SCENE X

DARIUS, ARTAXER.CE, AMESTRIS^ TISSAPHERNE, GARDES.

tissapher:xe, aux gardes.

Tos soins sont superflus:

i36 XERXÈS.

Barbares, laissez-moi ; je ne me connois plus.

Que vois-je? Darius ! Ah ! prince raa^^uauime ,

Qae j'aicrainlde vous voir succomber sous le crime !

Quoi ! vous vivez encor ! mes vœux sont satisfaits ;

Le ciel, sans m'effrayer, peut frapper désormais.

.Te ne craignois, seigneur, que de voir l'imposture

Triompher aujourd'hui d'une vertu si pure ;

Mais puisque vous vivez , quel que soit mon forfait ,

Je vais eu ce moment l'avouer sans regret.

C'est Artaban et moi dont la fureur impie

Du malheureux Xerxès vient de trancher la vie :

Séduit par les projets d'an odieux ami ,

Contre la majesté par l'ingrat affermi ,

Sur quelque vain espoir aux forfaits enhardie

Ma main a seule ici servi sa perfidie.

Il prétendoit régner, et vous perdre tous deux;

Mais, craignant de ma part des remords dangereux .

Il en a cru devoir prévenir la justice :

Et le traitre n'a fait que hâter son supplice ;

Je viens de l'immoler aux mânes de mou roi.

ARTAXtRCE.

Penses-tu par sa mort t'aoquitter envers moi ?

TISSAPHERNE

.Te ne sais si son sang pourra vous satisfaire ; Mais je puis sans péril braver votre colère. Dans l'état où je suis je ne crains que les dieux. ( On emporte Tissapherne. )

DARIUS, ARTAXERCE, AMESTRIS, gardes.

ARTAXERCE

Que je dois désormais te paroître odieux! Ah ! mon cher Darius ! par quels soins, quels hommages