justes plaintes. Combien de scélérats viennent de m'échapper ! Non que j'aime une justice trop expédilive, vous savez que j'ai donné des signes de mécontentement lors de l'ascension de FouUon et Bertier; j'ai cassé

J. Décret du 1 1 août 1789, art. 1 1 : « Tous les citoyens, sans distinction de naissance, pourront t^lre admis h tous les emplois et dignités ecclésiastiques, civiles et militaires, et nulle profession utile n'emportera dérogeance. » Article G de la Déclaration des droits, rédigé par l'évêque d'Autun et adopté dans la séancâ du 22 août : « Tous les citoyens, étant égaux aux yeux de la loi, sont également admissibles à toutes dignités, places et emplois publics selon leur capacité, et sans autre distinction que celle de leurs vertus et de leurs talents. » Ces derniers mots: sans autre distinction que celle de leurs vertus et de leurs talents, furent proposés par Lally-Tolendal {Moniteur de 1789, n» 44).

2. La fameuse séance du mardi 4 août commença vers huit heures du soir, et ne fut suspendue qu'à deui heures après minuit [Uoniieur de 1789, n»» 33 et 34).

150 iKUVRES DE CAMILLE DESMOULINS.

doux fois le lacet fataP. Tétais bien convainrne de la Iraljison et des méfaits de ces deux coquins ; mais le menuisier mettait trop de précipitation dans TalTaire. J'aurais voulu un interrogatoire, et révélation de nombre de faits.

Au lieu de constater ces faits, aveugles Parisiens, peut-être aurez-vous laissé dépérir les preuves de la conspiration tramée contre vous, et tandis qu'elle n*a

1 . La double exécution de FouUon cl de son gendre Burtier de Sauvi^ny eut lieu à la place de Grève, le mardi 22 juillet {Voyez dans Louis Diane le récit de son agonie).' FouIIon était surtout délesté par le peuple pour avoir dit celte atrOce parole : On devrait faucher Paris comme on fauche un pré. On lui passe la corde autour du cou et on le suspend. La corde casse, il tombe sur ses genoux et implore la pitié de la foule. La corde est aussitôt rattachée, et on le suspend de nouveau ; elle casse une seconde fois. Quelquesuns, peul-ôtre par un scnliuient dMiumanité, lèvent leurs sabres pour aljréger son supplice; mais on arrête leurs bras, et l'épouvantable agonie du patient est prolongée jusqu'à ce qu'on ait trouvé une corde neuve. Bertier, lui, parvint à arrach«*r un sabre dfs mains des assassins ; saisi par eux, il tombe percé de coups de baïonnettes. Un homme vêtu d'un uniforme de dragon et suivi d'une foule immense s'avança jusque vers le bureau des électeurs, tenant à la main un morceau de chair ensanglantée et dit : « Voilà le cœur de Bertier! » (Procès-verbal des électeurs). — Il ajoula, dit-on : «Maintenant, y ai vengé mon pire! a Ceux qui avaient observé la cruelle habileté des meneurs à enforcener la foule crurent que les complices de Bertier avaient précipité l'exécution de manière qu'il n'eût pas le temps de faire des révélations compromettantes. — Le soir même, ce sauvage soldat fut tué en duel par un de ses camarades.

Mirabeau prit vraiment en trop grande patience ces alTreuscs scènes de barbarie; il y trouva pourtant l'occasion de récriminer avec vérité contre les Corps de Justice ; « Des circonstances douloureuses, des tourmenis ont accompagné, il est vrai, la uiurt de ces tristes victimes; mais ces cruautés sont loin d'atteindre aux solennelles férocités que des Corps de Justice exercent sur des malheureux que les vices des gouvernements conduitient au crime. Félicitons-nous que le peuple n'ait pan appris tous ces raflinements de la barbarie, et qu'il ait laissé à des Compagnies savantes l'honneur de ces abominables invent io[is. » (Dijc-nenvitnte lettre du eamte de Mirabeau ù ses commeitauis.) — Réplique de la barbarie populaire à la barbarie féodale !

[iveiè son ministère qu'à la justice et à la pairie, (jui le demandaient, \1)us déshonorez la Lanterne. Ma gloire passera, et je resterai souillée de meurtres dans la mémoire des siècles. Voyez comme le sieur Morande, dans son Courrier de V Europe^ et le Gazetier de Leyde m'ont déjà calomniée ! Je laisse aux lanternes de ce pays-là le soin de me venger : quoi que disent ces journalistes passionnés,

Grâce au ciel, mes mains ne sont point criminelles.

Cependant, pourquoi vous mettre si peu en peine de notre commune justification? Déjà le corps du délit est constant. Est-ce qu'on peut douter du complot formé contre Brest'? Est-ce qu'il n'est pas évident qu'il y avait une conspiration plus épouvantable encore contre Paris? Est-ce qu'il n'y avait pas des maisons marquées à la craie? Est-ce qu'on n'a pas découvert une quantité énorme de mèches soufrées? Que signifiaient ces deux régiments d'artillerie, cent pièces de canon, et ce déluge d'étrangers, ce régiment de Salis-Samate, Châteauvieux, Diesback, Royal- Suisse, Royal-Allemand, Roemer, Bercheny, Esterliazy, cette multitude de hussards et d'Autrichiens altérés de pillage, et prêts à se baigner dans le sang

1. De Taveu de Montmorin, ministre des affaires étrangères, la propositîQn avait été Taile de livrer aux Anglais le port de Hrest. Averti onicicliemcnt, dès les premiers jours de juin, par le duc Dorset, ambassadeur d'Angleterre, il avait gardé le secret pendant :^lx semaines, sans agir ni poursuivre. Mis en dcnipure de s'expliquer sur la coupable inaction du gouvernement, il allégua cette dérisoire excuse, que les renseignements fournis par l'amba.ssadeur d'Angleterre étaient trop vagues pour qu'une enquête pût avoir quelque résultat utile. (Séance du 27 juillet 1789; Prudhomnii*, n® ni, p. 3, 4 et 5.) La révélation de ce complot amena la création du fameux Comité des recherches.

de ce peuple si doux, qu'aujourd'hui même à peine peut-il croire à Fexistence de ce complot infernal? Mais comment ne pas y croire? Est-ce qu'on n'avait pas transporté trois pièces d'artillerie^ jusque sur la terrasse d'un citoyen à Passy, parce qu'on l'avait trouvée propre à canonner de là les Parisiens, sur ce môme quai où Charles IX les avait arquebuses* il y a deux cents ans? Est-ce que Besenval ne s'est pas mis en fureur à la nouvelle du renvoi imprudent de M. Necker, parce que c'était sonner avant le temps les Vêpres Siciliennes et éventer toute Ta mine? Estce que ce Memmay'*, le conseiller du Parlement de

1 . Les meneurs songèrent même un instant h placer du canon dans un jardin qui avoisinait la salle des Ëlats, et ils n'abandonnèrent ce projet que parce qu'ils craignirent d'Olre trahis par le propriétaire [Essais historiques de Beaulieu, t. 1, p. 308.) Le témoignage de Beaulieu est ici très-considérable et ne saurait être récusé : écrivain royaliste^ il rapporte ce fait, comme en a^ant eu personnellement connaissance à Versailles même, où il se trouvait alors.

2. L'histoire et la légende ont été sévères pour Charles IX ; il est de^ souverains qui ont fait pis que lui sans avoir personnellement tiré sur le peuple.

3. Toutes les éditions du Discours de la Lanterne portent Mesmoi; nous rétablissons le vrai nom, qui est de Memmay. M. de Memmay, conseiller au Parlement de Besançon et seigneur de Quincey (ou Quincy, près de Vesoul], avait Tait annoncer à Vesoul qu'à Toccasion de l'événement heureux, auquel toute laNation prenait part, il traiterait tous ceux qui voudraient se rendre à son château et leur donnerait une fête. Son invitation attira une foule de personnes qui furent conduites à quelque distance du château. Lui-même, il se retira, disant que sa présence pourrait diminuer la gaieté de la fête, attendu qu'il était protestant (il avait protcbté contre la double représentation), noble et parlementaire. Tandis que les invités se livraient à la joie (10 juillet), le Teu prit, ou fut mis tout à coup à une mèche qui allait aboutir à une mine creusée dans Tendroit où l'on se divertissait, et un grand nombre de personnes furent tuées ou blessées. (Procès-verbal de la maréchaussée du lieu, lu par Pinelle, député de Franche-Comté, à la séance du 25 juillet.) Les gens du pays et, après eux, les membres de TAsscniblée nationale, crurent qu'il y avait eu crime prémédité ; la lecture des pièces excita dans Vûme de tout les auditeurs des senti"

Besançon, n'a pas dévoilé aussi follement la scélératesse des aristocrates, ses pareils, et toule la noirceur de leurs desseins? Est-ce que, pour surprendre notre confiance, et afin que notre artillerie ne jouât point entre des mains perfides, on n'a pas révolu de Thabit de canonnier des espions qu'un véritable canonnier, M. Ducastel, a démasqués, et sur lesquels il est tombé à coups de sabre? Est-ce qu'on n'avait pas de môme préparé une infinité d'habils de Gardes-Françaises, pour en revêtir des traîtres qui nous égorgeassent sans peine? Est-ce que Flesselles^ n'a pas envoyé les citoyens tle cinq à six districts chercher, le lundi à minuit, des armes aux Chartreux et dans d'autres endroits aussi écartés, espérant qu'il en serait fait une boucherie, et que les assassins enrégimentés qui rôdaient autour de la ville, les voyant sans armes, hâteraient l'exécution de leurs desseins, et s'enhardiraient à pénétrer dans la capitale? Est-ce qu'il n'est

ments d'exécration contre Vautcur d'un pareil forfait, et des poursuites furent immédiatement ordonnées. {Moniteur de 1 789, n»' 34 et 25.) Deux ans après, M. de Memmay fut réhabilité. {Voyez le ju;?(>ment rendu par le tribunal de Vesou)^ relatif au désastre du château de Quincy^ et inséré au procès-verbal de l'Assemblée constituante, 4 juinU»!, p. 27;Michelet, 1. 191.)

1 . La trahison de Flcsselles, prévôt des marchandai, fut révélée et mire hors de doute par une lettre^ signée de lui, que l'on trouva dans la poche du marquis de Launey, gouverneujr de la Bastille, et qui contenait cette phrase : a J'amuse les Parisiens avec des cocardes et des promesses ; tenez bon jusqu^au soir, et vous aurez ilu renfort. » La production de cette pièce fut son arrêt de mort. Jusque-là il avait fait bonne contenance, disant que ia conscience était pure; mais aussitôt que cette phrase, qui confondait son imposture, eut été lue, lui présent, au Comité des électeurs, il se troubla, perdit toute assurance, et ne put que balbutier quelques mots incohérents. « Sortez, lui cria Garran de Coulon, l'un des ^;lectenrs, vous êtes un traître ; vous avez trahi la patrie, la patrie vous abandonne ! p Peu d'instants après cette foudroyante apostroplie, un coup de pistolet, tiré à bout portant par un inconnu, retendait mort sur le quai Pelletier.

|)asrvi(l(MU que lV»nKnile du faubourg Saiiil-AïUoiiKî si bien payée ^ n'avait été excitée par le parti des aristocrates, qu'alin de s'autoriser à faire avancer des troupes? Qui ne voit qu'on n'a ordonné alors aux Gardes-Françaises et à Royal-Cravate de tirer sur les citoyens et de fusiller des gens sans armes, ivres, et épars dans les jardins de Réveillon, qu'afin de faire déguster aux soldats le sang de leurs concitoyens et d'essayer leur obéissance? Enfin, qui n'a 'pas entendu les canonniers révéler qu'ils avaient avec eux une forge ambulante et leurs grils prêts pour nousenvoyer des boulels rouges? Sentinelles vigilantes des peuples, M. Gorsas et autres journalistes ont observé, du baut de leur guérite, toutes les manœuvres de nos ennemis ^ On a développé dans le Courrier de Versailles à Paris, dans \g Point du Jour^ eic.^ leur plan d'attaque; et j'ai entendu de respectables militaires, des officiers généraux attachés au Prince par des pensions , et

1. Le 28 avril 1789, la manufacture de Réveillon, riche Tabricanl de papiers iieints, établi au faubourg Saint-Antoine, rue de Montreuil, Imtcl Tilon, fut assaillie, envahie et pillée. « Tous les espions de la police qui nous rapportaient des nouvelles s'accordaient à dire : qu'on voyait des gens exciter le tumulte tt distribuer de l'argent... Tout Paris me regarda comme son libérateur, et je ne pouvais me montrer nulle part qu'on ne m*accablàt d'éloges et de remcrcînients. Il n'en fut pas de même ù Versailles, où personne ne me donna de témoignages de satisfaction, ni même on ne dit un mot sur ce qui s'était passé. « (Mémoires de Besenval, t. III, p. 387- 389). L'abbé Roy, censeur royal et secrétaire du comte d'Artois, avait été aperçu circulant à travers les groupes et parlant avec mystère à ceux qui menaient la foule.

2. Le jeudi IC, veille du jour où le Roi vint à Paris, on saisit, dans une maison sise près de rH6tel de ville, une malle pleine de mèches soufrées. On découvrit en m«>me temps des traînées de poudre, contfnuées depuin cotte maison jusqu'aux caves où sont les magasins. Un des électeurs vint annoncer cette nouvelle au Comité militaire, qui envoya aussitôt des Commissaires pour s'assurer du fait. Le procès-verbal des Commissaires a constaté la vérité de son récit. {Note de C. Desmoulins»)

non suspccls, malgré leur répugnance h croire que Louis XVI eût pu, comme le grand Théodose, commander un massacre de Thessalonique, obligés de s'avouer h eux-mêmes qu'il n'est que trop vrai qu'une cour aussi corrompue quecelle de Catherine de Slédicis était aussi sanguinaire.

Ainsi donc, ces petits-maîtres et petites-maîtresses, si voluptueux, si délicats, si parfumés, qui ne se montraient que dans leurs loges, ou dans d'élégants phaétons; qui chiffonnaient dans les passetemps de Messaline et de Sapho l'ouvrage galant de la demoiselle Berlin S à leurs soupers délicieux, en buvant des vins de Hongrie, trinquaient dans la coupe de la volupté à la destruction de Paris et à la ruine de la Nation française. Là, les Broglie, les Besenval, les d'Autichamp, les Narbonne-Fritzlard, Lambesc, de Lambert, Bercheny, Condé^ Conti, d'Artois, le plan

1. Mademoiselle Berlin étail mnreliande de modes de la Reine. Ses mœurs élaient cxtrêinement décriées, et elle aurait valu bien peu si elle n^eùt pas valu mieux que sa réputalion. Voy^iz le pamphlet qui a pour litre : Etreimes ù la Vérité, ou Almnuach des Aristocrates, p. 32.

Co pamphlet Tut, par arrêt de la Cour du Parlement de Rouen, lacéré et brûlé par Vexéculcur de la haule justice, dans la cour du palais, au pied du grand escalier, le 4 janvier 17 90. Quelques biofrraphes, soit erreur, soit malveillance, l'ont attribué à Camille Di'smoulins; mais il n'en est point Tauteur, cela est certain. On n'y retrouve ni son alacrité, ni sa verve, ni son esprit, ni son érudition de gamin de Paris élevé au Portique.

On a toujours cité, pour donner une idée de l'exlrf^me infatua- (ion où était arrivée la demoiselle Berlin, l'anecdote suivante : Une dame du plus haut ran^ venait lui demander des arUclos depuis longtemps attendus : « Je ne puis vous satisraire, répondit gravement la marchande de modes; dans le conseil tenu dernièrement chex la Reine, nous avons décidé que ces modes ne paraîtraient que le mois prochain. » {Bioffraphie des Contemporains y t. I, p. 378 B; F«. Barrière, noies sur les Mémoires de madame Campan^ p. 99, Didot.) Elle fut d'ailleurs fidèle h la reine, à cette Marie-Anlolnctle, souveraine des dentelles et des chilTons.

de Paris à la main, montraient gaiemenl comme le. canon ronflerait des tours de la Baslillc, comme des hauteurs de Montmartre les huileries choisiraient les édifices et les victimes, comme les bombes iraient tomber paraboliquement dans le Palais-Royal. JVn demande pardon à M. Bailly, cet excellent citoyen, ce digne Maire de la capitale ; mais il sait bien que le Maire de Thèbes, Épaminondas, au rapport de Cornélius Népos, ne se serait jamais prêté à un mensonge, même pour ramener le calme. A qui fera-t-il croire que la plate-forme de Montmartre n'ait pas été destinée uniquement à nous foudroyer, et qu'elle puisse servir à un autre usage?

Bons Parisiens, il y avait donc contre vous une conspiration exécrable. La conjuration des poudres, dont la découverte est célébrée à Londres par une fête anniversaire, était mille fois moins constatée; et vous n'avez échappé au meurtre que par votre courage, parce que les scélérats, les traîtres sont toujours lâches, qu'ils ne sont animés que par l'égoïsme et le vil intérêt, et que, d'une passion basse, il ne peut naître de grandes choses; au lieu que le patriotisme, c'est-àdire l'amour de ses frères et l'oubli de soi-même, enfante des actions héroïques. Vous n'avez échappé eniin à ce péril que parce que l'ange tutélaire des bords de la Seine a visiblement veillé sur vous, et que, comme le disait Benoît XIV, la France est le royaume de la Providence.

Puisque la trahison est avérée, pourquoi s'enquérir si peu des traîtres? Je le dirai avec la modération qui sied à une Lanterne, mais aussi avec la franchise qui convient dans un pays libre, et remplissant le rôle de vigilance qu'on doit attendre de mon ministère et de Tœil du grand justicier de France : nous tenons Be-

senval ', d'Éprémesnil, Maury, le duc de Guiclic; tant lîîieuxs'ils se trouvent innocents! Mais je n'airae point qu'on ait relâché Cazalès. Sa personne est sacrée, dit-on. Je n'entends point ce mot-là. Veut-on dire du sieur Cazalès comme la loi romaine, c'est-ri-dire le flalte\ir Ulpien, le disait du prince : Il est au-dessus des lois, legibus solutus est. Cela est faux; il n'y a de sacré et d'inviolable que l'innocence ; elle seule peut braver la Lanterne. Une foule de cahiers prononcent la responsabilité des Députés, loin de défendre qu'on leur fasse le procès, si le cas y échet. D'Éprémesnil, Maury, Cazalès sont-ils plus inviolables que le préteur Lentulus, le dictateur César, le tribun Salurninus, qui tous étaient personnes sacrées? C'était aussi une personne sacrée que le roi Agis. Qu'on me montre dans les archives de la justice un monument plus auguste, et qui inspire à tous les mortels une terreur plus sainte, plus salutaire pour son glaive, que Tinscription qu'on lisait sur une colonne dans le temple de Jupiter Lycyen. Les Arcadiens, après avoir mis à mort leur roi Aristodème ^ traître envers la patrie, avaient érigé celte colonne, et gravé ces mots : Les rois parjures sont punis tôt ou tard^ avec Vaide de Jupiter. On a enfin dé-

1. Besenval, arrêté dans sa fuito, nprès le 14 jnilloi, à Villcneuve-la-Grande, près de Nopenl-pur-Seine, fut enfermé dans h; Tieux rhàteau de Brie-Comte-Robert; l'abbé Maury fut arri^lé à la diligence des offlciers municipaux dn Péronne; mais l'Assembli^e qui, le 23 Juin, avait déclaré l'inviolabilité de la personne des députés, ordonna qu'il fût relâché. (Séance du 27 juillet.)

L*ardent Cazaiès fut arr(^lé à Caussade et courut les plus grands dangers. Relâché presque aussitôt, il reprit son siège à l'Assemblée nationale ; mais il resta toujours ulcéré de celte manifestation de ranimadversion populaire^ qui s'adressait beaucoup moins à sa pcr- •onne qu'à la cause dont il était le plus véhément défenseur.

2. Ce passage sur le roi des Arcadiens fut pris, trois ans aprt'S, par Camille, pour épigraphe de son Discours sur le jugement d". louiiXVJ, 1792.

lôb ŒUVRES DE CAMILLE DESMOULINS.

couvert la })€rfidie de celui-ci^ qui a trahi Mei^sme, Grand Jupiter, louanges vous soient rendues !

Pouniuoi a-t-on rel;\cli6 ce marquis de Lambert'? Il pleurait, et j'entendis un jeune homme lui dire : « Misérable, il fallait pleurer quand tu reçus l'ordre horrible d'égorger tout un peuple, s'il persistait à réclamer ses droits. Lâche, lu étais prêt h massacrer des femmes, des enfants, des vieillards ; tu étais général d'une armée de bourreaux, et tu ne sais pas mourir! Tu n'échapperas point à la Lanterne. » Il m'a pourtant échappée

Pourquoi relâcher encore l'abbé de Galonné, le duc de la Vauguyon ' et tant d'autres? Je ne veux pas dire qu'ils fussent coupables. L'image du menuisier ter-

1. Le marquis de Lambert, mnréclial de camp, et Tan des plus ardenlB champions de l'arislocralie, fut des premiers à émigrer. Désigné par son exaltation notoire au clioix du niaréciial de Broglie, il fut associé par lui h l'cxéoution du complot de juillet, et reçut un commandement Important au m^me titre que d'Autichamp, Lambesc, NarbonneFrililard. {Semaine mémorattle, p. 38 ; Mémoirvsile Beseuvalj t. III, p. 378» 400.) Son fils, le comte Lambert, qui Tavait suivi à l'étranger, flt la campagne de 181 i comme aide de camp do rcmpcrcur de Russie. C'est lui qui, le 30 mars, attaqua, non en Français mais en Russe, Belleville et Ménilmontanl ; ce qui lui valut de son maître le cordon de Saint-Alexandre.

2. La lanterne n'avait point lu Tamche jusliflcaUve du marquis. [Sote de C. Desmoulins.)

3. L'abbé de Galonné, sup; l^int du clergé pour le bailliaj^e de Melun, ayant été reconnu ù Nogent-sur-ScIne, quoiqu'il eût changé de costume et pris un Faux nom, les oUlciers municipaux le mirent en état d'arrestation et le retinrent iirisonnier Jusqu'à ce que r Assemblée naUonale eût prononcé. (Séance du 27 juillet.)

Le duc de la Vauguyon, ambassadeur du roi en K8pagne,qui avait él6 désigné pour succéder à Montmorin dans le département des affaires étningères, se rendait au Havre, muni d'un faux passe-port, avec le projet dépasser en Angleterre ; il était accompagné de son Ulrt, M. de Carcncy.lls furent découverts et mis en état d'arrestation le 2C juillet. Sur l'avis de Mirabeau, l'Assemblée, après avoir pris Tassurance qu'il n'était pas coupable, fit écrire à la munlcipalitô du Havre que, ne connaissant aucune raison de prolonger la déten-

riblo el l'exemple de quelques fatales méprises peuvent elfrayer, même rinnocence. Mais la fuite, le travestissement et les circonstances les rendaient au moins suspects; el c'est un mot plein de sens que celui que l'orateur] romain adresse quelque part aux patriotes * : Insuspicione latratote. Dans la nuit les oies du Capitale font bien de crier. Nous sommes maintenant dans les ténèbres^ et il est bon que les chiens fidèles aboient même aux passants^ pour que les voleurs ne soient point à craindre. Le comité des crimes de lèse-Nation a ordonné l'élargissement de tel ou tel, nonobstant la rumeur publique qui les accusait. Puisque l'Assemblée nationale l'a prononcé, qu'ils partent librement, qu'ils continuent leur route vers Bolany-Bay; moi je féliciterai au moins M. de Robespierre de s'être opposé de toutes ses forces à l'élargissement du duc de la Vauguyon. M. Glezcn s'y opposa d'une autre manière, plus éloquente encore. Membre du comité criminel, il a donné sa démission à l'instant môme. La chose parle de soi. Honneur à MM. Glezen et de Robespierre!

Je me permettrai de dire encore : « Pourquoi n'avez-vous pas rassemblé les morceaux déchirés de la lettre du baron de Castelnau ^? Pourquoi le public ne

tion de rex-miniR(rc, elle laissait au pouvoir exécutif la décision cnUèrc sur ce qui le concernait. (Séance du G août.) Robespierre et Desmarniers insistèrent pour que l'arrestation fût maintenue; Mirabeau et Sièges demandèrent, au nom des principes, et obtinrent, mais non sans peine, qu'il fût relâché. (Voyez le Moniteur de 1789, ii«^ 29, 31 et 35.)

1. Cicéron, Sex. Roscio ÀmeninOj cap. XX. On accuserait volontiers CamUle de pédanterie si ces citations multipliées n*arrivaient pas de la façon du monde la plus naturelle sous sa plume. Il n'est point frotté, il est nourri d'anti(iuilé. Celle langue de Cicéron est, dirait-on, sa langue maternelle. J'ai enlro les mains son cahier de notes : la plupart sont des citations en latin.

2. Le 23 juillet, dans raprè»-midi, un homme du comte d'Artoii, le baron de Castelnau, résident de France à Genève, fut ar-

''■ a iViii.-, nu- 1'' l'oiit-llnx.il, tl «■..ihlnil aa di.-tri.-l ii'ii.-.|iii.s. Ail luotiH'iit (Ml il lui >ai>i, il di'cliiia pii'ci IL' It'llre dont les Irajj^meiils lurent rdsseinbl(^s au.xsiiùl 1 uiairc, qui les adressa au duc de Liancourt, préâiJei >inblée, avec trois autres lettres ouvertes et une quatrii e, t l'adresse du comte d'Artois lui-même. (Moniteu rudliomme, n° II, p. 26 et 27). Le président respecta ililé du secret des lettres, ne se permit d'en lire aucune mt sur lui d'interpréter les sentiments de l'Assembléi )uvait consulter en ce moment, renvoya en présence de îputés les paquets et le procès-verbal de saisie, au Com ent de l'Hôtel de Ville. Lorsqu'il exposa ces faits à la séai ne vive discussion s'engagea au sein de l'Assemblée. Car ire janséniste, invoqua le vœu formel des cahiers poui lliîé du secrei de» lettres, et se prononça énergiquemen iplure des sceaux, qu'il qualifla de violation des droi icrés. Guoy d'Arcy objecta que la France, étant en état Bvait nécessairement employer les mêmes moyens qu sage en guerre. L'évêquedeLangres (La Luzerne), Adrit t surtout Mirabeau, firent honte à ceux qui proposaient i pas sur la justice à ce que, dans leurs étroites combin valent appelé Vviilité pu^/igtie. L'Assemblée passa à Tordi i^ 207 du Moniteur.) 1 . Stanislas de Clermont-Tonnerre fut élevé deux fois, la présidence de l'Assemblée nationale. Sa première ]

excédé élrangement ses pouvoirs, quand il s'est fait si zélé médiateur pour Besenval, pour son oncle, et Castelnau. Cette lettre, est-il venu dir^ à l'Assemblée nationale, est purement d'honnêteté, je l'ai lue. Ce je Tai lue est plaisant. Parisiens, aviez-vous donc dit, comme les Grecs assemblés à Thémistoclc : « Lisez-le à Aristide? » Et M. de Clermont-Tonnerre est-il votre Aristide^? 11 y a une loi qui dit : Adultéra, ergo venefica. Je ne veux pas conclure de même : il est noble, donc aristocrate. A Dieu ne plaise! Moi-même, le mercredi 45 juillet, lorsque les augustes Représentants de la Nation se rendirent à la ville, comme ils défilaient sous les drapeaux des Gardes -Françaises, je n'oublierai jamais que je vis un noble, le vicomte de Castellane, baiser avec transport ces drapeaux de la patrie. Je Tai vu, et j'en ai tressailli de joie. Tout ce que je veux dire, c'est que la lettre déchirée par le baron de Cas- Iclnau devait être lue publiquement et aflichée, comme on devait alTicher la lettre de Flcsselles à Delaunev, la lettre de Besenval à Delauney, l'ancienne lettre de Sartine à son digne ami Delauney.

Cela est vieux, dit-on, et dcvrail être oublié. Mais s'imagine-t-on que j'aie oublié qu'un certain électeur de Paris, dépêché alors à Versailles pour remetti'e à l'instant les lettres interceptées dans les mains de Cas-

du Roi. « Mais il me semble que ce n'est pas le Président qui devait être à la droite du Roi. c^est le Roi qui devait être à la droite du Président. Filii hominum, usquequo gravi corde?

(Note de C, DesmouHus.) 1. L'iUustre Lanterne a tort. M. de Clermont-Tonnerre, offrant la démission de sa présidence , plutôt que de la déshonorer en proclamant le décrut du dimanche 23 août, a montré qu'il n'élalt pas indigne de l'honneur suprême de prince du Sénat. Notre chère Lanterne montre ici trop d'humeur. Le zèle l'emporte.

Mais quel auteur, grand Dieu! ne va jamais trop luiuT

(Note de C. DesmoulUi»,)

tolnau, et rendu à Irois heures après-midi, ne remit ces dépêches' qu'à dix heures du soir? S'imagine-t-on que je ne me souvienne plus que le sieur de Memmay, figurant aujourd'hui parmi les représentants de la Commune, était le féal du sieur Barenlin et le directeur de la librairie? S'imagine-t-on que j'aie oublié que dans la consternation de la capitale, le dimanche 12 juillet, quand les plus zélés patriotes, parmi les Électeurs, conjuraient M. de la Vigne, leur président, de sonner à l'instant le tocsin et de convoquer leur Assemblée générale, ce pusillanime président les désespéra par ses refus; et malgré les reproches les plus durs qu'il essuyait de ces zélateurs du bien public, sut reculer encore de vingt-quatre heures, en temporisant, une Assemblée dont la tenue était si urgente, et qu'il reculait déjà depuis plusieurs jours, malgré le murmure général; s'imagine-t-on que j'aie oublié que le sieur de Beaumarchais était l'intime du sieur Le Noir, cet honnête lieutenant de police? Encore je pardonnerais plutôt au député de Sainte-Marguerite. Il a bafoué le comte Almaviva, les Robins, le directeur de la librairie et la Chambre syndicale. Figraro et Tarare étaient de bonnes pièces de théâtre, politiquement parlant. Le monologue de Figaro est une œuvre méritoire ; et les Perses tenaien^deZoroastre la coutume de mettre les bonnes actions de l'accusé dans un plat de la balance, et les mauvaises dans l'autre.

J'aimerais pourtant mieux voir la Commune de Paris représentée par des citoyens tels que l'auteur des Études de la Nature et de Paul et Virginie K Com-

1. Voir dans le beau livre de M. Eugène Deupoifi^ le Vandalisme révolutionnaire t ce que fit la République pour les littérateurs on général, et, en particulier, pour l'auteur, — cependant réactionnaire, — de Paul et Virginie.

ment se peut-il que les honneurs n'aillent pas chercher au fond de sa retraite cet homme de lettres si modeste, ce sage qui fait aimer la nature. 0 vertu! resteras-tu toujours sans honneurs? Le philosophe ohscrvateur qui a fait VAn 2i40, le Tableau de Paris \ et d'autres ouvrages qui ont eu plus d'utilité que d'ôclal, devait aussi n'être pas oublié. Mais le mérite dédaigne l'intrigue, au lieu qu'il y a des gens qui ne vont jamais au fond; quoi qu'on fasse, ils se trouvent toujours sur Teau.

Combien j'en pourrais nommer qui, venus à la onzième lieure, ou même n'étant pas venus du tout, ou même désespérés, et dans le secret de leur cteur gémissant sans cesse de la Révolution, non-seulement ont osé demander les récompenses de ceux qui avaient devancé l'aurore et supporté seuls tout le poids du jour< mais qui leur ont envié jusqu cà la plus petite feuille de la palme qui leur était due *! Qu'Ulysse, que Ther-

1. Ce pamphlet curieux, VÂn 22 'lO, est Tort umiisantà consulter aujourd'hui. Que de choses que l'avenir a réalisées parmi les imposiibilités mises eu scène par Mercier 1 Quels pas Taits en avant dupuid la publication d^ ce livre, — et aussi quels pas Taits en arrière ! La science a marché sans doute, — mais la Uberté?...

2. Dans les Révolutions de Paris^ journal où on a un peu maltraité \a France /lére *, mais où respire à chaque page le patriotisme,

1 . Cela n'est pai tout à fait exact. Le journal de Prudliomme ne maltraita point la France libre, maii il en paria froidement, trop froidement au gré de l'auteur :

« Le bruit a couru, mal à propos, que le comité de police avait fait arrêter l'auteur de la France libre. Cet ouvrage, sans doute, est dicté par un patriotiâme txalté^ par une imagination ardente ; mais le comité de police en aurait-il mains fait un acte de violence et d'oppression? Ce citoyen est un de ceux qui, dans les mémorables journées des 12, 13 et 14 juillet, ont rendu de grands services à la patrie ; un acte de violence ne troublerait-il pas plus la tranquillité publique que la publication de son ouvrage, en faisant passer dans ions les cœurs une juste indignation coutre une autorité qu'il faut faire aimer?* {Itépolutions de Paris, n» IX, page U.)

Ainsi qoe le dit (braille, les Bévolutions de Paris ne cessèrent de rappeler ie% services des soldats et des citoyens qui s'étaient distingués au siège do U Bastille, et de lc« recommander à la reconnaissance publique [V I, p. 1 7, 20; V, p. 19, ÎO ; Vni, 32 ; IX, 46 ; X, 44 ; XI, 28 ; Xtl, 20, etc.)

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I u;i|iii II':, .-iildal.-^ i[ui M' .-«oui >il:ii.iI'S a l.i Ua-li

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'. - riir.- Uulliii, l.lir, Mai. laid, lliimljcrl, Ariit'-, on >'«'lumiera de. ne pas les \oir da moins à cô Moiitholun, d'Orinesson, le prince Léon , lo di J.ally-Tolendal, deSainUChrisleaii ; ol le public 8e dit Tacite *, au sujet d'un salon de son temps, oî valent osé exposer les portraits de Brutus et de C bant Cassius et Brutus eo magis quod illonun effi tur. Les plus remarqués étaient Cassius et Brutus,} qu'ils ne s'y trouvaient point. Sans doute, M. de Paris de ce reproche. Il a dans son cabinet, parm la guerre d'Amérique, celle où le comte d'F^stalng murs de Grenade, un soldat qui y était monté le p capitaine, dans un temps où les soldats étaient e militaires. Duces ex virlute êumunt, no/i ex nobilU Tacite, en parlant de nos ancêtres. 11 n'y avait don< chez nos vieux pères les Germains, a Mais, disent pouvons-nous Taire, à moins que d'être orflciers?» < faire? Montez les premiers à l'assaut, montrez-vous péril ; alors vous serez les premiers au Te Deum et On fait officiers^ non ceux qui montrent duparchemi montrent du courage, 0 honle ! au dix-huitième i après la prise de la Bastille, les enfants si éclairéi sont moins philosophes que leurs pères.

(Note de C.

I. « Tibère permit d'honorer les fuaérailles de Junie femme de C. Cattius et sœurdi» ri»..«—^ — ••'

la seule digne d'eux : ils ont vu fuir les aristocrates; ils voient la nation affranchie; il ne peut manquer à leur bonheur qu'une seule chose, l'assurance que le peuple français ne reprendra plus ses fers, qu'il ne retombera point d'une aristocratie dans une autre.

Mais il me semble qu'on ne s'applique pas assez à étouffer tous les germes de l'aristocratie. Pourquoi ces épaulettes ^, cette pomme de discorde jetée dans les soixante districts? Lorsqu'on n'a pris les armes que contre l'aristocratisme , c'est-à-dire contre l'orgueil des distinctions, contre l'esprit de domination, pour se rapprocher, autant qu'il est possible, de l'égalité originelle, et amener un état de choses qui avertît sans cesse que tous sont frères, pourquoi distinguer l'épaule de l'ofBcier de celle du soldat ^? Il existait un arrêté

1 . Camille Desmoulins n'aime point les épaulettes. Sa verve s'aiguisera plus lard aux dépens des gardes nationaux et des <c épauleUers ; » et ce Brutus Magnier, élève de Camille, dont on a pour la première fois dessiné la physionomie dans les Derniers Monta' iinardSy en fera autant à ciiaque page de son journal manuscrit , le Démocritc ^ Ci\ curieux monument révolutionnaire, qu'un éditeur publiera sans doute bientôt.

2. U parait que M. du La Fayette pense dilTéremment, d'après sa réponse à quelques gardes nationales qui lui demandaient la permission de porter l'épauletle : « Volontiers, dit-il, à condition que les officiers n'en porteront point, o On voit que M. le marquis est persuadé de la nécessité des distinctions. Il sait pourtant que dans le plus grand danger d'Atliènes (ce nom d'Atliènes commande l'at* tention et en impose plus que le district de Saint-Jusepli], l'armée campée à Marathon avait pour chefs dix bourgeois, dont chacun était tour à tour le commandant général de la milice athénienne. Ils commandaient cliacun leur jour; mais ils attendirent, pour livnr la bataille, le jour de Miltiade ; et toute la distinction accordée à ce grand homme fut de le placer le premier h la tète des dix, mais sans épaulettes, dans le grand tableau que lit faire la ville^ en mémoire de cette journée. Miltiade s'était immortalisé en un jour; il avait son couvert mis dans le Prytanéc, à la tahle des patriotes illustres. Mais la ville ne songea point à lui faire un traitement de cinquante talents pour tenir table. Songes creux ^ s'écrie un journaliste, projet d'un cerveau exalté^ d*uit jeune écrivain qui prend iei

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..1 II 'lii I'h;-; ,ii; M'' lii' <• (l'i,! ( Il ri- Il au | mj! de |'i .Il I I \ ■ I 1 1 ■ 1 1 ; 1 1 . '• 1 • 1 ■ 1 . > ■ I . . 1 ■ : - 1 • 1 1 \ 1 1 ; I ■ ' ( - . I j 1 1 i 1 1 1- !(• M i:!.i 1 II.: .!,r r|..iii;'lt'". '■• "!'"' '^'•'' "llii-'i »'••"' fn>^ u - (U- Mjlilals. Un piiit pj.'iisor que, dans ces beaux , •'publi(|iie. le commandant général n'avait pas besoli rocher au théAtrc, par los bouffons, la subordination oc aller faire des rcmercîments solennels à une compagnl it le serment coupable de lui obéir aveuglément. Le so lit aujourd'hui, parce que demain c'était son tour ( er; et quand l'ennemi était aux portes, le bourgeois de ait venu d'Ctre généralissime se gardait bien d'exposer [) hasardant la bataille ce jour-là ; mais il attendait li )mmandemcnt de M. de Lafayette, qui battait Blardonlui ;nt mille hommes, et revenait, avec sa couronne de laur re sa place de bourgeois dans le parterre, el disputer ai oi sur le veto. Telle est l'image de République et d*égall le plais sans cosse à considérer.

Après la guerre d'Amérique, tous les soldats de Washii evinrent citoyens. « Chacun reprit, dit un historien, ne lace, il n'y en a pas de distinctivc en Amérique, mah soi e colonel, le général, l'onicier, le fusilier, le tambour, rec liarpentiers, laboureurs, cordonniers. Dans la joie qui tra )8 militaires, mAlée au regret qu'ils avaient de se séparer in(>rent de so donner une marque de fraternité qui leur :Tonq)cnt<e, et qui rappelât à jamais cette glorieuse coni 'Ordre de Cincinnatus fut créé. Le ruban devait en Être ] )us les ofliciers qui avaient eu part à la révolution, b On u'applaudir à ce motif; mais les consénufeno.ea nit''""* - -

Lilulion rinn»"»*» '

distinctives qu'aux heures du service; comment se peul-il que l'auteur d'une motion qui coupait les racines de tant de querelles, de jalousies, de cabales, n'ait pas été remercié, que sa motion n'ait pas été unanimement accueillie? Si les Français sont un peuple vain, et qu'il leur faille absolument des distinctions, eh bien, que l'Assemblée nationale institue un Ordre national ; que la décoration en soit accordée à ceux qui se seront signalés par une action héroïque. Mais dans ce moment je demande à tous ces Messieurs, aristocrates sans le savoir, que nous rencontrons dans les promenades, marqués d'une épaulette, pourquoi ils veulent se distinguer des autres, et quelle est l'action belle et généreuse qui leur a acquis ce droit? Dans une conscription militaire de bourgeois, dans un moment où on a eu à peine le temps de se reconnaître, ou l'épaulette ne peut pas encore (>lre une preuve de mérite et de courage, la porter n'est-ce pas porter sur l'épaule une accusation de brigue, d'ambition et de cabale, ou au moins cet écriteau : Aristocrate? Car qu'est-ce que l'aristocratie, sinon la fureur de primer sans raison? La nature n'a mis que trop d'inégalités parmi les hommes, sans que l'ambition en introduise encore de chimériques.

Cette sortie contre les épaulettes m'a entraîné bien loin de mon sujet. Revenons à l'Assemblée nationale

êtes les égaux des colonels, des ducs et pairs ^ des maréchaux de France, des princes du sang; vous èles les égaux du roi lul-môme, puisque vous n'avez au-dessus do vous que la loi, qui règne aujourd'hui sur Louis XVl ainsi que sur vous; vous ôles maintenant trèshantf et très-puissants Seigneurs, quoique les auteurs du Journal de Paris et Pabbé Aubert persistent à ne reconnaître pour tels que certaines gens, confèrent leur turpitude, et veuillent demeurer des ▼liains. Parisiens, voulez-vous n'être qu'un peuple de sous-lieutenauifl, quand vous èles un peuple de roisP {Hôte deC, DesmouUns»)

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.•L:;ini<''.M;nimii('(il rAssiMiililT'c iialioii.'ili'. K'iil diit' ;i\<'(' vriilr <jiit' tout pouvoir lui a

1 . Lorsque le mariage de l'archiducheMe Marie-AnU c dauphin eut été décidé, on déeira à Vienne et à Vena !Ût un instituteur Trançais, et le duc de Choiseul lit i irienne l'abbé de Vermond, qui lui était recommandé p. irèque de Toulouse, Loméiiie de Brienne. L'abbé de Ver iigne de la recommandation de ce prélat décrié ; c'est c jeune princeAse ne pouvait avoir un pire instituteur. Lo iétestait. Étant dauphin, il ne lui avait jamais dituneseï Bt très-souvent il ne lui avait répondu que par un h. i'épaules. « La Reine, disait cet impudent, ne doit arc moi pour conOdent des choses qui doivent être ignorée moires de madame Campan^ ch. IV, p. 90, 91; Didot.)

Madame Campan, qui l'a bien connu, a raison de le ji sévérité (ch. Il) ; mais elle a tort de s'en excuser, car le lit est incalculable. Quelques jours après le 14 juillet, il | s'échapper de Versailles, gagna Valencienncs^ puis pai Vienne, où il resta (Ibid., ch. XV% Né bavard et indiscret, rait singulier et brusque pour masquer ces deux dérauts. 1 Bonne qui avait dîné avec lui chez le comte de Mercy-Ai ambassadeur de la cour de Vienne à Versailles, dirait à « Comment supportei-vous ce bavard ennuyeux? — Con le demandez-vous? répondit le comte; vous pourriez tq faire la réponse : c'est que j'en ai besoin, »

2. Que ce prélat n^accuse pas la Lanterne d*injustice k » Elle se souvient encore dp ««« -^'

sur la ten^c, doute-t-elle si elle a autant de droit qu'un bailli de village de décréter sur la rumeur publique ? Quand on ne marie pas ses filles, disait le vieux Bélus\ le père de la princesse de Babylone, elles se marient elles-mêmes. Quand on ne fait pas justice au peuple, il se la fait lui-môme. Aussi ai-je vu ce jour-là des citoyens courir éperdus autour de moi, en criant avec une voix terrible : 0 Lanterne f Lanterne!

Loin de moi Taffreux dessein de décrier les représentants de la nation, et une assemblée telle qu'il n'y en eut jamais dans l'univers d'aussi auguste, aussi remplie de lumières et enflammée de patriotisme. Ce sont nos législateurs et nos oracles '.Mais la défiance est mère de la sûreté. Bons Parisiens, où en seriezvous si vous aviez ajouté foi à ces belles paroles, que les hussards et le canon n'avançaient que pour garantir vos boutiques du pillage et faire la police ? L'arristocratie respire encore. Les Tarquins sont errants et cherchent Porsenna; mais que Porsenna tremble, et qu'il sache que la France ne manque pas d'hommes aussi courageux que Mutins, et qui cette fois ne se tromperont pas de victime. Français, les ennemis du bien public, désespérant de vous conquérir si vous voulez être libres, ont pris le parti de vous dégoûter de la liberté par les excès de la licence.