ET MÜNCH DE BELLINGIIAUSEN

M. de Metternich n’avait pas été étranger à la chute du duc de Richelieu et de M. Pasquier,qui s’étaient opposés à l’intervention autrichienne dans le Piémont. L’opinion de l’Autriche était que l’affaire d’Oricnt était mal engagée par M. de la Fcrronnays, tout au profit de la Russie, et qu’en conséquence il fallait à tout prix affaiblir, atténuer le traité d’émancipation de la Grèce. L’Autriche, qui se croit sûre à ce moment de contenir l’esprit révolutionnaire, s’engage dans les questions purement d’affaires , jusqu’à ce qu’éclate la révolution de juillet, mouvement d’opinion que la diplomatie n'avait point assez pressenti , parce qu’elle ne tenait pas suffisamment compte des passions mauvaises et profondément irritées que la presse favorisait depuis vingt ans. Je crois que pour la diplomatie ce fut un acte fatalement imprévu.

Cette révolution subite retentit au loin , et la secousse s’en fît sentir jusqu'à Vienne. On crut alors le crédit du prince de Metternich ébranlé, et on lui supposa comme compétiteur le comte Kolowrat; je raconte moins les faits que les bruits qui furent répandus : on parla très-fort encore du vieux parti du prince Charles , de constitutions d’étals, et l’on attribuait tous ces projets à un parti de cour. Cette faveur de la presse libérale, M. de Kolowrat la devait à ses idées un peu bourgeoises; cl comme d’ailleurs il faut toujours qu'un parti se personnifie , on le prit au hasard comme chef de l’opposition en Autriche. Les journaux français retentirent donc comme d’un triomphe de la prochaine retraite du prince de Metternich et de l’élévation du comte Kolowrat. « Lui seul , disaientils, est un esprit régulier, parfait : qui sait? il donnera des constitutions provinciales. » Je crois que le comte Kolowrat était alors parfaitement en dehors de toute intrigue politique pour renverser M . de Metternich ; il savait trop sa propre spécialité et celle du prince. Si lui connaissait parfaitement l’administration de la monarchie autrichienne , il ne savait pas le premier mot des relations extérieures. M. de Kolowrat est administrateur, M. de Metternich diplomate, et dans un grand État tel que l’Autriche, une place est réservée naturellement à ces deux capacités; faire de M. de Kolowrat un chancelier d’État , c’était atténuer l’influence extérieure de l’Autriche , l'absorber en elle-même, mettre en présence les prétentions et les rivalités de territoires, la Bohème et la Hongrie, la Styrie et la Moravie. M. de Metternich seul tenait dans ses mains les liens intimes des grandes relations avec l'Europe, et nul ne pouvait le remplacer dans cette tâche immense. C’était donc un bruit vague et dénué de vraisemblance que l'avénement pos-

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siblc de M. de Kolowrat à la place de M. de Metlernich ; on pouvail y appeler M. de Bellinghausen, le comle de Fiquclmont, parce qu'ils savaienl l’Europe; mais pour le comle Kolowrat, toutes ses éludes se limitaient à l'administration autrichienne ; cl certes, plus que jamais, on allait avoir besoin d'activité et de force en présence de la révolution de juillet.

Le comte Appony était à son poste lorsque la grande sédition éclata aux rues de Paris; sur-lechamp il dut se consulter avec scs collègues, et ses premières dépêches révélèrent les difficultés d'un événement de celte importance, envisagé au point de vue des rapports de la France avec l’Europe. Dans ce terrible moment d'émotion populaire, le premier soin du comte Appony fut de s'enquérir, de se renseigner; toute la légation fut sur pied , depuis la rue jusqu’au salon (i) , et je dois cette jusliccquc les premières dépêches du comle Appony donnèrent l'espérance d’un prompt rétablissement de l'ordre public. Dès que la monarchie du 9 août fut constituée, le comte Appony n'hésita pas à voir dans ce grand événement une garantie de sécurité publique , et il n'eut plus qu'à s'informer des bases générales de la nouvelle politique en ce qui louchait l'Europe : les traites de 1815 seraient-ils absolument respectés, et quels principes suivraiton dans la conduite des a liai res diplomatiques? Lorsque le comte Appony eut entendu les raisons de haute sagesse et de politique generale qui avaient fait accepter au roi le pouvoir, afin d'opposer une digue au torrent révolutionnaire , alors l'ambassadeur écrivit une série de dépêches parfaitement rédigées , et il ne dissimula pas que le sentiment unanime était pour la consolidation de la monarchie nouvelle, a lin d'éviter l'anarchie et la guerre. Il dit tout cela aussi haut que le comte Pozzo di Borgo l'avait écriL le 9 août , et le sens connu de ces dépêches lui fil une bonne position auprès du nouveau roi à Paris , qui le traita avec une bienveillance marquée.

Il était impossible que dans l’Allemagne , si souvent agitée , la révolution de juillet n’eùt pas son retentissement. Toutefois, à la diète de Francfort, loin que cet événement si grave ébranlât le crédit du comte Bellinghausen, il redoubla pour ainsi dire sa puissance et sa force morale. En effet, dans l’état d'agitation des partis, le prince de Mellernich avait besoin d'avoir sous sa main un représentant de sa politique, esprit à la fois de souplesse et de fermeté : de souplesse d’abord ,

(I) Les deux jeunes princes de Scbwarlietnbcrg et de Mel- Icrnich, attachés alors & l'ambassade, s'ét aient coupé les moustaches, parcourant les rues de Paris pour tout voir et

afin d'cnlrainer doucement les États de second ordre dans un système de répression et de police ; de fermeté, parce qu’après une résolution prise, il fallait aller droilement à la répression militaire ; cl ce double caractère se rencontrait avec un incontestable mérite dans le comte de Bcllinghausen, poli, aimant les plaisirs du monde et néanmoins résolu dans scs volontés, et ne cédant jamais devant les turbulences des multitudes , alors même qu’elles se transformaient dans les plaintes bourgeoises. La diète alors avait à prendre des résolutions contre la presse , les sociétés secrètes, les universités et le tumulte des villes; M. de Mctternich trouva dans M. de Bcllinghausen un esprit propre à tout; à la violence s'il le fallait, à la modération toujours, et par-dessus tout il reconnut en lui l'absence de ces petits préjugés de popularité qui gâtent les meilleures tètes. L’Allemagne fut donc rassurée par les fermes résolutions de la diète, et M. de Bcllinghausen rendit à celte époque d'éminents services à la Confédération, en la préservant de l’action corrosive de la propagande.

A ce moment, deux hommes d’État assuraient à la politique autrichienne des résultats considérables : le comte de Fiquclmont, ambassadeur à Saint-Pétersbourg, et M. d'Ollcnfels, inlernonce à Constantinople; tous deux , esprits d’affaires et de négociations, habiles et tempérés. Mêlés à des questions de grande diplomatie, ils n’avaient pas à s’inquiéter des tendances révolutionnaires : à chacun son rôle dans un grand Étal tel que la monarchie autrichienne; eux avaient à s’occuper de l’Orient , de la balance des rapports entre les cabinets, comme si le temps était calme et l’horizon sans nuages; tandis que M. de Bellinghauscn s’absorbait dans l’état de l'Allemagne et le comte Kolowrat dans l’administration des provinces. A Vienne, tout en ménageant la Russie, dont on avait besoin, comme pouvoir moral, dans la répression des idées révolutionnaires, on n'acceptait cependant pas toutes les idées de l’empereur Nicolas sur l'Orient. Pour la Pologne, on avait aidé la Russie avec franchise, parce qu’il y avait intérêt commun, et l’on ne s’ôtait mémo pas opposé n ce qu’elle effaçât la nationalité polonaise par le partage , idée au reste très-soutenue en 1814 au congrès de Vienne.

On était loin d’étre aussi rapproché sur la question turco - égyptienne. Ici l’on voit reparaître tous les éléments primitifs de la question d’Oricnt,

rendre compte heure par heure à l'ambassadeur du caractère des événement*.

KOLOWRAT, ÀPPONY, FIQUELMONT

telle qu’elle se présenta en 1827 ; en 1829, la cour de Vienne ne veut pas que la PorLe Ottomane, son alliée , succombe sous le protectorat de la Russie; elle la soutient dans sa lutte morale. De là ses relations secrètes avec l’Angleterre ; M. d’Oltenfcls se rapproche considérablement de lord Ponsonby à Constantinople , tandis que M. de Fiquelmont cherche à démontrer au cabinet russe « que dans l'état des esprits rien ne doit et ne peut troubler, sans danger pour tous, la bonne harmonie des cabinets. • Le progrès des idées révolutionnaires est le grand , l’unique effroi du prince de Melternich ; cette crainte il l’invoque pour expliquer sa politique et arrêter celle des autres cabinets. Peut-être même la préoccupation en est trop grande pour laisser le calme nécessaire à l’intelligence de l’homme d’Élat.

A l’origine de la révolution de juillet, le corps diplomatique s’est aperçu, et M. Appony surtout , que, pour la sécurité de l’Europe, le roi Louis- Philippe doit rester seul maître de la direction de son gouvernement. Tous ces ministres qui se succèdent à Paris avec plus ou moins de capacité et de volonté peuvent amener des accidents dans les relations de gouvernements, et le roi seul est capable de les résoudre. C’est pourquoi , sous le ministère de M. Laffitte, comme sous celui de M. Casimir Périer, M. Appony (après avoir, pour la forme, communiqué ses ordres aux ministres à portefeuilles) va toujours directement au roi , ou bien se met en rapport avec le comte Sébaslinni, le calque de sa pensée. Quand le faible M. Laffitte, si décousu, si désordonné, quand le brusque et cassant M. Périer, sont prêts à briser les derniers liens de confiance qui existent entre la France cl l'Autriche, à l’occasion de l'Italie, c'est au roi que s’adresse M. Appony, en lui seul il met sa confiance : la parole inconsidérée des ministres estelle le dernier mot de la situation? Le roi rassure l'ambassadeur, lui dit ses intentions de paix, son inflexible résolution de la maintenir, et le peu de durée de l’orage que suscitent quelques imprudents, quelques entêtés. Les dépêches du comte Appony tiennent compte seulement des paroles du roi, et non pas des menaces emportées ou des insinuations malveillantes des hommes que la fortune pousse aux affaires ; et en cela il est dans la vérité de la situation.

(7esl ainsi qu’on arriva à l’année 1833, époque où les grands troubles commencent à s’apaiser.

Il faut bien distinguer en diplomatie les affaires de ce que j'appellerai les dangers : les affaires sont des questions qui ont des limites dans les intérêts, chacun sait alors ce qu’il veut et où il va ; les dangers sont plus graves, parce qu’il ne s’agit

ET MUNC1I DE BELLIN'GHÀUSEN. 483

plus d’une simple affaire avec certaines conditions, mais de l'existence des gouvernements euxmêmes , véritable et seule question qui se fût agitée depuis 1830 jusqu'à 1832. L’Europe, durant celte période, n’avait pas foi dans le gouvernement que la France s’était donné ; clic le croyait bien intentionné mais impuissant ; celui-ci, à son tour, et sans le vouloir même, travaillait l’Europe en vertu de son principe populaire, et, malgré ses efforts contre la propagande, il ne fut pas toujours maître delà comprimer. A partir de 1833, il y eut bien encore des questions sérieuses, l'Italie, l’Orient; mais elles n’entrainaient pas avec elles-mêmes ces alternatives de vie et de mort que les événements de juillet avaient jetées partout.

L’Autriche fut dès lors placée dans un centre particulier d’affaires; le caractère si modéré, si réfléchi du prince de Metternich , lui avait fait toujours choisir ce rôle de médiateur au milieu des grands complots; de toutes scs forces, il appelait le désarmement de l’Europe que ruinait l’étal de guerre, et le comte Appony fut un des diplomates qui insistèrent le plus pour l'obtenir de la France, dont l’altitude, en 1832 , violente et armée, avait inquiété le monde. Parfaitement posé à Paris, avec un salon très-agréable, le mieux composé, sous la spirituelle direction de la comtesse Appony , l'ambassadeur, plein de droiture et de raison, insista pour convaincre le ministère et les chambres du véritable désir qu’avait l’Autriche d’accomplir un désarmement sérieux. La paix du monde une fois assurée, pourquoi ces mesures qui ruinaient tous les trésors d’Élat en exagérant la force des armements? Quel danger pouvait-il y avoir encore d’une guerre générale? La propagande serait comprimée par une forte police, telle qu’elle existait en Suisse , en Allemagne , en France; et en vertu d'un système simultané on pouvait arriver à la compression. En Suisse, M. de Melternich avait pour représentant un Français spirituel et actif, le comte de Rom belles ; en Allemagne, il pouvait répondre de M. de Bellinghausen , qui par son infatigable activité surveillait toutes les menées , comprimait toutes 1rs folles tentatives. Il n'y avait donc plus que la France, et M. Appony vit avec une satisfaction naturelle le développement des lois répressives de septembre, qui enfin préparaient l’ordre et la sécurité au milieu de celte nation française, si intelligente et si forte, mais souvent aussi une cause de trouble pour l’Europe par la vivante hardiesse de ses projets.

Appelé plusieurs fois à prendre la parole au nom du corps diplomatique, et comme son doyen, en l’absence du nonce, à qui ce droit et ce devoir

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

reviennent dans les circonstances solennelles , M. Appony n'adressa jamais au roi des Français que des paroles d'une respectueuse modération. Les représentants de l’Europe , en présence du roi , ne peuvent pas développer un système politique; ce qu’ils doivent souhaiter et appeler, c’est surtout la continuation de la paix , la paisible existence des rapports entre les gouvernements et les peuples ; et, puisqu'il faut le dire , plus ces harangues sont insignifiantes au point de vue des opinions ardentes et soulevées, plus elles vont au but qu’on doit se proposer, le calme et la modération dans la pensée.

Depuis 1830, l'Autriche prend une attitude toujours plus tempérée et médiatrice dans les vastes conflits qui s'élèvent. On n’a plus à s'inquiéter de l’existence intérieure des Etals, de la vie du gouvernement et de l'exécution des traités de 1815. Le prince de Metternich s'absorbe dans la question orientale , et celle-ci se présente sous des faces mobiles et inquiétantes ; l’Autriche a pour principe traditionnel qu'elle doit protection et appui à la Porte Ottomane , son alliée ; et tel est l’objet de la mission de M. d'Otlenfels à Constantinople, qui en répète l'assurance au divan. En même temps, la correspondance de M. de Fiquelmonl ne laisse plus de doutes sur les conséquences et les résultats du traité dTnkiar- Skelessi : c’est , dans l’avenir, la fermeture des Dardanelles pour toute autre puissance que la Russie ; l'Angleterre a déjà protesté ; or, depuis la réunion littorale de l’Adriatique à la monarchie autrichienne, la question maritime intéresse vivement le cabinet de Vienne; le cabotage des Ilagusais, des Dalmates, s’opère en grand dans la Méditerranée. L’Autriche s'inquiète donc des liens intimes de la Russie et de la Porte; et vis-à-vis ' de celte union, qui est la suprématie pour Pélersbourg , M. de Metternich a plusieurs partis à prendre. Si le nom et l’appui moral de la Russie luiontélé nécessaires pour développer son système de répression en Allemagne, et pour inspirer des craintes à la révolution, il ne faut pourtant pas que les exigences de la Russie aillent trop loin, et c'est pourquoi M. de Fiquclmont a ordre de se joindre aux insistances de lord Durham, qui demande l’explication , la modification du traité d’Unkiar-Skelessi. C’est à ce moment que se jettent les premières bases d'une union maritime entre l’Autriche et l’Angleterre : on agira de concert si les événements en Orient deviennent d’une telle nature qu’il faille prendre une détermination soudaine et simultanée. Cette union entre l’Angleterre et l'Autriche est de vieille date; elle se rattache presque à l'empire de Napoléon.

A Paris, M. Appony reçoit des confidences de plusieurs natures : les amis de la dynastie le consultent, l’interrogent d’abord sur le voyage projeté de MM. les ducs d'Orléans cl de Nemours, qui veulent visiter Berlin et Vienne. L’ambassadeur accueille cette ouverture avec cet empressement de la haute aristocratie qui veut connaître et apprécier les princes de la maison d'Orléans. Je ne pense pas qu'il fût indirectement complice de la grande étourderie de M. Thiers, qui annonce à tort et à travers le mariage du duc d'Orléans avec l’archiduchesse Thérèse d’Autriche, sans que rien eût été préparé ni pressenti. Mais on laisse dire, on laisse agir, parce que la cour de Vienne a besoin alors de la France dans ses projets de répression sur l’Italie, l'Allemagne, la Suisse. Quand sc présente la question d'Orient, )I. Appony a ordre de ne pas repousser les offres de la France , mais à la condition bien expresse qu’on n’entrera pas d’une manière absolue dans les idées égyptiennes. Le pacha est presque une antipathie pour M. de Metternich. Méhémet-ÀIi a failli troubler la vieille paix de l'empire ottoman, et la cour de Vienne ne pardonne pas aux brouillons : compromettre le repos de l'Europe lui parait presque un crime. Dans l’opinion du prince de Metternich, la période présente est toute de répression pour les idées révolutionnaires, qui certes ne sont point mortes.

C’est parce qu’il trouve ce sentiment au plus haut degré chez M. de Bellinghauseu qu'il le prend en confiance, et M. de Bombelles avec lui. Les comtes d’Otlenfels et de Fiquclmont lui paraissent plutôt des diplomates aux éludes exclusivement extérieures que des hommes d’État qui embrassent les idées de gouvernement. Ce sont des esprits spéciaux pour certaines questions qu'ils voient bien, et grandement; mais ils n’aperçoiveut que cela. Le comte de Kolowrat, que flattent et caressent les idées françaises, pour le désigner comme successeur de M. de Metternich, n’est au fond que le pontife d’un état-major de plume, d'administrateurs , d’employés , et, parfait dans cet emploi , il est incapable de pénétrer le sens moral d'uue question et la portée politique d'un événement. Cela est si vrai qu’on le soupçonne d'avoir prêté la main à l’idée de mariage de Carclmluchcs.se Thérèse avec le prince royal duc d’Orléans, et d’avoir fait naître ces illusions en France, sans voir le chté difficile d'un tel rapprochement, qui ne serait populaire ni à Paris, ni à Vienne. M. Thiers s’est jeté dans cette idée avec ses inconséquences accoutumées; il annonce, il publie ce mariage , qu’il dit préparé par son immense habileté.

KOLOWRAT, APPONY, FIQUEI.MON

Lorsque la question orientale devient absorbante à ce point que tout se concentre dans la guerre du pacha avec la Porte , M. de Fiquelmont trouve naturellement sa place au-dessous ou à cèle du prince de Netternich , et alors il est Tait ministre des conférences. Est-ce un rival du chancelier et un successeur nécessairement désigné? Non , je le répète ; nul n’a celte prétention , celle volonté. C’est un aide, un adjoint du prince, une téle spéciale, si pleine de finesse et d’esprit, qu'elle éclate dans la plus charmante causerie. Le salon de M. de Fiquelmont est le plus érudit, le plus instruit, le plus aime à Vienne, mais il sc garde d’élre en lutte avec la pensée du prince de Metternich , parce que M. de Fiquelmont sait trèsbien ce qu’il doit de respect et de soumission à cette capacité si considérable qui gouverne la monarchie autrichienne depuis 1810. C’est avec M. de Fiquelmont que commencent toutes les conférences sur la question orientale ; c’est avec M. de Metternich qu'elles se finissent. Lorsque la France veut entraîner l'Autriche à ses idées lors des événements de 1840, on peut s’apercevoir que c'est 11. de Metternich seul qui dirige et domine la question , et c’est à lui seul aussi qu'on s'adresse ; lui seul fait aussi celte réponse : •* Arrangez-vous à Londres, et je serai toujours prêt à accéder i ce qui sera fait dans la conférence; point de système à part, pas de politique exclusive ; l’Europe toujours une cl idenlifîée aux idées d'ordre et de paix ! »

Il nefaul pas se dissimuler aussi quedepuis 1841 , qui fut le moment d’une sorte de crise intérieure d'administration provinciale, le crédit et la puissance de M. de Kolowrat grandissent effectivement , et ceci même sans contestation de la pari du prince de Metternich, car on se tromperait si l’on croyait que le prince veut tout et peut tout pour chaque partie du service dans la monarchie autrichienne: oui, il est absolu en diplomatie; ministres et ambassadeurs sont des instruments dans sa main , parce que ses éludes , sa vocation , son passé, les immenses services qu’il a rendus, lui donnent le droit et la volonté de sa mission supérieure; mais dans les questions intérieures, dans celles qui tiennent au gouvernement des provinces, de la Bohème, de la Moravie, de la Gallicie ou de la Hongrie, il laisse à M. de Kolowrat la direction, la puissance, parce qu'il sait que telle est la spécialité de l'administrateur suprême qui , depuis vingt ans , s’est occupé de ce côté difficile du gouvernement autrichien.

C’est un des grands embarras pour la cour de Vienne que cette administration provinciale si variée , si exigeante j et l’on vient de le voir dans