A RS A M E

Si j'en crois le courroux qui se lit dans ses veux , Peu content des Romains, le roi quitte ces lieux. Je connois trop l'orgueil du sang qui m'a fait naifre Pour croire qu'à son tour Rome ait sujet de lètrc. Seigneur, sans abuser de votre dignité, Puis-je sur ce soupçon parler en sûreté.^ Puis-je espérer que R.ome exauce ma prière , Et ne confonde point le fils avec le perc ?

54 RHADAMISTIIE ET ZÉNOBIE.

RHADAMISTHE.

Quoiqu'il ait violé le respect qui m'est dû,

Attendez tout de Rome et de votre vertu :

Ce n'est pas d'aujourd'hui que Rome la respecte.

Ah ! que cette vertu va vous être suspecte ! Que je crains de détruire en ce même entretien Tout ce que vous pensez d'un cœur comme le mien ! Eu effet, quel que soit le regret qui m'accable, Je sens bien que ce cœur n'en est pas moins coupable , Et de quelques remords que je sois combattu , Qu'avec plus d'appareil c'est trahir ma vertu. Dès qu'entre Rome et nous la guerre se déclare, Que même avec éclat mon père s'y prépare , Je sais que je ne pais vous parler ni vous voir Sans trahir à la fois mon père et mon devoir ; Je le sais ; cependant , plus criminel encore , C'est votre pitié seule aujourd'hui que j'implore. Un père rigoureux, de mon bonheur jaloux, Me force en ce moment d'avoir recours à vous. Pour me justifier, lorsque tout me condamne , Je ne veux point, seigneur, vous peignant Pharas-

mane , Répandre sur sa vie un venin dangereux. Non, quoiqu'il soit pour moi si fier, si rigoureux, Quoique de son courroux je sois seul la victime. Il n'en est pas pour moi moins grand, moins magnanime.

La nature, il est vrai, d'avec ses ennemis N'a jamais dans son cœur su distinguer ses fils : Je ne suis pas le seul de ce sang invincible Qu'ait proscrit en naissant sa rigueur inflexible. J'eus un frère, seigneur, illustre et généreux, Digne par sa valeur du sort le plus heureux. Que je réglette encor sa triste destinée I Et jamais il n'en fut de plus infortnnëe.