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u rii'c court m aii.s>i licaii sujc!

paraîlrai hien moins long si je i rompu.

Oui, messieurs, pour ceux qui, consacré depuis trois ans toutes Révolution, qui ont suivi celle qui où elle s'est faite, ce n'est point i peuple ne la demandait point, qu au-devant de la liberté, mais qu L'après-dînée du i2 juillet, et mie nuit suivante, j'ai été à la source di je Tai bien observée. Les véritable servis des premiers instruments qi sous la main, comme le ciel se ser liberté avait alors, parmi ses restau mes à qui il était facile, à Taido di struction et du ferment de la phi des révolutions qu'ils eussent faite d'ignorance par la seule force de li n'est pas temps encore de rendre gl qui il appartient pi /i^ir^ »

DISCOURS DIVERS. Il

laissé presque rien à faire à Thabileté des patriotes. Rappelez-vous ici, messieurs, et l'ineptie de ce visir Vergenncs, oppresseur de Genève et libérateur d'Amérique, qui fait traverser les mers à nos soldats, passez-moi cette expression, pour leur mettre le nez sur la Déclaration des droits; et ce visir Galonné, si délié pourtant, ce pivot sur lequel tourne aujourd'hui la contre-révolution, au milieu des clameurs universelles contre ses brigandages, donnant à la nation un point de ralliement dans l'Assemblée des notables; et ce visir Brienne, sur une motion stupide dans la bouche de Déprémesnil, le plus fougueux des aristocrates, promettant les États- Généraux. Qui ne voit que ce sont tous ces aristocrates qui ont conduit comme par la main à l'insurrection un peuple indifférent? Enfin, c'est cet autre arc-boutant de Taristocratie, ce fou, ce baron de Coppet, qui, par la double représentation du Tiers, avance si fort l'œuvre de la liberté dans un moment où le Contrat Social était entre les mains de tout le monde, qu'il laisse bien moins de peine aux Pétion et aux Robespierre à faire le reste qu'aux Chapelier et aux Dandré à le défaire. Vous voyez, messieurs, que la nation n'a été révolutionnaire que par contre-coup, que le mouvement vers la liberté lui a été imprimé par des aristocrates ; et je vous laisse à juger si, lorsque l'impulsion lui avait été donnée si fortement sur un chemin frayé par les Mably et les Rousseau, et que cependant des hommes médiocres, tels que les Dandré, les Chapelier, les Barnave, les Desmeuniers s'atlelant derrière le char de fa Constitution, ont réussi à le tirer en sens inverse et à le faire incessamment rétrograder; je vous laisse juges si ce cliar roulait sur la pente de l'opinion. Premier résultat des médilnlions de l'observaleur ; i^T(iVCv\vî\^ V^^^^

SIIIIIL (jU II H' >riiiin-, w 11 ,1 tu .->i :>,

(•(ilc sciilt'iicc, (jiie p.iicr ([wo, plih suiinc do savoir si l\iris vuulait 1 expression de Normand il contei] et se montrait le général et de cci liberté et de ceux qui ne la voulaie Ce n'est point faire de notre Ré lulion h part, c'est, au contraire, à presque toutes les autres, que < point le peuple qui Ta voulue, qu c'est le petit nombre, deux ou tro fait les révolutions. Un Pélopidas modiusetun Aristogiton, ouunThi et comme le peuple parisien affai à Versailles celui qu'il appelait peuple romain ne se retire sur le n se soustraire aux usures des man quand son hôtel de la Force rego population détenue pour dettes, sont affranchis par peu ; mais Tar veut maintenir cet afTranchissem(

Discours divers. 13

d'abondance sur loufc Télendue de l'empire. De ce moment, la confre-révolution devint impossible. Le despotisme fut atterré, et tous les efforts qu'il pouvait faire pour se relever ne devaient tourner que contre lui-même, comme il arriva la nuit du 5 au 6 octobre ; mais aussi, de ce moment où les meneurs de TÂssemblée nationale n'ont plus craint la victoire du despotisme et Tout tenu en écbec, ils ne se sont plus appliqués qu'à faire rétrograder la Révolution ; les toiles qu'ils avaient faites en un jour et où ils avaient enlacé le despotisme, ils n'ont fait ensuite que consumer vingt-quatre mois aies défaire, ou du moins à y ménager des défauts pour qu'il passât au travers; et il a été facile à Tobservaleur attentif de reconnaître que tous ces ministériels, tous ces modérés, tous ces 89, tous ces Feuillants, n'étaient que d'ambitieux aristocrates, qui, éloignés par leur naissance ou repoussés par une disgrûce des honneurs et des places auxquelles ils aspiraient, n'avaient voulu que faire peur de la nation au despotisme, comme une mère fait peur du loup à son enfant afin de s'en faire caresser. Mais qu'esl-il arrivé? Le peuple était accoutumé au joug. Pour le faire sortir de l'ornière de l'habitude creusée par tant de siècles et où il était enfoncé si avant, il avait fallu le séduire par tous les charmes de la liberté et ne lui rien cacher de ses droits primitifs ; il avait fallu en rassembler sous un verre étroit et en offrir à ses regards l'enivrante perspective, et la Déclaration des droits avait été publiée et distribuée à vingt millions d'hommes. Or, celte Déclaration des droits n'était autre chose que les principes que Dieu a gravés dans tous les cœurs, et ayant à la fois force de loi décrétée et innée, ce fut une démence inconcevable dans les ambitieux nieneurs àe Y N&?»OT3!!ù\^^>qï^^

Il (KUVRES DE CAMILLE DËSM0ULINÎ5.

l'espoir de réussir dans leur projet, de n'en faire ehsuite qu'une simple préface de la Constitution qu'ils contredisaient à leur fantaisie dans le corps de Fonvrage. Il clait évident que, quoiqu'on fît une dépense royale en affiches cl en journaux pour éjever jusqu'aux nues ce corps d'ouvrage, quoiqu'il fût enchûssô dans l'or et les pierreries, quoique ceux qui l'avaient fait s'agenouillassent modestement devant leur chefd'œuvre et qu'il ne parût en public que porté processionnellement cl aussi entouré de gardes et de superstition que l'Alcoran, il était évident, dis-je, que, si l'ouvrage était contradictoire à son introduction, l'autorité de l'ouvrage de Chapelier Biribi et de quelques hommes aussi décriés et corrompus ne résisterait pas longtemps à l'autorité d'une préface divine, d'une charte décrétée à la fois par Dieu et par les hommes, et à des principes que chacun trouvait au fond de sa conscience.

Ajoutez que ces hommes corrompus ne Tétaient pas assez. Je m'explique. Mirabeau répétait souvent celte maxime qu'il tenait de Machiavel , sur laquelle il paraît avoir réglé sa conduite et dont il pourrait bien avoir été la dupe et la victime (car il y a exception à loul); il avait, dis-je, pour maxime, que le défaut des hommes est de n'être ni assez bons ni assez méchants. Ainsi, par exemple, je dis que des hommes pour qui je ne trouve point d'expression qui rende toute l'horreur qu'ils m'inspirent, n'étaient point pourtant assez corrompus, qui, après avoir volé des remerciements pour le massacre de Nancy et celui du Champ-de- Mars, devenus tout à coup scrupuleux, s'écriaient que jusqu'à la dernière gouUe de leur sang serait versée plutôt que de souffrir qu'il y eût en France des ducs; et coin, 'nprcs avoir décrèvè, te moxwowi v\'îv\^i\t, (\u'il

y aurait des princes. Quoi de plus ridicule que d*entendre M. Dandré saluer M. d* Artois du nom de prince, mais déclai-er qu'il se ferait plutôt tuer que de l'appeler M. le comte? A ce reste de vergogne qui a retenu parfois les ministériels, ajoutez les explosions du patriotisme dans les tribunes et sur la terrasse, qui ont donné quelques commotions salutaires à la majorité corrompue de la législature et l'ont forcée de dériver un peu au cours de l'opinion. De tout cela, il est résulté une Constitution destructive, il est vrai, de sa préface, mais qui n'a pas laissé d'emprunter de cette préface tant de choses destructives d'elles-mêmes, qu'en môme temps que, comme citoyen, j'adhère à cette Constitution, comme citoyen libre do manifester mon opinion, et qui n'ai point renoncé à l'usage du sens commun, à la faculté de comparer les objets, je dis que cette Constitution est inconstitutionnelle, et je me moque du secrétaire Cérutli, ce législateur Pangloss, qui propose gravement de la déclarer par arrêt ou par un décret, la meilleure constitution possible; enfin, comme politique, je ne crains point d'en assigner le terme prochain. Je pense qu'elle est composée d'éléments si destructeurs l'un de l'autre, qu'on peut la comparer à une montagne de glaces qui serait assise sur le cratère d'un volcan. C'est une nécessité que le brasier fasse fondre et se dissiper en fumée les glaces, ou (|ue les glaces éteignent le brasier; ce n'est point là protester contre la Constitution. Je me soumets à m'embarquer sur le fameux vaisseau construit par les Chapelier, Dandré et sa compagnie; mais quelle liberté reste- t-il aux passagers, s'ils ne peuvent vous faire remarquer, h vous, messieurs, qui en êtes les pilotes, (ju'il fait eau de toutes parts, aiin que, si) vous osl dôfvmlii de le ca\te\xVYeY^^wv3»^^s^v

(|iu* relui do Iraire la list(» civile ; da (le rliei'clier un milieu onde la lilier ils ont élé aussi ridicules que ce pi jours, faisant creuser un grand Iroi chercher le milieu entre les Antipode

Ne croyez pas, messieurs, que j'ani ment dont je parle en charlatan, qui lointain, sans nulle responsabilité. Je les nuages, et je prédis l'orage du h crains pas d'avancer que le changerai stitution, dont M. Lavie ajournait le dément après la grande révolution d trente-six mille ans, il n'est pas mém semblée nationale, actuellement régi venir: mais il n'y a point à s'alarme pend pas de vous d'empêcher le ch vous si nous aurons à en gémir.

L'Assemblée nationale de 1789, si et en sortant de dessous terre, puis la capitale, enfln si fangeuse et en si

nii mnmpnt nù pli a allait rentrer da

tions, celles qui se lient aux grands événements qui approchent et qui ont préparé et amené ces événements.

A Dieu ne plaise que j'accuse tons vos devanciers de ce système que je vais vous développer! J'aime à croire que nous n'avons à reprocher à la plupart que la faiblesse de leurs vues et leur confiance dans quelques noms qui en imposaient. De tout temps, en ce pays, le peuple (si on peut se servir d'une expression de l'ancien régime) a été esclave de l'autorité et des autorités, et dans tous les corps il y a le peuple; mais ce peuple dans le premier Corps législatif a été quelquefois si ignorant, si aveugle, que l'histoire pourra bien dire : la populace de l'Assemblée constituante ; car l'histoire juge les hommes, non sur ce qu'ils ont fait, mais sur ce qu'ils pouvaient faire.

Ce n'est pas faute, du moins, qu'on ne leur ait montré. La Déclaration des droits était un signal donné à toute l'Europe; les despotes, occupés d'ailleurs la plupart à des guerres au dehors, pâlissaient tous sur leurs trônes , et alors surtout redoutaient bien plus, comme on l'a dit, l'invasion de nos principes, que nous ne craignons aujourd'hui l'invasion de leurs armées ; toute la France était en armes et debout, dans l'attente des magnifiques promesses de la préface de la Constitution ; l'imagination ne s'était pas encore refroidie, en voyant dans le corps de l'ouvrage Tillusion de ses espérances; nous avions et de l'argent et de nombreux otages de notre repos; il ne fallait pas laisser aux tyrans le temps de se reconnaître. Nous ne manquions pas de Popilius qui leur auraient fait craindre la première ardeur de l'impétuosité française, et d'une attente qui n'avait point encore été irompéo; il fallait suivre lama\\me àe Ç.fe^'^^*. vv^^.

18 ŒrjVRES DB CAMILLB DB8MOULIN8.

a croire rien fait, tant qu'il restait quelque chose « à faire, d Dès le 17 juin, du moment où les États généraux élaient devenus Assemblée nationale, j'ar vais dit et imprimé: Puisque la bête est dans le piige, qu'on Passomme ! et qu'on ne me calomnie point encore, qu'on ne me dise point que je prêche la république et qu'il fallait chasser les rois. Ceux qui nous ont appelés dans les derniers temps des républicains et des ennemis des rois, pour nous diffamer auprès des imbéciles, n'étaient pas de bonne foi; ils savent bien que nous ne sommes pas assez ignorants pour faire consister la liberté à n'avoir point de roi. Mous reconnaissons trop bien la vérité de ce que disait Tib. Gracciius aux Romains : « On vous fait accroire, dett puis les Tarquins, leur disait-il, que vous êtes lift bres, parce que vous n'avez plus de rois; maisqu'im- « porte de n'avoir plus de rois, si vous avez partagé « le faste et l'orgueil, et Tinviolabilité et la souveraiu neté royale et tous ses vices, entre vos consuls et t( une poignée de faquins. Begum quidem notnen sed 0 non regia poiestas Jioma fuit sublata, » Nous ne de~ mandions donc pas que la royauté fût éteinte, mais qu'on n'établit point à sa place une tyrannie pire que la royauté; car, je le demande, quel fut jamais l'individu royal assez inviolable pour oser contre des sujets ce qu'on a osé contre des citoyens à Nancy et au Champ-de-Mars, sans s'exposer à périr tragiquement comme les Néron et les Caligula? Oh ! la belle Constitution qui vote des remerciments aux magistrats pour dos crimes qui eussent fait égorger les tyrans eux-mêmes !

Mais réprimons ces mouvements d'indignation sur ce que l'Assemblée constituante aurait dû faire; renvoyonS'la à Mably et à Rousseau, qui lui avaient fait

PiSCOURS DIVERS. 19

son ihëme mot à mot. Je ne veux ici que parcourir de sang-froid ce qu'elle a fait, développer le système de ses guides, et vous montrer le piège qu'ils vous ont tendu ' et le mécanisme du trébuchet où ils vous attendent. J'ai expliqué ce qui avait nécessité de leur part la Déclaration des droits, et précipité les bienfaits de la nuit du 4 août. Dès lors, il n'y avait plus moyen de s'en dédire. Il avait bien fallu reconnaître que la nation était le souverain. Et comme avec tous les publicisteset tous les dictionnaires, Montesquieu, en son chapitre de la démocratie, en donne cette définition: (( C'est une démocratie, lorsque la nation est le souve- « rain, » il semblait difficile de ne pas tirer cette con* séquence que la France, puisque la nation était le souverain, pouvait s'appeler une démocratie, et nous nous étions appelés républicains dans ce sens; mais nos députés d'alors, à qui rien n'était impossible, et qui se métamorphosaient, comme par enchantement et d'un coup de baguette, d'États généraux en Assemblée constituante, et d'Assemblée nationale constituante en Assemblée législative, croyaient que toute puissance leur avait été donnée sur les mots comme sur les choses; en conséquence, M. Bailly s'est chargé de refaire notre éducation. Les idées que nos précepteurs, dans l'enfance, nous avaient fait entrer dans la tôtc avec la férule, sur la signification des mots, l'académicien, le philosophe en écharpe,a entrepris de les en faire sortir avec le drapeau rouge, et il nous a prouvé, par des baïonnettes et des décrets de prise de corps, que le législateur savait mieux que nous ce qu'il avait voulu faire, et que, puisque le législateur avait voulu faire une monarchie, nous devions dorénavant appeler monarchie ce qui, chez tous les peuples, s'était appelé jusqu'alors démocratie.

(Irnce ost sensible : A //o//^.>v3, cliie k's prcro(jntivL's (Us se t'y m noblesse et des villes ^ et bienlôt vo latre ou un État despotique. Cet point les faiseurs d'aller en avi marquable, c'est que ces môm ont dépouillé les hommes de c loyen actif, pour pallier cetle ii se sont appuyés que de ce môm ont dit comme Montesquieu : Si tions politiques tirées de la peau diaire des hommes de couleur, sur le nègre ne peut pas durer, vaincus de cette maxime de Monl Je prie la Société de soutenir est la clef du système. Je suis ei mais aussi elle a été si avancé que je vais arriver rapidement ai nez de voir que, dans leurs priui sont pas dissimulé qu'ils faisa

de nos dépulés constituants qui, au contraire, s'imaginaient avoir posé la dernière pierre à la grande pyramide ; mais dans cet atelier de constitution, il y avait les maîtres et les compagnons législateurs, et il est facile de vous prouver que c'était la pensée des principaux architectes, quoique, à vrai dire, il y ait eu une telle confusion de plans et que tant de gens y aient travaillé en sens contraire, que c'était une vraie tour de Babel.

Il eût été bien plus court, pour les maîtres de Taielier dont je parle, de faire tout de suite la monarchie de Montesquieu, la monarchie possible. Mais voici le fin mot : ces messieurs avaient jeté la sonde, et ils avaient reconnu que la nation, que d'abord il avait fallu conduire comme par la main aune insurrection à laquelle elle ne pensait pas, selon sa coutume de tout commencer à pas de géants, avait fait plus de chemin que ses conducteurs ne voulaient, et avait tellement mordu au système d'égalité, que ceux qui disaient haïr le plus les républicains l'étaient euxmêmes sans le savoir; car c'est V égalité qui est le principe des républiques, comme tout le monde sait, et qui en fait la seule différence d'avec les monarchies dont le fondement est l'inégalité. Montesquieu, par ménagement et pour ne pas dire aussi crûment le mot propre, bâtit la monarchie sur le mot honneur. Mais tout son ouvrage prouve que le mot qu'il avait à la pensée et sur les lèvres est le mot inégalité. Nos constituants, donc, ayant sondé l'opinion et reconnu que le peuple français était devenu républicain sans le savoir, en prenant si tort à cœur l'égalité des droits, ont compris qu'ils ne pourraient reproduire avec succès le système décrié des Meunier, des Lally et des ClermoDl'Tonnerre, ci ils se sont d'il ; VVwVCiV c\\y^ ô.^ w^^^

UHKimiUC llUII-llr vouions |M

l^r ri.|iiiiiù,i, ihiii,- M,miii,'> .„ couslilulioji (L'IlciiiL'iilsuspciidi Cl l'éLat despotique, que c'est i précipite d'un côlé ou de l'autt sion, lorsque la force de l'opia.

l'état populaire, inclinons-la > par la Torce de nos inslilulioni deux extrêmes, parviendrons-nc libre de la Chambre haute el de est le terme commun de notre < Constitution retombe dans l'éti ce sera nous qui l'y aurons p( bien plus sârs encore de la re polisme.

C'est vers ce but qu'ils ont di nœuvrea aussi constamment qi vous sera pas permis d'en douter que je vais vous faire et que jf

Supposons ensemble qu'aprèf

DISCOURS DIVERS. i3

discours qu'aurait lenu dans cette Assemblée le démon de raristocratie lûi-méme :

cLa lutte corps à corps nous devient impossible, cl vous voyez bien que c'est une nécessité de plier, si nous ne voulons pas rompre; mais n'est-il pas vrai que nous serions trop heureux d'accorder aux insurgents la Constitution d'Angleterre pour éviter celle d'Amérique, dont nous nous rapprochons furieusement depuis deux mois, et de terminer là cette Révolution? Eh bien, laissez-moi faire, et je vous réponds de vous ramener, sous trois ans, à la constitution anglaise ou à l'ancien régime, qui est encore bien meilleur. Voici mon plan :

a D'abord il faut qu'il y ait un certain nombre d'entre nous qui demeurent aristocrates énergumènes, ne voulant entendre parler que du despotisme pur et simple; ceux-là nous contrediront sans cesse, s'écrieront que nous sommes des démocrates enragés, iront jusqu'à protester et déclarer qu'ils ne prennent plus part à nos séances, ce qui nous fera paraître patriotes en comparaison de ces aristocrates.

€ Pour nous, nous nous ferons patriotes modérés, même jacobins; il nous sera aisé de surprendre la confiance des nombreux badauds des qualre-vingt- Irois départements, et voici comme je parviens à découdre ce que nous n'aurions pu déchirer.

€ C'est l'insurrection surtout qu'il faut craindre. La plaisanterie sur le mot lanterne nous a fait bien du mal; mais jusqu'ici il n'y avait qu'à rire pour eux de la fin tragique des Foulon et Launay. D'abord il faut rendre ce mol lanterne abominable, et l'insurrection, le plus saint des devoirs^ impossible à remplir, ou c'en est fait de nous. Pour cela, j'excite une émeute; il y a une tactique sûre, et il n'en coùlcva \u^vcv^ v^'î^ vvîv^

il ŒUVRES DE CAMILLE DESMOOLtNS.

forte somme. Je fais pendre un innocent; je le fais pendre à notre porte. Ce peuple est bon, il est consterné de ce meurtre; on lui dit que ses représentants ne sont plus en sûreté : dans ce moment Tun de nous tire de sa poche le projet de loi qu'il a préparé, et voilà la loi martiale décrétée d'emblée, et déjà la Révolution est enrayée; et avant peu je vous aurai vengé, dans l'étendue du royaume, de cinq à six mille des plus ardents patriotes, fusillés. C'est toujours autant de moins.

€ Ensuite, c'est l'égalité proclamée par laDéclaration des droits, qui a attaché à la Révolution vingt-cinq millions d'hommes. Si la raison des contraires est bonne, c'est donc en introduisant l'inégalité que nous les détacherons de la Révolution. Chez un peuple qui veut conserver sa liberté, dit Mably, tous les citoyens naissent et meurent gardes nationales, plus ou moins exercés; pour tuer la liberté, il faut donc prendre le contre-pied. Je divise d'abord les citoyens en troupes de ligne et en gardes nationales, première distinction; je donne un uniforme aux gardes nationales, et voilà les citoyens distingués en citoyens armés et non armés : par là, je fais tomber les fatales piques, et je désarme les redoutables sans-culottes, qui ne peuvent se procurer un uniforme complet à 32 livres l'aune. J'établis l'épaulette d'or, afln qu'il n'y ait que des riches, nos amis en général, qui puissent être oiliciers. J'établis des grenadiers, des chasseurs et des fusiliers, nouvelles distinctions, nouveau moyen d'écarter des compagnies privilégiées à grands bonnets et à élégante chaussure les citoyens moins aisés. D'abord la vanité leur fait faire des sacriflces pour faire valoir leur taille dans ces compagnies; mais bientôt les frais de réquiçomeul \e^ éloiç^tient. Si

les pauvres s'obstinent à être gardes nationales, je les liens sans cesse sur pied, comme si l'ennemi faisait le siège de Paris. Ou il faut qu'ils montent sans cesse leur garde, et leur journée est perdue, ou il faut qu'ils la fassent monteri et c'est un impôt qui n'existait pas. C'est ainsi que je m'arrange de loin pour substituer à la démocratie royale une aristocratie royale.

«Voulez- vous tuer la liberté à coup sûr, dit Mably, établissez des distinctions entre les citoyens armés et non armés, et parmi ceux qui sont armés, entre les ci* toyens à grands bonnels, et surtout les citoyens à épaulettes; établissez entre les troupes de ligne et les gardes nationales une distinction autre que celle de l'habitude et de la jsupériorité du maniement des armes.

€ Mais si par ces distinctions je ne réussis pas à tuer la liberté et l'esprit d'égalité, je lui prépare une plaie bien plus large : je fais des citoyens actifs et des citoyens passifs. Par là, je tire une ligne de démarcation, et je mets tout à coup hors de la Révolution douze à quinze millions d'hommes qui se demandent où est cette égalité des droits politiques qu'on leur promettait; et, voyant que ce n'est pas pour eux que la Révolution est faite , se promettent de rester les bras croisés, et de laisser les citoyens actifs défendre leurs privilèges, quand je ferai jouer, dans deux ans, sur les bords du Rhin, mon cinquième acte et la grande machine que je garde pour le dénoùment.

€ Cependant ceux que cette dégradation civique n'irriterait pas, je les soulèverai par le grand levier de tous les hommes, par leur intérêt. Plus les promesses faites par la Déclaration des droits, à cette partie des citoyens, ont été magnifiques, plus je veux qu'ils soient des nôtres en en recouuavs^^xvV Y\\\\i^v^\v^

•iG ŒUVRES DE CAMILLE DESMOULIN?.

Je m'applique donc, surtout, à ce que le peuple puisse dire:JQuc m*cst-ii revenu de cette Révolution? et qu'il se réponde : zéro. Le seul décret qu'on m'arrache en sa faveur, celui de la suppression des entrées, je saurai le rendre nul, en faisant qu'il paye tout plus cher, et l'égoïsme mercantile seconde bien mes vues. Ainsi, en môme temps que je prive le peuple des droits communs et des douceurs de l'égalité, le premier des biens, le plus grand plaisir de la vallée de Josaphat, le seul bien qu'il pût recueillir sur le champ de la Révolution, j'en appesantis sur lui tout le poids. Nous aurons un maire qui, j'espère, ne sera pas moins habile que ses devanciers, les lieutenants de police, à faire enchérir le pain à propos, et même à nous donner par ordre une famine, quand il en sera temps. Les aristocrates ont cessé de faire travailler les journaliers, mais ce n'est pas assez; ils consomment encore dans le pays : je les fais tous émigrer. Le pouvoir exécutif ne peut pas précisément leur conseiller d'émigrer; mais il fait partir ses frères, ses tantes, tout ce qui l'environne, et sa famille donne l'exemple du chemin qu'il faut prendre, jusqu'à ce quMl le puisse prendre lui-même. Le clergé répond aux indigents qu'on Ta dépouillé de ses biens; s'ils s'adressent à l'Assemblée riche de trois milliards des biens de TËglise, dont un quart était affecté au soulagement des malheureux, pour lui demander seulement du pain et de l'ouvrage, la municipalité répond, au nom de la nation, en suspendant le drapeau rouge, et en même temps on corne à leurs oreilles : « Pauvre peuple, quand tu n'avais « qu'un roi, tu n'étais pas si à plaindre, » et on affiche partout que le roi prend sur ses revenus, qu'on a si fort rognés, 50,000 livres qu'il donne aux pauvres. Jo fuis divù dans tous \cs pî\ç*\c^Y?, . Vvwwve \^ouvlc !

pour que le peuple dise à son tour : Pauvre roi I et par là je prépare le renouvellemenl de ce que nous avons vu arriver en Hollande, il y a quelques années, où le peuple, distingué des citoyens et écarté des affaires publiques, n'a pas manqué, à la première occasion, et pour quelques largesses, de prendre la cocarde orange, et de faire triompher la femme du Slalhouder des écharpes et des citoyens actifs.

((Reste dix à douze millions de citoyens actifs dont j'ai à lever l'opposition à mon plan.

« Mais, de ce nombre, il faut d'abord retrancher cent mille aristocrates nés, qui aujourd'hui, 6 octobre i789, ont encore toutes les places, toutes les fortunes do rÉlat, et qui vont s'agiter de tous côtés dans le sens de la contre-révolution, enfouir ou emporter tout le numéraire, entraver le commerce et entraîner dans leur opinion un million d'individus, ou créanciers à qui ils font banqueroute, ou marchands et journaliers que leur luxe entretenait, ou chanoines en livrées qu'ils nourrissaient à ne rien faire, et dont ils étalaient la superfluilé dans leur antichambre ou derrière leurs carrosses.

€ Il faut retrancher cinquante mille prêtres qui vont jeter les hauts cris (bien inulilcment'il est vrai, car ce sont eux que la Providejice appelle à payer la faconde laConslitution, soit qu'elle devienne anglaise ou américaine), mais qui ne laisseront pas de fortifier prodigieusement le nombre des mécontents, de tous les béats et de toutes les dévoles, par leurs mysticités, neuvaines, jubilés et tous leurs tours de gobelets.

« Jusque là, nous n'avons encore que la minorité. Mais voyez d'ici, je ne dis pas la profondeur de mon génie (|ui invenir, mais la stupidité de cette nation qui me la'tsse [aire. Les nobles oivl ewç,^\^ V.ç^^^'îsVk^

commandements, toutes les grandes places, et je n'élève que d'autres nobles à celles qui ont été abandonnées. Au lieu de mettre la royauté sous séquestre, jusqu'à Tachëvement de la Constitution, je laisse le roi disposer encore du Trésor; j'accorde au ministre tous les mois vingt et trente millions, et je décrète de confiance une contribution patriotique qui s*élëve à des sommes immenses. Le pouvoir exëcutir ne perd point de temps ; car, avec son or, il corrompra, et avec la corruption, il aura de l'or : il sème de tous côtés l'argent, surtout les promesses. Bientôt, pour le mettre en état de tenir ses promesses infinies, c'est une émulation dans le corps législatif à qui fera du roi la source de toutes les grâces. Bientôt, je proclame Louis XVI le pouvoir exécutif suprême, le législateur suprême qui a le veto^ le juge suprême au nom de qui se rendent tous les jugements, le chef suprême de l'armée et des gardes nationales et jusqu'à l'archiviste suprême. Pour soutenir le rang de toutes ses suprématies, je lui donne trente à quarante millions de revenus, tandis que l'entretien du corps législatif tout entier ne va pas à sept millions. Par cette seule mesure, j'efface le corps législatif devant le pouvoir exécutif; car, aux yeux du vulgaire, celui-là vaut un million à qui on donne un million. Puisqu'on donne au roi huit fois plus de revenus qu'à l'Assemblée nationale entière, il pèse donc lui seul dans la balance politique huit fois plus que la nation et ses représentants. La femme du roi avec ses quatre millions de douaire, les deux frères du roi avec leurs quatre millions, ces trois individus entretenus plus richement que le pouvoir législatif tout entier, ne peuvent que Je regarder en pitié; et le ministre des affaires étrangcreSf par exemple, avec ses càucvi^tvV^ \û\>\^ t^>i& 4a

rente, lorsque l'argent est le représentatif de toutes les valeurs, doit s'estimer vingt-cinq fois plus que le président de TAssemblée nationale, avec ses deux mille écus de traitement. Bientôt le président Pastoret dira naïvement au roi : Sit^e, et nousaussi^ nous éprouvons le besoin d aimer un roi. Vraiment, comment la plupart des hommes, qui ne sont mus que par Tintérét, n'éprouveraient-ils pas le besoin d'aimer un homme qui donne à ses amis cent cinquante mille écus à dépenser? Comment ne pas mieux aimer être le subdélégué d'un délégué de la nation^ avec cinquante mille écus de rente, que le premier délégué de cette nation avec six à sept mille livres pendant deux ans? Et dès lors, ne voyez-vous pas que tous les ambitieux, tous les intrigants, qui ne suivent d'autre parti que celui qui enrichit, désertent les Jacobins pour courir à 89, aux Feuillants, chez les minisires et partout où j'établis les nouveaux robinets de la liste civile. Tous ces gens-là sont saisis, comme Pasiorct, du même besoin d'aimer le roi. Pour qu'il puisse acheter tant de monde, je ne cesse de garnir ses mains de places et de dignités à conférer, de remplir ses poches d'or, de billets rouges, noirs. Comme Louis XIV, je fais ressource des croix de Saint-Louis; j'abandonne à la nomination du roi toutes les ganses d'or, tout le ministère, tous les bureaux, toutes les places de l'armée; c'est-à-dire cent mille récompenses pour les traîtres à la nation, cent mille moyens de corruption et de triomphe sur la fragilité humaine; et de peur que tant de récompenses ne suffisent pas au grand nombre de bouches béantes, et de toutes les consciences sur la place, je déclare que c'est au roi qu'appartiendra de nommer le ministre du irésor nal/onal, et de dite k ce\\vv-ç\ \ "^^

voir CXcrillIl a|)j)l'llf ic> i^rn^ ijin

Qiiaiil aii\ premiers, (juoiijin' iiicui l)lus grand iiuinl)re, ce sunl ceux doi leur marché. Vous avez vu avec quel paralysé déjà douze à quinze million.' ail coûté d'autres frais que d'inventer Je les ai appelés citoyens passifs, et Monis, Je vous expliquerai tout à Y dans les dix millions de citoyens act guère plus difficile de vous débarraf appartiennent à cette première class a Quant à ceux qui ont des moyens de s'opposer à mon plan, mettront toi disputeront Tinfamie pour le faire r qui il faut des distinctions et des hon comme les Mouniery les Lally^ les Di les Clermont-Tonnerre, les Lafayette, et une cliambre haute ; les autres, à < gent, comme les Chapelier^ les Beau les DesmeunierSi les BarnavCy éproi besoin que Pastoret d'aimer un ro

DISCOURS DIVfiHS. 31

qui n'est que la bourse commune de tous les mauvais citoyens, nous ne pouvons jamais en manquer? Bientôt Louis XVI dira, comme le roi George dans son voyage à Ohettenliam : a Le grand nombre d'amis du « roi me ruine; le parlement est un gouffre^ un abîme 0 sans fond; je ne dîne plus en public; je me suis mis n en pension avec la reine »; et pour tout dire en un mot, Mirabeau, si tu as le bonheur de vivre encore quelque temps, je veux que LouisXVI aille te demander à dîner. Telle est la royauté constitutionnelle.

a Parmi les hommes qui ont de Tinfluence, il ne reste plus à combattre que le bien petit nombre de ceux h qui il ne faut que le témoignage de leur conscience, le petit nombre de ces citoyens incorruptibles qui, à la lettre de Xercôs : Si tu veux te soumettre^ je te donnerai l'empire de la Grèce, répondent comme Léonidas : J'aime mieux mourir pour ma patrie que de l'asservir. Il ne reste que lejpetit nombre jde ces philanthropes vertueux, de ces vrais jacobins que Fénelon a dépeints en un seul mot; car, avant qu'il y eût des jacobins, Fénelon en faisait le portrait, quand il disait de luimême : faime mieux ma famille que moi, ma patrie que ma famille, et Vuniversquema patrie, 11 ne faut pas se dissimuler que, malgré le petit nombre, ces patriotes, par l'ascendant de toute leur probité, par Tassentiment de tous les citoyens actifs ou passifs, éclairés et honnêtes gens, et forts de la Déclaration des droits, ne parviennent à semer notre route d'obstacles; mais je vous réponds de l'aplanir; j'ai pour moi l'expérience de toutes les nations cl surtout de la nôtre, et j'écrase ce petit nombre par l'immense majorité des imbéciles. Voici comment :

a D'abord ce petit nombre de patriotes ne sera pas soutenu do ceïie multitude d'homm^^ \tvôà^^\^\x\s. V

liihlo, qui (lit : je ne sa/irais pointer dcu IIP se doute point qu'il puisse non pa^ et qu'en Amérique, pur exemple, toi montent qu'à douze sous par télé.

€ 11 ne sera point soutenu non plus tude de gens timides, circonspects, qu jours du côté du plus fort. A peine journée du 6 octobre, que j'en impc fais jeter en prison ou décréter les 1 journée, et Reine Audu languira au ca mois, tandis que j'absous insolemmen Bezenval, les D'Autichamp, les Baren Lambesc. Les Belges se soulèvent et :

alliance désirée par les deux peuples assez hardi et assez puissant pour fa congrès de Belgique ses lettres sans peur qu'à l'imitation des Belges, les dans l'espoir de cette alliance, ne ten rection et ne fassent avorter mon plai

« Comme l'armée de ligne, en généi

rcsie de Tarmée. Je ne laisse aucun doute aux soldats que tôt ou lard ma vengeance les atteindra, s'ils se montrent citoyens. Le régiment de Châteauvieux avait déclaré qu'il ne marcherait point contre l'Assemblée nationale. Je le fais fusiller tout entier ou envoyer aux galères par l'Assemblée nationale elle-même, qui ne rougit pas de voter des remercîments au traître Bouille, pour avoir massacré ceux à qui elle devait son salut. Les gardes françaises ont pris la Bastille. Ce nom glorieux de gardes françaises, qui aurait dû devenir la récompense des régiments qui se seraient signalés par quelque exploit fameux, je l'efface des noms* de l'armée ; je me hâte d'en abolir la mémoire, comme Rome abolissait le nom de Manlius et défendait de le porter en haine de son crime. Dès les premiers jours de son généralat, Lafayette, au lieu de retenir ces héros, ne cherche qu'à se débarrasser de leur courage et de leur patriotisme incommode ; il les engage à prendre des congés; il ne peut cacher la haine secrète qu'il leur porte ; il licencie, il dégrade arbitrairement la compagnie de l'Oratoire. La vengeance de la cour poursuit sans relâche les restes de ce brave régiment; et fiez-vous à elle pour lui faire expier la conquête de la Bastille : elle se souvient comment les décemvirs, pour se défaire du tribun Sicinius Dentatus, et de ses vétérans patriotes, les envoient sur les frontières, et chargent le général de les faire tous périr dans une embuscade.

«Mais c'est Paris qui a fait la Révolution, c'est à Paris qu'il est réservé de la défaire, tandis qu'à mesure que l'espérance des patriotes s'éloigne, et qu'ils en reconnaissent la chimère, leur première ardeur se refroidit et leur parti s'affaiblit tous les jours. La seule douleur dont le temps ne console ço'mV ^V ççaJ\\\i^ Viw

(loii! la [ii'ur (le la ItaihiucrdUlc ;; la Ili'Voliilioii, cl (jiii, iii^ vo>aiit i (lecoinplcs au dedans, ol au dcli guerre, s'effrayent d'une banqt surtout, ce parti, de la lassitude < parisiennes. Depuis deux ans, j' tambour du matin au soir, de possible, liors de leur comptoir, de leur lit. Au milieu de la plus j de la capitale est aussi hérissée puis deux ans, que si Paris était a mille Autrichiens. Le Parisien, ai chez lui pour dos patrouilles, poi des exercices, las d'être transform mcncc à préférer son chevet ou so de garde; il croit bonnement (po que l'Assemblée nationale n'aura crets sans les soixante bataillons ; après la Révolution que finira Tac) pagne, plus Tatigante que la guerre

finira rpH** ^'^*"^^"**"'* '* — '

DISCOURS DIVEUS. 35

venir troiilro-mer. Ne pouvant exaucer la prière comique de Fonçant : « Que le peuple ne sache jamais lire, » j'ai empoisonné la source de ses lectures; il fallait qu'il achetât les papiers patriotes; j*ai fait pleuvoir tous les matins une manne de papiers aristocrates. Pendant deux ans, j'ai dit aux marchands :« Ce « sont les Jacobins qui empochent le retour de Ta- «.bondance; » aux rentiers: « Ce sont les Jacobins a qui empochent le rétablissement de la paix et de « Tordre dans les finances; » aux patrouilles: « Ce <c sont les Jacobins qui prolongent, qui éternisent la « Révolution, pour essayer l'automatie et la mauvaise « humeur de l'armée parisienne contre les patriotes. o J'excite ceux-ci sous main à aller démolir Vincennes, et je traîne l'armée à une expédition contre les patriotes ; puis je prends d'elle le serment d'une obéissance aveugle : alors je vois que le grain de la calomnie a levé suffisamment. On avait fait la Révolution avec ces trois mots: calotin^ lanterne et aristocrate^ je ' prends ma revanche, et je ferai ma contre-révolution avec ces deux mots: factieux et républicains. Ce mol, souillé par les brigands de Rome, ce beau mot de républicain qui, dans son sens propre, signifie : celui qui nest heureux que du bonheur public, ce nom d'une vertu sublime , de la vertu opposée au vice de l'égoïsme, je réussis à le diffamer, après avoir, pendant deux ans, attisé le royalisme par tous les soufflets de la liste civile. Comme quelques républiques ont chassé les rois, je présente ce mot républicain comme synonyme de factieux, de régicide, de Ravaillac, Chez un peuple naturellement bon, cette idée achève d'égarer. Les esprits sont préparés, les Jacobins sont milrs ; le roi part: c'est le signal donné ii tous les émigrants de s'avancer yors Jes fronlières, à VovvVe?* \o% ^kNxx^'îs'Wv^^^

3C ŒUVRES DE CAMILLE DEfclMOULINS.

de l'Europe d'inonder de leurs esclaves enrégimentés les bords du Rhin. Alors je publie un manifeste; Louis XVI, d*Arlois, Condé, tous les Bourbons, tous les despotes, oITrenl de ratifier la Constitution des Chapelier et des Dandré, avec quelques légers amendements, tels que le rétablissement de la Chambre haute, delà noblesse, etc.; en un mot, la Constitution anglaise. La majorité de l'Assemblée nationale, Bailly, Lafayette, Bouille, Monlmorin, tous les généraux (on pense bien que j'en excepte un ou deux) sont dans le complot. Tous les orateurs, journalistes, libellistes, barbouilleurs, afficheurs de la lisle civile, de s'écrier aussitôt: « Les Français ne sont-ils pas bien heureux d'arriver sans une goutle de sang à celle Constitution admirable, qui a coûté aux Anglais dix-sept guerres civiles ? » L'Assemblée nationale bataille pour le décorum, et pour se faire payer un peu plus cher l'expédition de la charte constitutionnelle ; les pairies pleuvent à droite et à gauche dans le corps constituant ; enfin le décret est rendu aux acclamations et aux illuminations. Alors, ou bien les départements conservent pour le décret ce saint respect pour la loi, que je me suis tant efi'orcé de leur prêcher depuis deux ans, ou quelques déparlements se soulèvent; mais tous les chefs de l'armée, Bouille, Rocliambeau, Lafayetle, trahissent : que dis-je, ils obéissent à la loi; ils marchent contre les départements rebelles; ils introduisent cent mille Autrichiens, Prussiens, et il n'en faut pas tant, alors, pour les soumettre. Et puis, quand quelques départements seraient démembrés de la France, en coùle-t-il rien aux rois pour parvenir à leurs fins ! Charles I", outre le pillage de Londres, ne promit-il pas à l'armée écossaise d'annexer au. royaume d'Ecosse quatre comtés du nord?

«Mais je suppose que le roi soitarrélé dans sa fuite : eh bien ! la partie n'est que remise; et c'est alors que je fais voir à tous les despotes que je Tavais bien liée. Après une arrestation obligée et des arrêts concertés et de bienséance, je ne crains pas de laisser voir, à ceux qui ne sont pas aveugles, que c'est moi qui ai fait partir le roi, puisqu'au lieu de le pumr, je choisis ce moment pour augmenter la prérogative royale, pour châtrer la Constitution. En même temps que j'absous, que je récompense le roi fugitif, je mande à la barré de l'Assemblée nationale un de ces tribunaux dont le gouvernement n'a jamais manqué, quand il a voulu faire périr Sociale, ou le grand pensionnaire de Wilt, ou sacrifier votre Dieu ; et je lui enjoins de condamner les patriotes. D'un bout de la France à l'autre , je fais' calomnier, décréter les hommes dont je redoute le plus l'énergie et les lumières ; j'avais fait pendre un homme pour avoir la loi martiale ; j'en fais pendre deux pour la mettre à exécution ; je massacre les meilleurs patriotes jusque sur l'autel de la patrie ^ ; enfin, je consomme mes

1. Le massacre du Champ de Mars a cela de bien plus odieux que le ptassacre de Nancy, que Bouille du moins livrait un combat à des cUoyens armés, au lieu que le hérot des deux mondes et le philosophe Bailly assassinaient lâchement des Teomies, des enranis et une multitude sans armes et sans défiance. Ce sont ces modéré;^, avec leurs bayonnettes sanglantes, qui appelaient ma p!ume incendiaire. Abominables hypocrites! S'il y avait des coupables, ils élaient sans armes ; vous avicx une armée pour vous assurer de leur personne, et vous les fusillez pour vous épargner l'embarras de les juger et de reconnaîiro leur innocence. Un citoyen échappé de celle boucherie m'a assuré avoir marché, pour sa part, sur près de deux cents morts ou mourants. Quelle horrible loi que cette loi martiale, qui tue arbitrairement des citoyens qu'elle pouvait arrêter et faire juger! Non, il n'y a que des anthropophages, des Cannibales en (uharpe, qui puissent aller ainsi ù la chasse dus hommes! (Note de Deiw.onUw^.^

(jnrs. y^

Mpssirnrs, je viens de vui la plus horrible conjuration contre la liberté, et tel que j que dans la bouche du dém( bien ! ce plan, je ne dis pas a ( dré, les Chapelier, les Barna fayette, mais il a été décréta l'autre, par vos représentants deux faits dont je n'ai pas la | seulement de fortes présompti cès-verbaux que je viens de vous donc devant l'Assemblée cernez à l'heureux Sjila dos n d'or, des médailles et des statr

N. B, Instruits par la journ

s(m;ii:té

m: s .\Mit> jir, la constitution

SÉANTB ADX JACOBINS, A PARIS

DISCOURS

DE

CAMILLE DESAiOULlNS

rtOTADLI, AV CONSUL GéNKBAli DB LA COHHt>B

UANîi LA SÉANCE DU 24 JUILLET, L'AN IV DE LA LIBERTÉ