SUR LA STATUE DE VOLTAIRE

Jc^N 1770 « une sociéié toè^-^ombreuae 4e genade lottves foroM le projet d'élever une statue à l'auteur de la Henriade et ^ Ual

içéritajt de recevoir de 90a TtTtnt.

Cette statue lui fui e^ effet érigée avec cette inscviptiom r

j1 f^obairc , par les gens de lettres ses compatriotes, c* ses

contemporains ' .

Gew qui avaîeoÉ formé le projet de ce numnaieni, que le roi de Prusse , si respecté de tous ceux qui crititenC les lettres , si digne appréciateur des rares talens de cet illustre écnvattt , si célèbre enfin lui-même par son génie , par ses victoires et par ses ouvrages , voulût bien permettre que son auguste nom fût à la tête des souscripteors.

D'Alembert , qui avait reçu de ce grand prince \es marques de bonté les plus signalées , eut rkonneur de lui écrire à ce sujet , et voici la réponse qu'il en reçut. Que ne peut-elle être gravée au bas de la statue de Yokaire ! elle serait encore pius bonorable pour lui que la statue même.

A Stns-Soucî , le 98 ^eSùtt 1770.

« Le plus beau monument de Voltaire y est celui qu'il $'est

» érigé tui-méme, ses ouvrages ; ils subsisteront pluks long-teiop»

» que la basilique de St.-Pierre ,,le Louvre , et tous ces bâlijnea&

» que la vanité consacre à Fétemité. On ne, parferak plus fraor-

» çais , que Voltaire sera encore traduit dans la langue qm. lui

» aura succédé. Cependant , rempli du plaisir que m'ont faîl

» ses productions si variées , et chacune si parfaite en, soo, gence«

M je ne pourrais , sans ingratitude ,, me refuser à la pcoposilioa

» que vous me faites, dç contribuer au monument q^e luiép^

M la reconnaissance publique. Vous n'avez qu'à, m'informer de

' Celie atauie est l'ouvrage db célèbre Pigttlle. La tête est plieine «PtaidiMftUsme , et l!auiuidc àt noblef 90 , de ngouTtment ei d*t«preMtoii. Il etrak à ftotiliaiter que I Viit>ie , trop aUacbc à lUde'a de cepc^eofeer un ti^|«d, m^ai pas fait du corps une espèce de squelette , que les coanaisçeur» regardcnl ^ b vérité' comme un chef-d'œuvre de sculpture , mais qui paraît peu af^rrabk m commun des speclatenrs.