Ceci se passa le vendredi soir, 10 juillet
3. Ce triste épisode est du Jeudi 9 juillet (Semaine mémorable, p. 33); la lettre présente est donc du 11.
CORKF.SPONPANCE DE CAMILLE DESMOULINS. 3Ï7
coups de canne, on lui a mis un œil hors l'orbilc ; enfin, malgré ses prières el i]u'il criAl : merci, on l'a jeté une seconde fois dans le bassin. Son supplice a dure depuis midi jusqu'à cinq heures el demie, el il y avait bien dix mille bourreaux'. Hier au soir' MM. deSombreuil et de PoliKnac, officiers de hussards, sonlvenus au Palais-Royal, cl comme cel uniforme est en horreur, on leur a Jeté des chaises, et ils auraient été assommés s'ils n'eussent pris la fuite. Dès qu'il paraît un hussard, on cric : voilà Polichinelle, et les tailleurs (le pierres le lapident. Chaque jour apporte cinq à six adresses de villes et de provinces qui s'épuisent en remercîments do l'arrêté du <T. Ce fut une grande ft'le hier' au Palais— Royal, quand on vit arriver les soixante-quinzc soldais du Corps royal qui avaient violé leur consigne. On prit les tables du café, on les fit asseoir, la quOte fut abondante et ils n'en furent pas quilles pour s'enivrer; sOrement la plupart eurent une indigestion ; chacun voulut payer un plat de plus. M. de Bellegardc' vint les joindre et but avec eux à la santé du tiers-état. Ils promirent en revanche au colonel de rentrer à la retraite. La nouvelle du mo-
I. Nom tivons revu et» dix mille bourrtatix i*Mh«rnar conlre lin BPiil homme, l'agent Vincenilni, dev«nl l« plaça de l« Bialllla
•i. Vendredi, 10.
3. Arrtté du mercredi ]T Juin, par lequel lei CommiinM H consIHuèrenl un ÀttembUc nationaU,
4. 11 ('agit de U manlfetUllou mllluire d^ji menllonnée plui haut. Dam la eoirée du 10, une compairnle d'arlllleuradu rdgfment de Tciiil, riliernê aux Inialldri , Tint fraterniier au Palali-Rojal avfc Tp, gardes- rranvaiuB el lei jeunei geni el porler de* loasti à la Nalion,
!i. KtWtfi^rde, mttidiiX de camp, était colonel du régime ni de Toul, qui avait été appela de La t'ère i Parit. En 1180, le Corpi Toyat de fùTtillerU M eoiopoMlt de tept réglmenta, de lix compafinlesde mineur* el n«i/ d'ouirten.
ment est que le roi fera retirer son armée. Le curé Cliarl....* a converti quelques soldats du Corps royal et les a amenés en triomplie au Palais-Royal. On l'a pris pour l'aumônier du régiment avec lequel il élail arrivé.
J'ai eu les plus grands désagréments possibles avec mon imprimeur et mon libraire*; si fêtais bien en fonds, j'achèterais une presse, tant je suis révolté da monopole de ces fripons. 11 pleut des pamphlets, tous plus gais les uns que les autres ; il y a une émulation, entre les graveurs et les auteurs , à qui divertira le mieux le public aux dépens de l'Opposition.
Voici une anecdote fort singulière. Vous savez que le Palais-Royal est devenu le forum ; la foule se partage en groupes.
Il y a quelques jours, un des orateurs du plus nombreux termina sa liarangue par cette motion : « Qu'on « brûle la maison deM.d'Éprémesnil, sa femme, se^ « enfants, son mobilier et sa personne. » Ce qui ayant passé à l'unanimité, quelqu'un dit: t Messieurs, « le tapissier de M. d'Éprémesnil demande la parole, t On cria : La parole au tapissier/ « Messieurs, dit Tho- « norable membre , je demande grâce pour les meu- « blés de M. d'Éprémesnil , qui sont à moi et dont il « ne m'a pas payé un sou. Ma demande n'est-elle pas «juste? » — « Très-juste», cria l'assemblée. Le tapissier remercia. — « Messieurs, puisque votre équité
m'a accordé ma demande, oserai-je représenter ■% pour M , architecte, absent, qui a bâti ThOtel,
qu'il est à lui; que M. d'Éprémesnil ne l'a point
1. Louis-Michel Charles, curé de Saint-Médard de Cliehy, %• GamiUe s'occupait alors de faire imprimer la France libre. rcya, au tome l^, la Notice que nous avons mise en tête de cet lie.
<« payé plus que moi, qu'ainsi il est injuste de le pri- « ver de l'immeuble, gage de sa créance ; et je suis « sûr que s'il y avait ici des voisins de M. Duval , ils « appuieraient la motion. » On cria en faveur de Tarchitecte et des voisins : Grâce pour fhôtell t Quant « à sa femme, reprit le tapissier, messieurs, pourquoi « brûler ce qui vous appartient? Vous savez que sa (( femme est au public; elle apparlientàtoutle monde, « et il n'est pas possible que plusieurs parmi vous ne « raient reconnue : ainsi , grâce pour madame I Et ne « craindriez-vous pas , messieurs, d'imiter le crime « d'OEdipeet d'être parricides sans le savoir, si vous « brûliez les enfants de M. Duval d'Éprémesnil? » — « Oui, oui, crie-t-on, grâce pour la mère et les en- « fanls! » — « Quant à lui, messieurs, je n'empêche « pas qu'on le brûle tant en efligie qu'en personne. » Le plus plaisant de l'anecdote , c'est qu'on assure que c'était M. d'Éprémesnil lui-même qui a fait celte motion».
Votre fils. Desmoulins.
Lellie de Camille DeKinouUns à son père sur les Journées du diniaiiclie 12, lundi t3, mardi 14 et oiercredi 15 Juillet 1789.
Parb, 16 JuiU«t 1789.
Mon très-cher père.
Maintenant, on peut vous écrire, la lettre arrivera. Moi-même, j'ai posé hier une sentinelle dans un bu-
1. J*ai trouvé dans un manuscrit de Lalande, le savant, la version que voici de cette anecdote : « Le peuple voulait aller brûler la maison de M. d'Epr... Un dit à la foule : m C'est inulile : il n'y N eut pas, sa maison n'est pas h lui, ses enfants ne sont pas à lui « et sa femme est à tout le monde. (1780.)»
330 iKUVRES DE CAMILLE DESMOULINS.
reaii de la poste, et il n'y a plus de cabinet secret où Ion déraclietto les lettres. Que la face des choses est changée depuis trois jours! Dimanche, tout Paris était consterné du renvoi de M. Necker; j'avais beau échaulTer les esprits, personne ne prenait les armes. Je vais sur les trois heures au Palais-Royal ; je gémissais, au milieu d'un groupe, sur notre lâcheté à tous, lorsque trois jeunes gens passent se tenant par la main et criant aux armes I Je me joins à eux; on voit mon zèle, on m'entoure, on me presse de monter sur une table : dans la minute j*ai autour de moi six mille personnes. «Citoyens, dis-je alors, vous savez « que la Nation avait demandé que Necker lui fût con- « serve, qu'on lui élevât un monument; et on Ta f chassé! Peut-on vous braver plus insolemment? « Après ce coup, ils vont tout oser, et pour cette nuit, « ils méditent, ils disposent peut-être une Saint-Bar- « thélemy pour les patriotes. » J'étouffais d'une multitude d'idées qui m'assiégeaient; je parlais sans ordre. « Aux armes! ai-je dit, aux armes! Prenons « tous des cocardes vertes, couleur de respérance\ » Je me rappelle que je finissais par ces mots : « L'in-
1. Ce récit (reproduU avec plus de développements dans le nunitVo V du 'Sienx Cordelier) montre comt>ien il y a d'exagération tiliale dans la version de madame de SlaiM, que la première cocarde que l'on porta fui verte, parce que c'était la couleur de la livrée de M. Necker [Considérations sur les principaux événements de la Ré^ vohition française, K" partie, ch.'xxi, l. I, p. 236).
Deux jours après, la cocarde verte disparut, parce que le vert était la couleur du comte d'Artois, et il n'v eut plus dès lors d'autre cocarde admise, comme ligne de ralliement, que la cocarde blanc et rouge, aux couleurs de la Ville de Paris (Semaine mémorable, p. 5G, 09). Ce furent proprement les couleurs de l'insurrection. Mais il se trouvait qu'elles étaient aussi celles de la maison d'Orléans.
La ijarde bourgeoise de Paris les adopta, ce qui était tout naturel. Plus tard, lorsque L4ifayette fit subiUtuer au nom de garde bourqenisr celui de garde nationale, \\ estima qpe les citoyens armés <ie
CORRESTOKDANCE DE CAIIII.I.F, IIESMOUI.INS. 381
H rùmc police est ici. Eli bien! qu'elle me regarde, «qii'fillo ni'olisorvc bien: oui! c'est moi, qui appelle Il mes fi'èresiïlii liberlô.» Et levuiilun pistolet : « Db a moins ils ne me prendront pas en vie, et je saurai « mourir glorieusement; il ne peut plus m'arriver u qu'un miiiheur, c'est celui de voir la France deve- « nir esclave. » Alors je descendis: on m'embrassait, on m'6loufTatl de caresses. nMon ami, me disait chau cuD, nous allons vous Taire une garde, nous ne « vous abandonnerons pas, nous irons où vous von- « drez. B Je dis que je ne voulais point avoir de commandement, que je ne voulais qu'i^lre soldai delà patrie. Je pris un ruban vert et je l'attachai à mon cbapenu le premier. Avec quelle rapidili; gagna l'inrendiel Le bruit de celle émeute va jusqu'au camp; les Oavalos, les Suisses, les Dragons, Rojnl-Allemand arrivent. Le prince Lambesc, à la léte de ce dernier régimenl, enire dans les Tuileries, à clieval. Il sabre lui-même un garde française, sans armes, et renverse femmes et enfanis. La fureur s'allume. Alors, il n'y a plus qu'un cri dans Paris : Aux armes ! Il était sept heures. Il n'ose entrer dans la ville. On enfonce les boutique» d'armuriers. Lundi malin on sonne le tocsin. Les éleclenrs s'étaient assemblés ïi la Ville. Le .préïflt des marctiands à leur léle, ils créent un corps de milice bourgeoise de soixante-dix-bnil mille hom-
loul lu ri),ïininio deralïnl aïolr un niPme slftne île raUiemenl; et rniiime Irh cou1«ur> d'une liUe. pelle lillu fùl-ellB Paris, no pouvaient leur fire imponi^es, Il eull» pensée auut noble qu'ingi^nlcuH d'ajouter au roupe et au bleu, eoulturi dt l'iiaurrrclion, le Llinc,^ ravtfiiT de la Froncr. Toil.i fnl l'oriplne Je la eocarile Iricolore, Au monif ni où 11 prnpoFB tei Iroli rouleur* & -la Commnne de farlt, Il eut un mol lieureui, un mol irinipirutlon, donl l'i'tt^nenii'iit n Tait uiiP pri''dirll{in : Je vont appoile mit cocarde ifoi ftra le innr dn m«mle ! < (Ménioirca de UtajcUi', >■ H. 1>. i*Hi : Drox, II, 3(IH et 31 9; Mklidel, 1. no, MU. I&O.)
mes, en seize légions. Plus de cent mille étaient déjà armés, tant bien que mal, et coururent à la Ville demander des armes. Le prévôt des marchands amuse, il envoie aux Chartreux^ et à Saint-Lazare; il tâche de consumer le temps en faisant croire aux districts qu'on y trouvera des armes. La multitude et les plus hardis se portent aux Invalides; on en demande au gouverneur; effrayé, il ouvre son magasin. J'y suis descendu sous le dôme, au risque d'étouffer. J'y ai vu, à ce qu'il m'a semblé, au moins cent mille fusils. J'en prends un tout neuf, armé d'une baïonnette, et deux pistolets. C'était le mardi, tout le malin se passa à s'armer. \ peine a-l-on des armes, qu'on va à la Bastille. Le gouverneur, surpris de voir tout d'un coup dans Paris cent mille fusils armés de baïonnettes, et ne sachant point si ces armes étaient tombées du ciel, devait être fort embarrassé. On tiraille une heure ou deux, on arquebuse ceux qui se montrent sur les tours. Le gouverneur, le comte de Launey, amène pavillon; il baisse le pont-levis, on se précipite; mais il le lève aussitôt et lire à mitraille. Alors, le canon des gardes-françaises fait une brèche. Bourgeois, soldats, chacun se précipite. Un graveur monte le premier, on le jette en bas et on lui casse les jambes. Un garde-française plus heureux le suit,. saisit la mèche d'un canonnier, se défend, et la place est emportée d'assaut dans une demi-heure. J'étais accouru au premier coup de canon, mais la Bastille était déjà prise, en deux heures et demie, chose qui lient du prodige. La Bastille aurait pu tenir six mois, si quelque chose pouvait tenir contre Timpétuosité française; la Bastille prise par des bourgeois et des
